Ce n’est pas la saison de Thijmen Blokzijl jusqu’à présent. Pourtant, le talent de 18 ans du FC Groningen se souvient de l’intérêt concret du PSV.
2023 a été une année particulière pour Thijmen Blokzijl. Alors que le FC Groningen traverse la période la plus sombre de l’histoire du club, il devient l’étoile montante. Le 8 janvier, Blokzijl est entré dans les livres contre Excelsior en tant que plus jeune débutant de l’histoire des Nordistes. Le défenseur central, qui a grandi à Velocitas et Be Quick 1887, a disputé quinze matches de Premier League lors de l’année désastreuse de Groningue, alors qu’il avait dix-sept ans. Il a signé un nouveau contrat jusqu’en 2026 et a attiré l’attention de plusieurs grands clubs.
Offre PSV
Cette saison, tout a changé. Sous la direction du nouvel entraîneur Dick Lukkien, Blokzijl – en partie à cause d’une blessure à la cheville subie avec l’équipe néerlandaise des moins de 19 ans – n’a fait que trouver sa place. Cependant, cela n’a pas empêché le PSV de présenter au FC Groningen une offre pour la blonde Groningen. Les habitants d’Eindhoven sont prêts à payer environ 500 000 euros pour Blokzijl, mais le directeur général Wouter Gudde a rejeté l’offre.
« L’offre ne nous intéresse pas du tout », répond Gudde. « Nous ne voulons pas du tout le perdre. Thijmen est un excellent joueur. Il a joué un peu moins cette saison, mais il faut mettre cela en balance avec le fait qu’il n’a que dix-huit ans et qu’il a fait d’énormes progrès au cours de la dernière année. Je pense qu’il peut encore apprendre beaucoup de nous. En outre, nous devons garder un œil sur la situation dans son ensemble. Nous devons nous assurer que nous atteignons nos objectifs. Nous avons besoin de tout le monde pour cela. Les deux derniers matches l’ont prouvé, car Blokzijl a joué deux fois quatre-vingt-dix minutes. »
Ça n’a pas l’air bien
Le défenseur central a été autorisé à figurer dans le onze de départ de Lukkien, car Leandro Bacuna était absent et son concurrent direct Radinio Balker est parti pour Huddersfield Town il y a deux semaines. Blokzijl n’a pas bien performé sur le seul but encaissé par le FC Groningen contre le Jong AZ vendredi (victoire 4-1). « Mais il peut en tirer des leçons », estime Gudde. « Il ne faut pas oublier que la saison dernière, les choses sont allées très vite avec Thijmen dans une situation très difficile, alors qu’à l’époque – aussi étrange que cela puisse paraître – il jouait dans une équipe plus petite qu’aujourd’hui, même si nous jouions à un niveau plus élevé à l’époque. »
Il n’est pas clair si le PSV reviendra pour Blokzijl avant la date limite de transfert de jeudi prochain. « Nous ne sommes pas dans une situation où nous pouvons simplement ignorer chaque offre, mais dans ce cas, nous n’écouterons que si des montants extrêmement élevés sont mis sur la table », déclare Gudde. « Nous pensions que l’offre actuelle n’était de toute façon pas suffisante. Nous avons beaucoup de confiance dans l’avenir de Thijmen. Et comme je l’ai dit : la promotion est notre priorité absolue.
Les Écossais veulent embaucher Van Veen
Le club a moins confiance en des joueurs comme Daleho Irandust, Paulos Abraham, Nordin Musampa, Liam van Gelderen et Kevin van Veen, qui sont également sous contrat avec le FC Groningen. Gudde espère pouvoir accueillir ces joueurs ailleurs dans la période à venir. L’échéance du 1er février n’est pas sacrée, car en Scandinavie et aux Etats-Unis les marchés des transferts restent ouverts plus longtemps. Il y a un intérêt pour Van Veen d’Écosse, mais surtout pour une construction locative.
« En outre, tous les garçons ont été informés et des offres concrètes ont été faites, mais aucune proposition n’a encore été mise sur la table, ce que toutes les parties attendent », explique Gudde. « Parfois, nous étions d’accord, mais le joueur en question ne parvenait pas à se mettre d’accord et parfois c’était l’inverse. Néanmoins, j’espère que chacun fera ses propres choix dans un avenir proche. »
Seulement un gardien
Financièrement, la pression est quelque peu relâchée au FC Groningen après la vente de Radinio Balker (1,35 million) et les millions à récolter grâce à la revente des anciens joueurs Cyril Ngonge et Azor Matusiwa. « Cela nous aide à réduire un peu le déficit », explique Gudde qui, après l’arrivée de Rui Mendes, ne cherche qu’un deuxième gardien pour remplacer Michael Verrips, ramené par Fortuna Sittard.
« Nous avons maintenant beaucoup de garçons sur le terrain qui, quand les choses deviennent excitantes, veulent courir un peu plus vite pour l’emblème et le maillot. Nous n’allons pas tout gâcher en faisant venir davantage de nouveaux joueurs. Nous devons être prudents face aux dynamiques qui sont apparues et qui s’amplifient.»