Apparemment imperturbable, le militant russe des droits de l’homme Oleg Orlov a purgé sa peine lors de la deuxième journée d’audience du procès politique du Kremlin. Il le rappelle stoïquement à Kafka – puis Navalny meurt.
« Je refuse de répondre à vos questions. » Oleg Orlov se lève un instant et hoche machinalement la tête en direction de la juge Elena Astachova, sans la regarder. Il invoque l’article 51 de la Constitution russe, qui stipule que nul n’est obligé de témoigner contre lui-même. « Je fais entièrement confiance à ma défense, avocate Katerina Tertoechina. » Orlov se rassied et continue stoïquement de lire le livre qu’il a apporté avec lui : Le processus de Franz Kafka.
« Pour être honnête, je n’ai pas suivi l’audience », déclare-t-il après l’audience. «J’étais tellement absorbé par ça Le processus que je ne peux presque rien dire sur ce qui s’est passé aujourd’hui. J’en ai saisi une partie, je pense que ce processus et celui décrit dans ce livre ont beaucoup en commun. Au tribunal, je compare ce qu’écrit Kafka avec mon propre procès, avec d’autres procès politiques qui se déroulent actuellement en permanence en Russie.»
Oleg Orlov (70 ans) est l’un des militants des droits de l’homme les plus connus de Russie. Depuis sa création, il est associé à l’organisation de défense des droits de l’homme Memorial en Russie, aujourd’hui interdite, qui a reçu le prix Nobel de la paix en 2022. En octobre de l’année dernière, il a été condamné par le même tribunal à une amende de 150 000 roubles (environ 1 400 euros) pour avoir « discrédité » les forces armées russes.
Orlov a été poursuivi après être descendu dans la rue à plusieurs reprises pour protester contre l’invasion russe de l’Ukraine, notamment sur la Place Rouge à Moscou. Il a également écrit un article controversé intitulé « Ils voulaient le fascisme, ils ont eu le fascisme », qui a ensuite été repris par un site d’information français.
Punition remarquablement légère
Lui et le ministère public ont fait appel de cette peine remarquablement légère, de sorte que le tribunal municipal de Moscou a renvoyé l’affaire au ministère public en décembre pour une enquête plus approfondie, où un acquittement aurait été évident. L’amende semblait surtout destinée à servir d’avertissement, pour inciter Orlov à quitter le pays, ce qu’il a toujours refusé par principe. Le ministère public le veut désormais derrière les barreaux.
« Je refuse de plaider coupable et l’accusation n’est pas claire pour moi », a déclaré Orlov lors de la première audience vendredi dernier. « Il est incompréhensible que moi-même ou quelqu’un d’autre puissions être poursuivis pénalement pour avoir exprimé une opinion. L’article 9 de la Constitution de la Fédération de Russie garantit à chacun la liberté d’expression et de pensée.» Lors de cette première audience, la nouvelle de la mort d’Alexeï Navalny est arrivée. « Une terrible tragédie et un crime terrible », a déclaré Orlov.
Des déclarations presque identiques
Alors que le premier procès a duré plusieurs mois, le deuxième procès contre Orlov se termine à une vitesse vertigineuse. Les preuves sont les mêmes que précédemment et sont basées sur un rapport de deux « experts en langues » qui ont examiné le texte d’Orlov, qui est imparfait en termes de langue et autres. Les déclarations des deux témoins présentés par le ministère public sont quasiment identiques, ce qui est impossible si les interrogatoires ont été menés indépendamment l’un de l’autre.
Les deux témoins parleront brièvement devant le tribunal. Vadim Mironenko est directeur de l’organisation des Anciens Combattants de Russie, bien qu’il ne soit pas lui-même un vétéran. Il se réfère à sa déclaration antérieure, mais tient à préciser que Memorial « a toujours eu pour objectif de détruire l’État ». Sergueï Bochonko, du même club des vétérans, est un quadragénaire chauve en pantalon camouflage. Il a été offensé par l’article d’Orlov, mais ne se souvient pas où ni quand il a attiré son attention. La défense n’a aucune question.
Comme le juge du premier procès n’a pas pu découvrir le mobile des actes d’Orlov, celui-ci a été ajouté au nouvel acte d’accusation : il aurait été motivé par « la haine des soldats russes » et « l’inimitié envers les valeurs spirituelles de la Russie ». Lors de la première audience, Orlov a balayé la salle avec cette accusation « absurde » : « Permettez-moi de vous rappeler que, aussi étrange que cela puisse paraître, dans un décret présidentiel par exemple, les droits de l’homme et les libertés sont mentionnés comme des valeurs traditionnelles. En fin de compte, la recherche prétend que je suis hostile aux droits de l’homme et aux libertés ? C’est absurde.
Dernier mot
Orlov a interdit à son avocat de citer des témoins pour sa défense parce qu’il a été désigné comme « agent étranger » par le ministère de la Justice au début du mois. Il craint que ce statut puisse poser des problèmes aux témoins. Il refuse également de répondre aux questions, car selon lui tout a déjà été dit lors du premier procès. « Je n’ai rien à ajouter à cela. » Orlov n’exercera son droit que de donner son dernier mot, probablement lors de la prochaine session. Il examinera notamment « comment les processus politiques en Russie rappellent ce que Kafka écrit dans son livre ».
Le grand absent de ce deuxième procès est Dmitri Muratov, co-fondateur et rédacteur en chef du journal. Novaïa Gazeta et également lauréat du prix Nobel. L’année dernière, Mouratov, orateur éloquent, a assisté son ami Orlov en tant que « défenseur public », aux côtés de son avocat. Il a toujours ce droit, mais la juge Atachova a refusé de l’admettre au procès avec un commentaire désobligeant.
« Ils nous ont refusé le droit à une défense complète », a écrit Muratov dans une déclaration au tribunal. « Et pourquoi? Avec un seul objectif : laisser Orlov croupir en prison. Je ne me permettrai pas de participer à un tel procès-spectacle.