NEWCASTLE ne sera pas la seule équipe de Premier League soutenue par des investissements saoudiens la saison prochaine après que Sheffield United ait été promu du championnat.
Les Blades appartiennent en partie au prince saoudien Abdullah bin Musaid Al Saud depuis 2013, date à laquelle il a acheté une participation dans le club pour seulement 1 £.
Le club de Sheffield a rencontré des problèmes financiers cette saison-là, ce qui a forcé l’ancien propriétaire Kevin McCabe à vendre 50% du club au prince – dans l’espoir que les deux vendraient ensuite leurs actions à un tiers.
Le prince a cependant refusé de vendre, ce qui a conduit à un différend juridique amer entre lui et McCabe.
Le prince Abdallah a finalement remporté la bataille juridique, la haute cour ayant conclu qu’il était l’unique propriétaire du club en septembre 2019.
Il a pu acheter les actions restantes de McCabe pour seulement 5 millions de livres sterling.
Depuis lors, les actions du prince Abdallah ont augmenté en valeur estimée à 75 millions de livres sterling.
Sa propriété a été entourée de controverses tout au long, l’EFL n’ayant levé un embargo sur les transferts contre le club que le mois dernier après que le club ait manqué aux paiements de transfert.
Malgré sa promotion en Premier League, le prince Abdallah dit qu’il envisage toujours de vendre le club, avec la société d’investissement américaine 777 partenaires qui seraient intéressés par une prise de contrôle.
Lorsque le prince s’est impliqué avec Sheffield United au début de la saison 2013-14, Sheffield United venait de terminer deux ans en Ligue 1.
Ils ont ensuite été promus au championnat en 2017, avant d’être promus en Premier League en 2019.
Ils ont connu une première saison réussie en Premier League sous Chris Wilder, terminant neuvième.
Leur deuxième année a cependant été misérable, le club relégué ayant passé la saison enraciné au bas du tableau.
Ils ont rebondi de manière impressionnante depuis la relégation, faisant les barrages la saison dernière avant de retrouver une promotion automatique en Premier League cette année.
Depuis qu’il est devenu actionnaire majoritaire en 2019, le prince n’a pas eu peur de dépenser de l’argent.
Avant leur saison de Premier League 2019-2020, United a fait venir Sander Berge de Genk pour un record du club de 20 millions de livres sterling et Oliver McBurnie pour 17,5 millions de livres sterling.
Forts de leur neuvième place cette saison-là, ils ont ensuite fait venir Rhian Brewster de Liverpool pour un record du club de 23,5 millions de livres sterling et l’as d’Arsenal Aaron Ramsdale pour 18,5 millions de livres sterling.
Mais depuis la relégation en Championship, les Blades ont dû être avisés sur le marché, dénichant des pépites comme Iliman Ndiaye.
Ndiaye a brillé dans le championnat cette saison avec 15 buts et 12 passes décisives lors de ses 52 apparitions avec les Blades.
Il a également fait ses débuts en Coupe du monde pour le Sénégal malgré le fait qu’il ait joué au football de la ligue du dimanche aussi récemment qu’en 2019.
Les problèmes financiers des Blades signifient qu’ils se sont largement appuyés sur des prêts et des transferts gratuits ces derniers temps.
Le prince Abdallah a déclaré qu’il souhaitait vendre le club bientôt, dire à TalkSPORT: « Vendre est mon intention mais rien n’est garanti.
« Je ne vais pas vendre à n’importe qui. Je me soucie de savoir à qui appartiendra ensuite le club. »