L’écrivain, qui dirigeait l’unité économique du Bureau civil international au Kosovo, est l’auteur de ‘Construction de l’État au Kosovo‘
Alors que les enquêteurs internationaux recueillent des preuves d’atrocités en temps de guerre en Ukraine, un procès pour crimes de guerre portant sur des événements sinistres dans une autre partie de l’Europe doit s’ouvrir lundi. L’ancien président du Kosovo, Hashim Thaçi, et trois de ses associés sont tous accusés d’avoir commis des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité entre 1998 et 1999, lorsque la population majoritairement albanaise du Kosovo a combattu ses dirigeants serbes, pour finalement obtenir son indépendance (sous les auspices de l’Occident) en 2008.
Il reste douteux que les Kosovars ou les Serbes considèrent le procès comme une justice impartiale, et encore moins comme une contribution à la réconciliation régionale. En tant que telles, les procédures peuvent contenir des enseignements pour les futures tentatives de traitement des affaires de crimes de guerre découlant de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Un problème concerne le statut inhabituel du tribunal chargé de l’affaire. Connu comme le Chambres spécialisées du Kosovo, il fait théoriquement partie du système judiciaire du Kosovo, mais il est situé aux Pays-Bas. En pratique, il est entièrement géré par l’UE. Ses procureurs et juges, triés sur le volet par des diplomates européens, n’ont pas de mandat sûr, ce qui les rend vulnérables à l’influence politique.
Comme on pouvait s’y attendre, les Kosovars considèrent le KSC comme une imposition biaisée de l’UE qui se concentre sur leurs combattants plutôt que sur les Serbes qui, aux yeux du Kosovo, ont commis le plus de crimes de guerre. C’est vrai, le tout premier tribunal verdict – une condamnation sévère contre un personnage moindre que Thaçi – n’a provoqué que des protestations passagères. Mais des tribunaux internationaux ou hybrides plus crédibles qui ont traité des crimes de guerre dans l’ex-Yougoslavie n’ont pas réussi à satisfaire pleinement le désir de justice de la population locale, ni à régler les divergences profondes entre les anciens adversaires sur leur passé. Dans certains États des Balkans, les élites comme les citoyens révérer leurs « héros de guerre ».
Le contexte du procès réside dans la doctrine de l’interventionnisme libéral autrefois favorisée par l’Occident. En 1999, l’Otan a lancé des frappes aériennes contre la Serbie pour mettre fin aux répressions massives contre les Kosovars par le régime de Slobodan Milošević. En 2008, les puissances occidentales ont conclu que la meilleure solution à un problème enraciné dans l’histoire des Balkans au début du XXe siècle était d’accéder au désir d’indépendance du Kosovo.
Mais, grâce notamment à l’opposition russe et chinoise, le Conseil de sécurité de l’ONU n’a autorisé ni l’intervention de l’Otan ni l’indépendance du Kosovo. À ce jour, cinq pays de l’UE comptant leurs propres minorités rétives ou sécessionnistes – Chypre, la Grèce, la Roumanie, la Slovaquie et l’Espagne – ne reconnaissent pas le Kosovo. Ni la Chine, l’Inde, la Russie et des dizaines d’autres pays. Cela empêche le pays d’acquérir l’adhésion à l’ONU.
Les autorités du Kosovo manquent de contrôle sur les communautés serbes dans les régions du nord du jeune État, où les tensions sont vives. La pression de l’UE en faveur d’un compromis a abouti à divers accords mis en œuvre de manière inégale et, dernièrement, à une pacte verbal sur l’interprétation duquel la Serbie et le Kosovo ont immédiatement divergé.
L’économie du Kosovo est la le plus faible dans les Balkans malgré d’importants flux d’aide étrangère. Le pays possède également la population la plus jeune d’Europe, mais un jeune sur deux est au chômage. La corruption et le crime organisé restent un problème. Pour tout cela, une part de responsabilité incombe à Thaçi, qui a été Premier ministre, ministre des Affaires étrangères et président du Kosovo.
Le tribunal qui le jugera a été créé parce que l’ONU et l’UE – qui ont rendu la justice au Kosovo en 1999-2008 et 2008-2014, respectivement – avaient ignoré les crimes graves. Mais en 2011, un Conseil de l’Europe rapportécrit par le sénateur suisse Dick Marty, résume les preuves des crimes de guerre présumés de l’UCK et des méthodes violentes par lesquelles ses dirigeants ont acquis le pouvoir politique et économique.
Cédant à la pression, l’UE, avec le soutien des États-Unis, a créé le KSC. Thaçi et ses associés clament leur innocence du des charges contre eux.
Le changement de politique occidentale – de tolérer la mauvaise gestion de l’élite du Kosovo à mettre Thaçi et d’autres en procès – témoigne des incohérences de l’intervention de l’UE et des États-Unis dans ce coin de l’Europe. L’ouest a changé les frontières de la Serbie en 2008, puis a déclaré les frontières du Kosovo inviolables. Ils ont sauvé le Kosovo de Milošević, puis ont regardé leurs dociles partenaires locaux piller le nouvel État.
La priorité désormais pour les puissances occidentales devrait être de soutenir le programme de gouvernement propre et de croissance économique inclusive adopté par les réformateurs pour lesquels les Kosovars ont voté en 2021. Au lieu de cela, l’Occident supervise un procès mené par un tribunal défectueux. Nous devons espérer que toute personne confrontée à des procès similaires et à des efforts de renforcement des institutions en Ukraine sera mieux préparée.