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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Le livre le plus récent de l’auteur est « Homelands : A Personal History of Europe ».
La puissance douce de l’Europe menace de saper la puissance douce de l’Europe. Joseph Nye, de Harvard, définit le soft power comme le pouvoir d’attirer. Un récent sondage mondial confirme une fois de plus que l’Europe possède cela à profusion. Si vous demandez à des habitants de pays aussi divers que la Turquie, l’Arabie Saoudite, la Corée du Sud, l’Afrique du Sud et le Brésil où ils aimeraient vivre, sinon dans leur propre pays, la plupart d’entre eux choisissent les États-Unis ou l’Europe. En revanche, ils sont bien moins nombreux à vouloir vivre en Chine ou en Russie.
Et c’est là que réside le problème de l’Europe. L’Europe est si attractive que des millions de personnes aimeraient s’y installer. Des centaines de milliers de personnes tenteront leur chance, risquant leur vie sur des bateaux fragiles traversant la Méditerranée. « C’est l’Europe ou la mort », a déclaré l’un d’entre eux. Mais la peur d’une migration massive incontrôlée pousse certains électeurs européens vers des partis populistes xénophobes qui non seulement l’exploitent, mais attisent activement la panique civilisationnelle à ce sujet.
2023 ressemble de plus en plus à une nouvelle 2015. La crise des réfugiés et des migrants qui a débuté cette année-là a stimulé le vote pour l’Alternative pour l’Allemagne en Allemagne et le parti de la Liberté en Autriche, sans parler du Brexit. Aujourd’hui, l’AfD gagne à nouveau en force, même dans les régions allemandes prospères comme la Bavière et la Hesse. Le parti de la Liberté arrive en tête des sondages d’opinion en Autriche. Cette semaine, le parti populiste anti-islamique de Geert Wilders a remporté un succès retentissant aux élections néerlandaises. Et nous aurons des élections au Parlement européen en juin prochain.
En réponse, les grands partis préconisent des mesures de plus en plus sévères pour contrôler l’immigration clandestine. Un chef de gouvernement européen m’a récemment déclaré qu’il pensait que l’Europe devait faire « quelque chose de scandaleux » pour résoudre ce problème. J’ai été tenté de répondre : n’est-ce pas déjà le cas ? N’est-il pas scandaleux que les garde-côtes grecs soient accusés de repousser illégalement des bateaux de réfugiés ? N’est-il pas scandaleux que l’UE se soit montrée complice du fait que les forces libyennes ramènent des migrants potentiels dans de terribles camps de détention ? N’est-il pas scandaleux que le gouvernement italien de Giorgia Meloni dissuade les navires de secours privés de sauver des personnes de la noyade en Méditerranée ? N’est-il pas scandaleux que le gouvernement britannique envisage d’abandonner la Convention européenne des droits de l’homme, juste pour envoyer quelques centaines de demandeurs d’asile au Rwanda ?
Aux frontières de l’Europe et dans le monde entier, les citoyens considèrent que la liberté de mouvement dont jouissent les Européens à l’intérieur de l’espace Schengen est achetée au détriment de leurs propres voyages, étroitement restreints, vers l’Europe. Interrogez n’importe quel Turc ou Indien sur leurs expériences en essayant d’obtenir un visa Schengen ou britannique. La rhétorique sinistre des populistes d’extrême droite comme l’ancienne ministre britannique de l’Intérieur Suella Braverman, qui a qualifié l’immigration clandestine d’« invasion » et les manifestants contre l’action militaire israélienne à Gaza de « foules pro-palestiniennes », risque également d’aliéner des millions de personnes. issus de l’immigration et vivant en Europe.
La puissance douce de l’Europe ne concerne pas seulement sa prospérité, ses systèmes de protection sociale et sa qualité de vie. C’est aussi une question de liberté, d’état de droit, de tolérance et de respect des droits de l’homme. En cela même sondage, les personnes interrogées dans de nombreuses régions du monde ont déclaré que la Russie de Vladimir Poutine ne faisait pas partie de l’Europe « en ce qui concerne ses valeurs politiques actuelles ». L’Europe est associée à un ensemble de valeurs. Mais l’Europe n’est pas crédible en tant que continent de valeurs si elle les viole elle-même, précisément là où les gens du reste du monde la rencontrent : à ses frontières, surtout, mais aussi dans l’accueil des demandeurs d’asile et dans les interprétations incendiaires de personnes issues de l’immigration se trouvant déjà à l’intérieur de ces frontières.
Il ne fait aucun doute que la migration vers l’Europe doit être gérée. Le slogan de la campagne du Brexit « Reprendre le contrôle » était si brillant précisément parce qu’il touchait au cœur de la peur des électeurs : que la migration soit hors de contrôle. Aujourd’hui, l’ancien président allemand Joachim Gauck est parler de Contrôle de contrôle, la perte de contrôle, qui semble familière. Si les gouvernements européens ne parviennent pas à transmettre à leurs électorats le sentiment que la migration est sous contrôle dans les six prochains mois, les élections de juin prochain pourraient voir le Parlement européen basculer vers la droite antilibérale. Pourtant, la gestion des migrations doit être effectuée de manière sûre, humaine et légale, sinon l’Europe trahit ses propres valeurs.
Si elle échoue dans un sens ou dans l’autre, la manière dont l’Europe abordera les conséquences de son « pouvoir d’attraction » commencera à subvertir un autre aspect important de son soft power : ses valeurs. C’est là le dilemme du soft power de l’Europe.