Un juge fédéral américain a bloqué le plan de Joe Biden visant à annuler des milliers de dollars de dettes de prêts étudiants pour des millions d’Américains, portant un coup à une politique de la Maison Blanche ciblant une préoccupation majeure des jeunes électeurs.
Dans une ordonnance rendue jeudi, Mark Pittman, un juge du tribunal de district du nord du Texas, a jugé que le plan de Biden visant à annuler la dette de prêt étudiant était « illégal ».
Pittman, qui a été nommé par l’ancien président Donald Trump, a déclaré que le programme était « soit l’une des plus grandes délégations de pouvoir législatif à l’exécutif, soit l’un des plus grands exercices de pouvoir législatif sans autorité du Congrès dans l’histoire des États-Unis ». .
Un porte-parole du ministère américain de la Justice a déclaré que le gouvernement ferait appel de la décision.
«Pour les 26 millions d’emprunteurs qui ont déjà fourni au ministère de l’Éducation les informations nécessaires à prendre en compte pour l’allégement de la dette – dont 16 millions ont déjà été approuvés pour l’allégement – le ministère conservera leurs informations afin de pouvoir traiter rapidement leur allégement une fois nous l’emporterons devant les tribunaux », a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué.
« Nous n’arrêterons jamais de nous battre pour les Américains qui travaillent dur et qui en ont le plus besoin – peu importe le nombre de barrages routiers que nos adversaires et intérêts particuliers essaient de mettre sur notre chemin », a-t-elle ajouté.
La décision intervient alors que le parti démocrate célèbre une performance plus forte que prévu lors des élections de mi-mandat de mardi, alors qu’une « vague rouge » républicaine écrasante prédite par les sondeurs ne s’est pas matérialisée. Les jeunes électeurs se sont rendus en force, aidant à stimuler les démocrates dans certaines courses importantes, et les militants ont déclaré que l’allégement de la dette étudiante était l’un des nombreux problèmes qui les motivaient.
Le plan proposé par l’administration Biden supprimerait jusqu’à 10 000 dollars de dettes pour les personnes gagnant jusqu’à 125 000 dollars. Le Congressional Budget Office, non partisan, a estimé qu’il coûterait plus de 400 milliards de dollars.
Elaine Parker, présidente de la Job Creators Network Foundation, l’organisation qui a déposé la plainte au Texas au nom des plaignants, a déclaré dans un communiqué que le tribunal avait « correctement statué » en leur faveur et que la décision « protégeait l’état de droit ». Job Creators Network a été fondé par le donateur républicain Bernie Marcus.
L’affaire au Texas découle d’une contestation intentée contre le ministère américain de l’Éducation par deux personnes qui ont fréquenté des universités de cet État. Les plaignants ont fait valoir que le programme d’annulation de la dette violait la loi américaine parce que l’agence gouvernementale avait pris des « décisions arbitraires » sur des questions, y compris quelles personnes – ainsi que le type et le montant de la dette – seraient incluses dans le programme, sans solliciter les commentaires du public.
Une plaignante, Myra Brown, a déclaré qu’elle était exclue de l’initiative car elle ne s’applique pas aux prêts détenus commercialement qui ne sont pas en défaut, tandis qu’une autre, Alexander Taylor, n’était pas admissible à l’annulation complète de la dette car il n’a pas reçu de subvention fédérale. qui est généralement accordé aux étudiants dans le besoin. Taylor a fait valoir qu’il était «injuste» que le calcul de sa remise de dette soit basé sur la situation financière de ses parents il y a des années.
« Si le Département va demander l’annulation de la dette, les plaignants pensent que leur dette de prêt étudiant devrait également être annulée », indique la plainte.
L’affaire fait partie d’une série de contestations judiciaires intentées contre le programme de Biden, qui a suscité les acclamations des démocrates progressistes lors de son annonce en août. Les républicains et certains démocrates modérés ont déclaré qu’ils craignaient que cela n’exacerbe potentiellement l’inflation.
Reportage supplémentaire de Kiran Stacey