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Jack Smith, l’architecte de certaines des accusations criminelles les plus graves contre Donald Trump, a démissionné du ministère américain de la Justice, mettant un terme aux efforts fédéraux historiques visant à condamner un ancien président.
Le procureur général américain Merrick Garland a nommé en 2022 Smith conseiller spécial pour superviser les affaires pénales dans lesquelles Trump a finalement été accusé d’avoir cherché à renverser l’élection présidentielle de 2020 et de mauvaise gestion de documents classifiés après avoir quitté la Maison Blanche.
Ces deux actes d’accusation marquent la première fois qu’un ancien président américain fait face à des accusations criminelles fédérales. Ils ont déclenché une bataille juridique acharnée contre Trump qui a captivé le pays et dominé le débat politique menant aux élections générales de 2024, que Trump a remportées.
Smith « s’est séparé du département le 10 janvier », selon un dossier déposé dans l’affaire des documents classifiés.
Le DoJ et Smith, qui devait démissionner avant le retour de Trump à la Maison Blanche, ont refusé de commenter.
Le président élu s’était engagé à licencier Smith au début de son deuxième mandat, après avoir qualifié le conseiller spécial de « fou dérangé ».
Le départ de Smith intervient alors que Trump a largement contourné les poursuites pénales intentées contre lui – quatre au total, aux niveaux étatique et fédéral.
Smith a décidé en novembre de rejeter les deux affaires du DoJ avant l’investiture de Trump le 20 janvier, citant une politique de longue date du DoJ contre l’inculpation et la poursuite d’un président en exercice. L’affaire des documents avait déjà été rejetée par un juge fédéral et Smith avait fait appel du rejet.
« Cette interdiction est catégorique et ne dépend pas de la gravité des crimes reprochés, de la force des preuves du gouvernement ou du bien-fondé des poursuites, que le gouvernement soutient pleinement », écrivait-il à l’époque à propos de la politique du ministère de la Justice. .
Trump a été reconnu coupable dans une affaire de « silence » intentée par le procureur du district de Manhattan, ce qui fera de lui le premier criminel condamné à prêter serment en tant que président. Mais aucune amende ni peine d’emprisonnement n’a été infligée à Trump lors de son audience de détermination de la peine vendredi.
Un acte d’accusation obtenu par l’État de Géorgie accusant Trump d’ingérence dans les élections de 2020 est au point mort après que le procureur qui a porté les accusations a été disqualifié pour avoir omis de révéler une relation amoureuse avec un avocat extérieur travaillant sur l’affaire.
Un rapport sur les cas de Trump marquerait le dernier chapitre du rôle de Smith en tant que conseiller spécial. Mais les coaccusés de Trump dans l’affaire des documents classifiés s’opposent à leur libération, dans la mesure où elle est liée à leur affaire.
Garland a déclaré que le DoJ rendrait publique la partie du rapport couvrant le dossier des élections, tandis que la section liée aux documents classifiés ne serait partagée qu’avec les dirigeants de commissions spécifiques du Congrès.
L’affaire est désormais devant une cour d’appel américaine.