La société mère de Facebook, Meta, poursuit ses projets de déploiement de l’accès aux objets de collection numériques à ses 3 milliards d’utilisateurs malgré la chute des prix des actifs cryptographiques alors que le groupe de médias sociaux cherche à redynamiser sa croissance.
Dans sa première interview à ce poste, le nouveau responsable de la fintech de Meta, Stéphane Kasriel, a déclaré que la société n’ajusterait « en aucune façon » ses plans autour des soi-disant jetons non fongibles.
Les efforts sont vitaux pour son objectif de construire et de monétiser un monde virtuel rempli d’avatars connu sous le nom de métaverse au cours de la prochaine décennie – mais ils contrastent avec la méfiance que Google et Apple ont montrée envers les actifs cryptographiques.
« L’opportunité [Meta] voit est pour les centaines de millions ou de milliards de personnes qui utilisent nos applications aujourd’hui pour pouvoir collecter des objets de collection numériques, et pour les millions de créateurs qui pourraient potentiellement créer des biens virtuels et numériques pour pouvoir les vendre via nos plateformes », a déclaré Kasriel au Financial Times.
La société de Mark Zuckerberg est depuis longtemps plus optimiste sur les actifs numériques que les autres géants de la Silicon Valley et souhaite les utiliser pour renforcer son attrait auprès des adolescents et des jeunes adultes alors qu’elle lutte contre TikTok appartenant à des Chinois pour les utilisateurs.
Les jetons non fongibles utilisent la technologie blockchain pour certifier l’authenticité et la propriété de l’art et des biens numériques.
Le pari de Meta sur les NFT vise à attirer les créateurs et les influenceurs vers ses applications Facebook et Instagram en leur offrant des moyens de monétiser leur art ou leurs services dans l’espoir que leurs fans afflueront ensuite vers les plateformes, a déclaré Kasriel.
TikTok a souligné la puissance des influenceurs en incubant une armée de personnalités virales qui ont aidé le groupe à élargir sa base d’utilisateurs plus rapidement que Meta, dont le modèle commercial basé sur la publicité de 118 milliards de dollars par an est menacé.
Après ses résultats trimestriels en février, les actions de Meta ont chuté de 25% lorsque la société a imputé la baisse des bénéfices et du nombre d’utilisateurs en partie à la « concurrence croissante » de TikTok.
Bien que Meta ne prévoie pas de facturer les utilisateurs pour la création de NFT, ils pourraient être monétisés via des « frais et/ou des publicités » à l’avenir, selon un document interne rapporté plus tôt cette année par le FT.
À plus long terme, Meta espère que les NFT contribueront à alimenter sa vision du métaverse, qui, selon lui, pourrait générer sa propre économie de 3 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années. Il envisage des personnes utilisant des NFT pour créer des marchandises numériques pour leurs avatars et les vendre les unes aux autres.
Les valeurs NFT ont plongé en ligne avec une route plus large des actifs cryptographiques au cours des deux derniers mois, cela a provoqué des licenciements parmi les échanges numériques.
Kasriel a reconnu que le secteur de la blockchain suivait un « cycle de battage médiatique » bien rodé – avec un enthousiasme passant de son apogée l’année dernière à un « fosse de désespoir » alors qu’un marché baissier de la crypto-monnaie s’installe et que les critiques mettent en doute la technologie sous-jacente. « Il y a beaucoup de choses qui ne vont pas survivre », a-t-il déclaré.
Meta a commencé en mai à tester une fonctionnalité qui permettra aux utilisateurs d’afficher leurs NFT sur leurs profils de médias sociaux, signalés pour la première fois par le FT en janvier. Le mois dernier, il a annoncé qu’il étendait le test à davantage de créateurs.
Facebook a déjà été brûlé dans ses tentatives de s’imposer dans le secteur de la roue libre.
Kasriel a pris la tête cette année de David Marcus, qui a dirigé la tentative bâclée de Meta de lancer une crypto-monnaie mondiale appelée Diem, qui a finalement été sabotée par les régulateurs américains.
« Nous essayons de comprendre quel est le paysage réglementaire afin de ne pas investir dans des choses qui finiront par devenir super controversées ou être fermées », a déclaré Kasriel au Financial Times.
Kasriel, né à Paris, a été directeur général de la plateforme de freelance Upwork et cadre de PayPal, avant de rejoindre Meta en 2020.
Kasriel a déclaré que l’utilisation de la blockchain aidera Meta à garantir la confiance des utilisateurs étant donné la nature transparente et « immuable » de la technologie après que l’entreprise a subi une série de scandales sur des questions telles que la confidentialité et la concurrence.
Il a ajouté : « Techniquement, cela n’a pas besoin d’être sur une blockchain — nous pourrions construire une plate-forme de développement ouverte comme nous l’avons fait historiquement. Mais nous faites-vous vraiment confiance ? Si nous changeons les règles du jeu, allez-vous nous en vouloir ?
Avec le temps, la société espère rendre les NFT bon marché et faciles à acheter et à échanger, a déclaré Kasriel, ajoutant que l’accès aux objets de collection numériques sur les marchés existants est actuellement coûteux et « tend à être conçu pour la crypto-conversion ».
La société a affirmé que le métaverse ne sera pas un jardin clos comme ses applications actuelles, mais que les utilisateurs pourront transférer leur identité numérique et leurs biens numériques d’une plate-forme à celle d’un rival de manière transparente – une fonctionnalité que la technologie blockchain open source pourrait faciliter.
Meta explore maintenant les façons dont les NFT pourraient être utilisés pour vendre des «adhésions» et des «abonnements» au contenu des créateurs qui peuvent être utilisés sur toutes les plateformes, a déclaré Kasriel.
Il a déclaré que Meta procédait avec prudence, compte tenu des défis liés à la mise à l’échelle de l’utilisation des chaînes de blocs les plus populaires. « Il est encore très tôt. La plupart de ces technologies ne sont tout simplement pas prêtes pour les heures de grande écoute. . . Nous faisons des investissements, mais nous sommes aussi réalistes.