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Le Sénat américain a voté en faveur de la poursuite du débat sur un nouveau projet de loi visant à envoyer 60 milliards de dollars de fonds supplémentaires à l’Ukraine, laissant espérer qu’un compromis était en vue pour accroître le soutien américain à l’effort de guerre de Kiev.
Lors d’un vote de procédure jeudi après-midi, le Sénat a voté par 67 voix contre 32 en faveur d’un projet de loi épuré qui donnerait des milliards à l’Ukraine, ainsi que de l’argent pour Israël, Taiwan et une aide humanitaire à Gaza et ailleurs. Seize sénateurs républicains ont voté en faveur du projet de loi.
Mais la proposition reste confrontée à une bataille difficile si elle veut devenir une loi. Le vote de jeudi ouvre la voie à un processus potentiellement prolongé de marchandage sur les amendements, alors que les sénateurs républicains cherchent à apporter des modifications au projet de loi tel qu’il est rédigé.
« C’est un bon premier pas », a déclaré Chuck Schumer, le principal démocrate du Sénat, après le vote de jeudi. « Ce projet de loi est essentiel pour notre sécurité nationale, pour la sécurité de nos amis en Ukraine, en Israël, pour l’aide humanitaire aux civils innocents à Gaza et à Taiwan.
« Ne pas adopter ce projet de loi ne ferait qu’encourager des autocrates comme [Russian President Vladimir] Poutine et Xi [Jinping of China] qui ne veulent rien d’autre que le déclin de l’Amérique.
Un précédent accord bipartisan qui liait le financement de l’Ukraine, d’Israël et des alliés indo-pacifiques des États-Unis à des contrôles plus stricts à la frontière entre les États-Unis et le Mexique s’est effondré cette semaine sous le poids de l’opposition de Donald Trump.
L’échec de ce projet de loi a incité Schumer à promouvoir le « Plan B », qui supprimait les dispositions frontalières auxquelles Trump s’était opposé, mais maintenait l’aide étrangère en place.
Plusieurs sénateurs républicains continuent néanmoins de s’opposer au projet de loi révisé, certains affirmant vouloir rouvrir la question de l’immigration.
Lindsey Graham, sénateur républicain de Caroline du Sud, a déclaré qu’il voterait jeudi contre le nouveau projet de loi sur la sécurité, estimant que « nous n’avons pas fait tout ce que nous pouvions pour sécuriser notre frontière sud ».
« Je soutiens avec enthousiasme l’Ukraine, Taiwan et Israël, mais comme je le dis depuis des mois maintenant, nous devons d’abord protéger l’Amérique », a déclaré Graham.
Le débat tortueux au Capitole a suscité des inquiétudes quant au leadership américain dans les capitales européennes.
Donald Tusk, le Premier ministre polonais, a critiqué jeudi les législateurs républicains, écrivant dans un article sur la plateforme de médias sociaux X : « Chers sénateurs républicains d’Amérique. Ronald Reagan, qui a aidé des millions d’entre nous à reconquérir notre liberté et notre indépendance, doit se retourner aujourd’hui dans sa tombe.
« Honte à vous », a ajouté Tusk.
Trump, qui a déclaré qu’il mettrait fin à la guerre en Ukraine dès le « premier jour » de sa nouvelle administration s’il était réélu président lors des élections américaines de novembre, n’a pas encore publiquement commenté ses dernières propositions.
Le débat à Washington sur une aide accrue à l’Ukraine alors que ce pays lutte contre l’invasion russe a divisé le parti républicain et sonné l’alarme auprès des alliés américains à l’étranger.
S’exprimant lors d’une collecte de fonds à New York mercredi soir, le président américain Joe Biden a averti que les législateurs risquaient d’abandonner l’Ukraine à un moment critique de la guerre et de signaler au reste du monde que les États-Unis se retiraient du leadership mondial.
« Que se passe-t-il au Moyen-Orient ? Biden a ajouté. « Le détroit de Taiwan ? Que se passe-t-il en Asie ? Que se passe-t-il avec l’Ukraine ?
Même si les sénateurs parviennent à concocter un accord sur une aide accrue à l’Ukraine, la législation devra encore être adoptée par la Chambre des représentants, contrôlée par les républicains, où le président de la Chambre, Mike Johnson, s’est montré réticent à soutenir une aide supplémentaire à Kiev.
Ralph Norman, un membre républicain de la Chambre des représentants de Caroline du Sud, a déclaré jeudi au Financial Times qu’il « espérait » que Johnson ne permettrait pas qu’une version du projet de loi du Sénat soit adoptée par la Chambre.
« C’est un cadeau total pour ce pays avec de l’argent que nous n’avons pas », a déclaré Norman. « Mike [Johnson] est nouveau dans ce métier, mais il comprend ce qui est en jeu ici. J’espère que nous n’en parlerons pas par terre. Cela ne mérite pas d’être repris.