Le prix public conseillé pour ce mardi de 2,40 euros le litre de 95 euros, que le collectif de consommateurs United Consumers collecte auprès de cinq grandes compagnies pétrolières, est un prix cible et en partie symbolique. Elle vient sur la facture de carburant le long des grandes autoroutes, juste au-delà, le prix est parfois inférieur de plusieurs dizaines de cents. Cependant, faire le plein à moins de deux euros le litre est quasiment impossible.
« Le prix du pétrole brut augmente maintenant si rapidement qu’il est presque inévitable que les prix de l’essence augmentent encore plus à 2,50 euros », déclare Van der Straaten.
La base de toutes les essences raffinées et du diesel est le pétrole Brent pompé, dont les tarifs ont augmenté de 10% lundi et dépassé la limite de 135 dollars le baril (159 litres). Le pétrole n’a jamais été aussi cher en euros, selon l’économiste de l’énergie Hans van Cleef d’ABN Amro.
Les sanctions
« La grande crainte derrière cette hausse des prix est que l’Union européenne et les États-Unis augmentent leurs sanctions contre le président Poutine maintenant qu’il indique qu’il veut continuer la guerre en Ukraine », déclare Van Straaten.
Une autre sanction contre Poutine pourrait être un blocus de tout le pétrole et le gaz en provenance de Russie. Bien que le Premier ministre Rutte ait indiqué lundi qu’il ne ressentait pas cela. Le secrétaire d’Etat américain Blinken se dit favorable au blocus et ne veut manquer aucune sanction contre la Russie. Il préférerait, mais pas forcément, s’associer à l’Europe dans cette sanction. Le Japon participe également. La Russie fournit environ 15 % de tout le pétrole.
« Les acheteurs sont de plus en plus réticents à acheter du pétrole russe en raison du risque de sanctions », a déclaré Warren Patterson, analyste de marché chez ING. Avec un blocus sur tout le pétrole et le gaz russes, moins de carburant atteindra immédiatement le marché déjà tendu, entraînant une hausse des prix.
Une autre raison importante de l’augmentation des prix est que le pétrole est réglé en dollars américains. Cette monnaie est traditionnellement un refuge pour les investisseurs en actions et monte énormément. Cela rend également le prix du pétrole brut et, en fin de compte, le ravitaillement à la pompe plus cher.
Les grands fonds d’investissement comptent depuis un certain temps sur ces hausses de prix extrêmes. Ils investissent et achètent du pétrole et font monter les prix. Depuis la fin de l’année dernière, certains parient déjà sur 175 dollars le baril pour cette année. De nombreux hedge funds ont spéculé lundi sur une nouvelle hausse des prix : ils tablent désormais sur un prix moyen de 200 dollars le baril, poussant les cours à la hausse.
Ces prix ne sont que des ramifications de tout un marché de produits de base dont le prix a augmenté. Lundi, le prix du gaz européen a augmenté de 70% pour atteindre un record de 335 euros par mégawattheure. Les consommateurs voient cette hausse de prix se refléter dans leur facture d’énergie.