Au sommet de l’UE à Bruxelles, l’Europe tente d’obtenir une interdiction du pétrole russe. Mais la Hongrie freine. « Il devient de plus en plus difficile de frapper la Russie parce que les sanctions nous font de plus en plus mal », déclare l’expert en politique internationale et en énergie Thijs Van de Graaf (UGent).
La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, l’a suggéré il y a un mois : restreindre toutes les importations de pétrole en provenance de Russie. Mais le sommet de l’UE à Bruxelles spécialement prévu cette semaine, qui devrait déboucher sur un sixième paquet de sanctions contre la Russie, montre à quel point il est difficile de parvenir à un accord. « D’après Charles Michel (Président du Conseil européen, BDB) cela peut fonctionner, d’autres sont sceptiques », déclare Van de Graaf.
Pourquoi exactement ?
« Parce qu’après un mois de négociations, ça ne marche toujours pas. Les cartes sont délicates. Tous les États membres de l’UE acceptent un embargo pétrolier, mais la Hongrie prend les choses en otage car elle n’a pas de littoral et donc pas de ports par lesquels elle peut importer du pétrole d’autres pays. Il dépend en grande partie pour le pétrole des approvisionnements russes via l’oléoduc Droushba. C’est pourquoi la Hongrie résiste. La République tchèque et la Slovaquie adhèrent pour les mêmes raisons. Cette résistance bloque tout le sixième paquet de sanctions que l’UE veut introduire contre la Russie.
Pendant ce temps, la Russie ferme le robinet de gaz aux Pays-Bas. Y a-t-il un lien avec une éventuelle interdiction du pétrole ?
« Non. Les Pays-Bas et aussi le Danemark doivent effectuer un paiement à Gazprom demain et ont dû ouvrir un compte en roubles pour cela. Ils ont refusé. C’est pourquoi le robinet est fermé pour les deux. Mais ils y sont préparés, car ils ont acheté du gaz ailleurs. Le robinet a déjà été fermé en Pologne, en Finlande et en Bulgarie. La Russie fait une partie de ce que l’Europe veut d’ici la fin de cette année, qui est de restreindre l’approvisionnement en combustibles fossiles russes.
Revenons à l’huile. La Hongrie peut-elle saper la grande majorité des États membres qui souhaitent une interdiction ?
« Oui, parce que c’est exactement ce qui se passe. En conséquence, une proposition dépouillée circule maintenant qui ne restreint que l’importation de pétrole russe par voie maritime et lui permet de passer par l’oléoduc Droushba.
Quel impact un embargo aurait-il uniquement sur les importations par voie maritime ?
« Ensuite, environ les deux tiers des exportations de pétrole russe vers l’UE seront arrêtées. Cela aurait des implications pour le port de Rotterdam, le plus grand hub européen pour le pétrole russe, et pour celui d’Anvers, où des raffineries travaillent avec lui. Ce serait certainement un coup dur pour les Russes, pour qui le pétrole est la principale exportation. Dans le même temps, il y a aussi de fortes chances qu’ils essaient ensuite de vendre leur pétrole en Asie. Une interdiction complète du pétrole européen serait préférable, également parce que vous ne donnez pas à la Russie la possibilité d’utiliser une tactique consistant à diviser pour mieux régner. »
Comment?
« Avec un tel embargo, vous risquez que la Russie joue le maillon le plus faible. Si les importations via le pipeline de Droushba sont encore possibles et que la Russie se sent acculée par l’embargo sur les importations par voie maritime, elle pourrait décider de ne plus approvisionner la Hongrie non plus. Ensuite, la Hongrie exigera que l’embargo soit revu. Mais l’Ukraine peut aussi fermer le robinet vers la Hongrie, car ce gazoduc se ramifie vers la Pologne et vers l’Ukraine.
La Belgique freine aussi ?
« La Belgique s’oppose à un semi-embargo car une exception pour le gazoduc de Droushba pourrait donner à certains pays un avantage concurrentiel. La Hongrie, la Slovaquie et la République tchèque, ainsi que l’Allemagne et la Pologne, qui sont reliées à l’oléoduc de Droushba via la branche nord, pourraient alors utiliser du pétrole russe moins cher, alors qu’il faudrait chercher des alternatives, plus chères. Ce serait une distorsion du marché intérieur. Vous pouvez résoudre ce problème avec une clause stipulant que la Hongrie ne peut pas fournir de pétrole à l’Allemagne. Le Premier ministre Alexander De Croo (Open Vld) demande maintenant une compensation pour une telle perturbation.
Une interdiction du pétrole signifie une énergie encore plus chère. De Croo était déjà optimiste quant à deux mesures européennes modératrices, les achats groupés et un plafond des prix. Que dire de cela?
« Ces idées sont mentionnées dans les textes préliminaires de ce sommet, mais cela semble évasif. Des achats groupés de gaz sont prévus, mais sur une base volontaire et le prix plafond a été dilué. Dans la proposition REPower de la Commission (le plan pour se débarrasser des énergies fossiles russes, BDB) indique que ces plafonds ne sont fixés que lorsque nous sommes dans une phase d’urgence en matière d’approvisionnement énergétique. Les gouvernements belges pensent que ce n’est pas suffisant. »
Vous attendez-vous à ce qu’ils sortent mardi ?
« Il est toujours possible qu’un tel sommet apporte une percée parce que les dirigeants se voient. Le président ukrainien Zelensky s’adressera également au sommet, provoquant une pression émotionnelle. Un récent sondage montre également qu’il y a beaucoup de soutien. Environ 85 % des Européens soutiennent l’objectif de se débarrasser des combustibles fossiles de la Russie. Mais le succès n’est certainement pas garanti. Von der Leyen veut se débarrasser de tous les combustibles fossiles russes d’ici la fin de cette année, il semble donc y avoir du temps, mais cela traîne depuis un mois et les propositions sont de plus en plus édulcorées. Et sans accord, il n’y a pas de sixième paquet de sanctions et donc pas de septième ou de huitième. Une telle interdiction du pétrole a longtemps été l’éléphant dans la pièce. Désormais, l’Europe ne peut plus l’éviter et atteint ses limites en matière de solidarité.