L’ancien professeur Henk Buck est décédé la semaine dernière à Tilburg. Il avait 93 ans. Dans les années 1990, il a été discrédité après la prétendue découverte d’un médicament contre le sida.
Même jusqu’à un âge avancé, l’ancien professeur de l’Université technique d’Eindhoven (TU/e) a eu beaucoup de mal à accepter le fait que, selon lui, ses découvertes ne lui étaient pas suffisamment appréciées. «Mais je ne veux pas nécessairement avoir raison», a-t-il déclaré il y a des années.
Combattre le virus du SIDA
Buck était impliqué dans la recherche chimique à TU/e. Le professeur émérite a remporté la médaille d’or de la Royal Dutch Chemical Society en 1967. En 1990, à une époque où il n’existait aucun remède contre le virus mortel du SIDA, il a mis au point une méthode pour combattre le virus grâce à de l’ADN modifié. Avec le virologue et épidémiologiste Goudsmit, il semble avoir réussi une percée qui est même devenue une nouvelle mondiale.
Il est vite devenu évident qu’ils avaient fait une erreur. Les deux chercheurs ont été dénoncés et pas seulement : Buck et Goudsmit se sont disputés. Les choses ne s’arrangeraient plus entre eux. L’émission d’histoire Andere Tijden l’a qualifié de « plus grande affaire scientifique jamais organisée aux Pays-Bas ».
‘Pas pour rien’
Buck a maintenu jusqu’à sa mort que ses recherches controversées sur le sida n’étaient pas vaines. Par exemple, il y a un an, il a souligné que des scientifiques de Taiwan et du Japon, entre autres, avaient développé une méthode pour lutter contre certains types de cancer d’une manière qui, selon lui, est très similaire à son approche.
Buck a été « même » approché pour cela. «Mais», ajoutait-il à l’époque, «je ne veux pas nécessairement avoir raison. Les choses ont mal tourné, mais nous aurions dû prendre plus de temps. Le « professeur du SIDA », très attristé par la mort de sa femme, n’a pas abandonné. « J’attends avec confiance la période qui m’attend encore. »
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