« Le plus difficile a été de trouver un jury », a soupiré Massart au terme d’une journée et demie chaotique de procès. « Et oui, la démocratie fonctionne. Nous avons un jury. Les vacances de Noël n’ont arrêté personne. Tout se passe bien, mais à chaque séance nous sommes confrontés à un blocage concernant le transport des prisonniers.
Vendredi, un juge bruxellois a jugé que les fouilles matinales systématiques à nu des sept suspects détenus en prison sont contraires à la Convention européenne des droits de l’homme. Pour protester contre les fouilles à nu, environ la moitié des suspects refusent d’assister aux audiences. Avec l’interdiction des fouilles à nu, le dernier obstacle semblait avoir été levé pour enfin ouvrir le procès – avec tous les suspects.
‘Surréalisme’
Mardi matin, les trois juges d’instruction, plusieurs militaires et d’autres témoins étaient prêts pour une présentation sur les attentats à l’aéroport. Avant qu’ils ne puissent commencer, il y avait encore la question des recherches.
« Hier (Lundi, DDC) mon client avait l’air positif », a déclaré Nicolas Cohen, avocat de Bilal El Makhoukhi. « On lui a demandé de disposer des vêtements. Ce matin, ils voulaient qu’il subisse à nouveau une fouille corporelle à nu. Il a demandé pourquoi. « C’est le protocole. » C’est tout ce qui a été dit. »
Même son de cloche avec les autres suspects présents, dont Mohamed Abrini. Laura Pinilla, l’une de ses avocates, a déclaré qu’il ne la mandatait plus et qu’elle et ses collègues n’avaient d’autre choix que de se retirer de ce processus. Cela signifierait que d’autres avocats devraient reprendre leurs fonctions.
Jonathan De Taye, avocat d’Ali El Haddad Asufi, resté dans sa cellule, a déclaré ne plus pouvoir défendre son client « en toute bonne conscience ». « Ce n’est pas un comportement de diva », a expliqué De Taye. « Mon client était soulagé, le juge nous avait donné raison. J’ai maintenant un client qui aimerait venir à son procès, mais ne peut pas. Parce que la Belgique – terre du surréalisme – ne respecte pas ses propres lois.
Outre Abrini, Osama Krayem, Sofien Ayari et Hervé Bayingana Muhirwa ont également pris place dans le box des accusés. « Mais juste pour vous dire ce qui s’est passé ce matin », ont déclaré leurs avocats.
Sophie Ayari
Les assises sont une procédure orale. Toute contribution aux débats doit être prononcée à voix haute, aussi Massart n’a-t-il d’autre choix que de lire le verdict du juge des référés dans son intégralité. Cela a permis aux témoins de retourner dans la salle d’attente et la matinée était presque terminée avant que Massart n’ait fini de lire.
L’ancien combattant tunisien de l’EI Sofien Ayari, qui avait déjà purgé 20 et 30 ans de prison à Bruxelles et à Paris, a soudain demandé la parole et s’est montré étonnamment constructif : « Hier (Lundi, DDC) ils nous ont dit en prison qu’il y avait une nouvelle procédure et qu’il fallait préparer nos vêtements. Nous étions heureux et nous avions prévu de venir tous.
« Certains nous considèrent comme des enfants gâtés, mais ce n’est vraiment pas le cas. Me demander de me retourner nue devant trois flics tous les jours pendant neuf mois n’est tout simplement pas possible. Je veux apparaître ici alerte, avec une tête fraîche. Vous savez, j’ai déjà cinquante ans. Je ne me fais aucune illusion. Si je suis ici, ce n’est pas pour essayer de m’éclipser. Je suis ici parce que c’est une question de respect envers les parties civiles. Je comprends les victimes et je veux aider à répondre à leurs questions.
« Les victimes sont furieuses »
Remarquable : le parquet fédéral s’est également avéré tout sauf satisfait des fouilles à nu. « Vous comprenez que nous regrettons cette situation », a déclaré la procureure Paule Somers. « Il a été convenu que cela n’arriverait pas. »
Massart espérait débloquer la situation en citant comme témoin un membre du bureau du service de protection de la police fédérale (DAP). C’est ce service qui a apparemment décidé d’ignorer la décision de justice. Le membre du conseil d’administration du DAP est apparu dans l’ancien bâtiment de l’OTAN peu après midi, mais avec son avocat. « De toute façon, il ne souhaite témoigner que le visage couvert », a fait savoir l’huissier. L’homme – il s’est avéré plus tard – a préféré faire une déclaration écrite.
Massart semble désemparé : « N’y a-t-il personne au parquet fédéral qui puisse s’asseoir un moment avec le ministre ? Tout ce que je veux, c’est que ça avance ici.
Finalement, il a été décidé que le responsable de la DAP serait interrogé par écrit. Le procès a été interrompu une énième fois à 15h30 par anticipation.
« C’est incompréhensible », déclare Gaëtan Meuleman de l’association de victimes Life4Brussels. « D’abord c’était les caisses des accusés, maintenant c’est le transport. Les victimes sont furieuses. Certains proches sont venus écouter aujourd’hui pour la première fois, et plein d’hésitation. Et puis vous obtenez ceci. Tout ce que nous demandons, c’est que ce processus se poursuive. Nous regardons maintenant principalement le ministre de la Justice. Il peut débloquer cette situation.
En début d’après-midi, le SPF Justice a promis de répondre par l’intermédiaire de sa porte-parole, conjointement ou non avec la police fédérale, mais n’a finalement rien fait.