ccomprendre comment le dopamine c’est la clé pour expliquer un grand nombre de comportements humains. Du désir de réussite au jeu, de la consommation de drogue à grand mystère de tomber amoureux et passionné. Cette force écrasante qui, si grande soit-elle, devient à un certain point « autre ».
L’extraordinaire neurotransmetteur produit par notre cerveau est au centre du livre Dopamineécrit par Daniel Z. Liebermanprofesseur de psychiatrie et de sciences du comportement à l’Université George Washington avec l’écrivain Michael J. Long (en librairie le 26 avril).
La dopamine, pas « molécule du plaisir » mais « désir »
A commencer par son histoire. La dopamine a été découverte dans le cerveau en 1957 par Kathleen Montagu, une chercheuse travaillant dans un laboratoire du Runwell Hospital, près de Londres et on l’appelait initialement la «molécule du plaisir». Mais ensuite, en analysant le soi-disant circuit de récompense que réalisent les cellules qui le produisent, les chercheurs ont découvert qu’il avait mauvaise réputation. La dopamine n’est pas du tout une question de plaisir. Au lieu de cela, c’est une réaction à l’inattendu, à la possibilité et à l’attente. C’est plutôt la molécule du désir. Un désir qui s’oriente dans les différentes sphères de la vie. Y compris celle des sentiments.
La dopamine explique l’amour, de la chute amoureuse à l’épilogue
En fait, la dopamine explique le fait de tomber amoureux chimiquement et sans faille. Mais aussi la fin de l’amour. Nos cerveaux, en raison de la dopamine qu’ils produisent, sont en fait programmés pour implorer l’inattendu. Et, donc, de toujours regarder vers l’avenir : ce qui n’est pas encore apparaît comme excitant et hyper-souhaitable. Mais quand quelque chose, y compris l’amour, devient familier, cette excitation s’estompe. Et c’est là que de nouvelles choses attirent notre attention. En d’autres termes, « la passion surgit lorsque nous rêvons d’un monde de possibilités et s’estompe lorsque nous sommes confrontés à la réalité ».
Pour survivre, l’amour doit se transformer
N’y a-t-il pas d’échappatoire, alors ? Après les premiers jours, la passion est-elle destinée à s’estomper et l’amour à disparaître ? Pour beaucoup de gens, oui : lorsque l’ébriété dopaminergique se termine, ou la phase idyllique, l’amour s’estompe. Mais ce n’est pas le seul destin possible. Pourtant, pour survivre, l’amour doit se transformer, explique Lieberman : de quelque chose que nous attendons, cela doit devenir quelque chose que nous devons (et nous voulons, et nous aimons) prends soin de nous.
Le amour compagnon profiter de l’ici et maintenant
Selon l’anthropologue Helen Fisher, l’amour « passionné », ou celui du début, ne dure que de douze à dix-huit mois. Après cela, pour rester ensemble, un couple doit développer un autre type d’amour.
C’est comme ça que les psychologues appellent ça amour compagnon. C’est-à-dire amour complice et rassurant, basée sur l’engagement et l’affection plutôt que sur la passion et le désir sexuel. Un amour qui il repose sur des expériences qui se déroulent ici, en ce moment. « Vous êtes avec la personne que vous aimez, alors profitez du moment. »
De la dopamine aux molécules h&n (hic et nunc)
Pour que cela se produise, la dopamine orientée vers l’avenir doit passer le relais à d’autres produits chimiques orientés vers le présent. Un groupe de neurotransmetteurs que Lieberman appelle des molécules »ici et maintenant », ou h&n, de l’anglais Here & Now (mais le latin « hic et nunc » fonctionne aussi). À savoir la sérotonine, l’ocytocine, les endorphines (la version cérébrale de la morphine) et une série de produits chimiques appelés endocannabinoïdes (la version cérébrale de la marijuana).
Dans cette deuxième étape de l’amour, lorsque le h&n prend le dessus, la dopamine est éliminée. Cela doit être le cas, car l’insatisfaction face à la situation actuelle est un ingrédient important dans la promotion du changement que la dopamine « veut ». A l’inverse, la amour compagnon du h&n se caractérise par une une satisfaction profonde et entière de la réalité présente et une aversion pour le changement. Du moins en ce qui concerne votre relation avec votre partenaire.
Relations à long terme : en avons-nous vraiment besoin ?
Cette sensation ne ressemble pas à «l’ivresse dopaminergique des premiers temps», elle n’excite peut-être pas autant, mais il a le pouvoir d’apporter le bonheur, le bonheur à long terme.
On pourrait alors se demander, avec le psychiatre, si une relation à long terme est vraiment nécessaire. Ne pourrions-nous pas vivre mieux en passant d’un amour à l’autre, poussés par la dopamine ? Apparemment, la réponse est non.
Une enquête des Nations Unies a révélé que plus de 90 % des hommes et des femmes se marient avant l’âge de quarante-neuf ans. Nous pouvons vivre sans amour compagnonmais la plupart d’entre nous passons une bonne partie de notre vie à le chercher et à le conserver.
Le sexe ? C’est l’amour accéléré
«De l’anticipation anxieuse aux plaisirs physiques de l’intimité, les étapes du sexe résument les étapes de l’amour : le sexe est un amour accéléré» explique Lieberman. En fait, cela commence par le désir, phénomène dopaminergique par excellence, gouverné par la testostérone. Elle continue avec excitation, une autre expérience dopaminergique tournée vers l’avenir. Mais lorsque le contact physique commence, le cerveau passe l’ordre au h&n de transmettre le plaisir de l’expérience sensoriellenotamment avec la libération d’endorphines.
La consommation de l’acte, l’orgasme, est presque entièrement une expérience ici et maintenant, avec des endorphines et d’autres neurotransmetteurs h&n travaillant ensemble pour désactiver la dopamine. En revanche, il a tendance à « toujours nous envoyer en chasse aux fantômes », même lors d’une expérience de réalité « forte » comme le sexe. Ce n’est pas un cas que pour les personnes motivées par la dopamine, il peut même être difficile d’apprécier le sexeun moment où il est fondamental pense moins et ressens plus.
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