Claridge’s, l’un des hôtels les plus luxueux de Grande-Bretagne, fait face à une nouvelle bagarre entre ses propriétaires, sept ans après qu’un royal qatari s’est associé à un promoteur immobilier irlandais pour gagner le contrôle de son groupe mère.
Constellation Hotels, qui appartient finalement au cheikh Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani, a poussé Patrick McKillen du conseil d’administration de la société mère de Claridge, Maybourne Hotels, alors qu’ils se disputent la valeur d’une participation dans l’entreprise qui pourrait valoir plus plus de 1 milliard de livres sterling à McKillen.
McKillen et son associé de longue date Liam Cunningham ont été retirés du conseil d’administration sans avertissement le week-end dernier, selon deux personnes au courant des événements.
Ni Cunningham ni McKillen, qui a dirigé et rénové les hôtels du groupe au cours des sept dernières années, n’étaient présents à la réunion où la décision a été prise, ont tous deux déclaré.
Les conflits de propriété à Maybourne, qui possède les hôtels Claridge’s, Berkeley et Connaught ainsi que des sites à Los Angeles et sur la Côte d’Azur, courent depuis que les frères Barclay, également propriétaires du Daily Telegraph, ont lancé une tentative de rachat de la participation de Maybourne Coroin en 2011, incitant McKillen à riposter et à lancer ce qui est devenu l’un des conflits d’actionnaires les plus en vue et les plus chers du Royaume-Uni ces derniers temps.
Les Qataris, par l’intermédiaire de Constellation Hotels, sont venus soutenir McKillen, l’un des propriétaires originaux de Coroin, lui permettant finalement de repousser l’offre des Barclays après quatre ans de batailles juridiques.
McKillen devrait recevoir un paiement différé après avoir vendu sa participation de 36% dans l’entreprise dans le cadre de l’accord de Constellation pour acheter Maybourne pour 1,3 milliard de livres sterling en 2015, un contrat qui liait McKillen à la gestion des hôtels jusqu’en décembre de cette année. La valeur du paiement doit être décidée ce mois-ci.
Selon une personne connaissant le contrat, McKillen a droit à un paiement équivalent à la valeur des hôtels, moins la valeur initiale de la transaction de 1,3 milliard de livres sterling et la valeur de l’investissement en capital de Constellation pour restaurer les hôtels.
Maybourne pourrait valoir plus de 5 milliards de livres sterling, compte tenu de la récente reprise de l’hôtellerie de luxe alors que les restrictions pandémiques se sont assouplies, et sur la base des prix de vente récents d’actifs similaires, selon une personne proche des deux anciens administrateurs.
Un proche de Constellation a déclaré qu’il « honorerait ses obligations ».
Lorsque Constellation a retiré McKillen du conseil d’administration, il a nommé Marc Socker, qui a travaillé dans l’immobilier hôtelier, et Gianluca Muzzi, un ancien cadre de la Deutsche Bank, comme nouveaux co-directeurs généraux de Maybourne à l’insu de McKillen.
Les Qataris sont « des partenaires notoirement coriaces », a déclaré un proche de McKillen. «Paddy est complètement confus. Il n’aurait pas pu faire un meilleur travail d’expansion [and] rénovation des hôtels.
En janvier, McKillen s’est retiré de la gestion des hôtels Beverly Hills et Riviera, déclarant dans un message au personnel qu’il « ne serait plus impliqué dans ces incroyables propriétés ».
Maybourne a déclaré que « de nouveaux co-directeurs généraux ont été nommés pour créer une nouvelle marque mondiale d’hôtellerie ultra-luxe après la démission de Paddy de deux de nos hôtels », mais a refusé de commenter davantage.
Claridge’s, qui facture 100 000 £ la nuit pour sa suite penthouse après la rénovation de McKillen, a connu le mois dernier le meilleur mois de négociation de son histoire, selon une personne proche de la direction de l’hôtel.
Le conseil d’administration de Maybourne est présidé par Michele Faissola, un autre ancien dirigeant de Deutsche Bank qui faisait partie des 13 banquiers qui ont été condamnés à des peines de prison dans le cadre d’une enquête sur la falsification de comptes à la banque italienne Monte dei Paschi di Siena en 2019. Faissola a fait appel contre cela. peine et reste en liberté.
La famille Al-Thani est l’un des principaux actionnaires de Deutsche Bank. Faissola dirige Dilmon, le family office d’Al-Thani.