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Le prix du gaz européen est tombé à un niveau jamais vu avant que la Russie ne commence à réduire ses approvisionnements en 2021, laissant espérer qu’une crise énergétique qui a englouti la région au cours des trois dernières années touche à sa fin.
Les fortes importations de gaz naturel liquéfié, le temps chaud et la réduction de la demande due aux prix élevés ces dernières années ont contribué à maintenir le gaz stocké dans les installations de stockage souterraines de l’UE à des niveaux historiquement élevés cet hiver, exerçant ainsi une pression sur les prix.
Le prix du Title Transfer Facility (TTF), la référence européenne, est tombé vendredi à 22,53 € le mégawattheure, le plus bas depuis mai 2021, en route vers une troisième baisse hebdomadaire consécutive.
La crise énergétique en Europe a commencé en 2021, alors que la région sortait d’un hiver froid et prolongé avec de faibles niveaux de stockage de gaz naturel. Les inquiétudes concernant la pénurie d’approvisionnement se sont exacerbées lorsque la Russie a commencé à envoyer moins de gaz vers l’Europe, les commerçants spéculant à l’époque qu’il s’agissait d’une tactique visant à faire pression sur les gouvernements européens, y compris l’Allemagne, pour qu’ils approuvent le démarrage du très controversé gazoduc Nord Stream 2.
Les prix du gaz européen ont culminé à l’été 2022, grimpant à plus de 300 €/MWh à un moment donné, alors que la Russie a encore réduit ses approvisionnements dans la région après son invasion de l’Ukraine et la militarisation de ses abondantes réserves de gaz.
Depuis lors, les efforts concertés des pays de l’UE pour freiner la demande, ainsi que les fortes importations de GNL en provenance de pays comme les États-Unis et les hivers chauds consécutifs ont tous contribué à atténuer la crise de l’approvisionnement en gaz de l’Europe.
« L’Europe a déjà passé son plus grand test, qui s’est produit juste après la perte brutale de la majeure partie de son gaz russe », a déclaré Natasha Fielding, responsable de la tarification du gaz européen chez Argus Media.
Le gaz russe acheminé par canalisation, qui représentait 40 pour cent des approvisionnements de l’UE avant la guerre en Ukraine, est tombé à 8 pour cent, selon la Commission européenne. Les installations de stockage de gaz de l’UE étaient pleines à plus de 64 % mercredi, un record pour la période de l’année, selon les données de Gas Infrastructure Europe, un organisme industriel.
Cependant, le passage d’une dépendance au gaz acheminé en provenance de Russie à une dépendance aux expéditions maritimes de GNL, principalement en provenance de producteurs des États-Unis et du Moyen-Orient, signifie que l’Europe pourrait encore connaître de futures flambées de prix, a ajouté Fielding.
« L’Europe doit rivaliser avec l’Asie pour ses approvisionnements en GNL, et nous n’avons pas encore vu comment cela se déroulerait dans un épisode de temps froid qui frappe les deux centres de demande en même temps », a-t-elle déclaré.
Jusqu’à ce qu’une nouvelle production de GNL soit mise en ligne au Qatar et aux États-Unis en 2026, la demande mondiale de gaz continuera probablement à dépasser l’offre, a déclaré Tom Marzec-Manser, responsable de l’analyse mondiale du gaz chez ICIS.
« Il est un peu trop tôt pour déclarer que la crise énergétique est terminée », a-t-il déclaré. « Nous constatons toujours un décalage mondial entre l’offre et la demande de gaz. . . ce sera donc après l’hiver prochain que nous serons plus sûrs que l’extrême volatilité des dernières années sera véritablement terminée.