Le nouveau projet militaire américain confié à SpaceX
Le gouvernement des États-Unis a décidé de confier à SpaceX le développement de son système militaire de télécommunications. Après plusieurs retards liés à un système initial impliquant différentes entreprises, la décision a été prise de mettre tous les efforts sur le transport de données grâce à la technologie d’Elon Musk.
Les satellites Starshield
Bien que les détails techniques n’aient pas encore été révélés, cet accord entre le Pentagone et SpaceX repose probablement sur l’utilisation des services de Starshield. Ces satellites, similaires aux Starlink, sont spécifiquement conçus pour des applications militaires. SpaceX possède déjà plusieurs centaines de ces satellites en orbite basse, dont certains ont été utilisés pour des opérations, comme les frappes en Iran.
Un système en couches
Le contrat de 2,29 milliards de dollars avec SpaceX vise à développer le « backbone », c’est-à-dire la couche centrale du système de transport de données pour des fins militaires. Ce système comportera plusieurs couches additionnelles, où d’autres entreprises seront intégrées, notamment pour le suivi. Cependant, l’axe principal sera constitué par les satellites d’Elon Musk.
Les fonctions du système
Avec ces contrats, l’objectif de l’État américain est de faciliter les communications tactiques de son armée, en assurant un accès global à des services de communication à large bande. Ce système inclura des fonctionnalités de détection et de suivi des lancements de missiles, tout en permettant de relier capteurs et tireurs.
En résumé, SpaceX se voit confier la tâche de créer une colonne vertébrale pour un système qui détectera les menaces potentielles et transmettra rapidement cette information aux systèmes de défense antimissile et aux tireurs.
Collaboration avec d’autres entreprises
Tandis que SpaceX se concentre sur le transport des données, d’autres entreprises, comme L3Harris Technologies, Lockheed Martin et Northrop Grumman, sont en charge du suivi et de la surveillance. Ces entreprises ont commencé à développer des satellites pour ces missions. Bien qu’elles aient également été engagées dans des projets similaires, il est clair que le changement de stratégie va privilégier SpaceX.
Préoccupations des législateurs
Malgré l’implication d’autres sociétés, des législateurs expriment des inquiétudes concernant la centralisation des opérations de télécommunications entre les mains d’Elon Musk. En réponse, un porte-parole de la Force Spatiale des États-Unis a déclaré qu’ils chercheront un second contractant pour développer des satellites destinés à la nouvelle Réseau de Données Spatiales. Pour l’heure, SpaceX reste le seul responsable, mais une augmentation de la concurrence est envisagée.
Les obligations de SpaceX
Selon Ars Technica, SpaceX doit livrer un prototype opérationnel de son système de télécommunications d’ici la fin de 2027. Ce projet marque une diversification significative des activités de la société, qui s’immerge désormais dans le secteur militaire. Ce n’est pas vraiment surprenant, et il sera intéressant de voir comment SpaceX navigue dans cet environnement complexe.
Image © U.S. Space Force photo par Gwendolyn Kurzen/Diego González (Unsplash)
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