Hamzah bin Hussein, prince de Jordanie, renonce à son titre royal. C’est selon un communiqué publié sur Twitter la semaine dernière. S’agit-il d’une vulgaire querelle de famille ou des réformes défaillantes provoquent-elles un schisme dans le royaume jordanien ?
Pour des millions d’habitants de Jordanie, le ramadan a commencé cette année par un tremblement de terre mineur : le prince Hamzah bin Hussein, âgé de 42 ans, a annoncé via Twitter qu’il renonçait immédiatement à son titre royal. Non pas parce qu’il souhaite passer plus de temps avec sa famille (il a cinq filles et deux fils), mais parce que ses « opinions et principes personnels » ne correspondent pas « au cheminement, aux règles et aux méthodes modernes de nos institutions ». « Je n’ai pas le choix », a ajouté le fils de feu le roi Hussein et demi-frère de l’actuel roi jordanien Abdallah.
Dans le royaume habituellement calme, c’était un boulet de canon. Qu’est-ce qui a précédé ce geste remarqué, qui n’est pas sans rappeler la décision du prince Harry de rompre avec la famille royale britannique avec sa femme Meghan Markle ?
ASSIGNATION À DOMICILE
La réponse courte remonte au mois d’avril de l’année dernière, le 3 avril 2021 pour être précis, un an jour pour jour avant son tweet controversé.
Les forces de sécurité ont placé le prince Hamzah en résidence surveillée ce jour-là après que le gouvernement de la capitale Amman a découvert un « plan diabolique » qui menaçait « la sécurité et la stabilité » du pays. Une tentative de coup d’État, en langage clair, était considérée comme la «conspiration» qui aurait été révélée.
Deux suspects – tous deux ayant de bons liens avec l’Arabie saoudite voisine – ont été emprisonnés pendant 15 ans.
L’un des deux hommes emprisonnés – la figure clé du complot présumé – est Bassem Awadallah, un Jordanien qui a brièvement dirigé la maison royale en 2007 mais qui est ensuite tombé en disgrâce. Il aurait discuté des plans de coup d’État lors de conversations secrètes avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman.
Les Saoudiens ont nié toute implication. En Jordanie, l’affaire a été classée lorsque la justice a interdit aux médias de rendre compte de l’affaire.
Le prince fit des efforts frénétiques pour plaider sa cause. Dans une vidéo qu’il a réussi à transmettre à la BBC depuis son isolement, on pouvait voir un homme nerveux en civil. Il a nié les allégations, mais a en même temps fustigé le régime de son demi-frère, le roi Abdallah II : « Je ne suis pas le seul responsable de l’effondrement du gouvernement, de la corruption et de l’incompétence des vingt dernières années, qui d’ailleurs s’est aggravée ces derniers temps. .”
Même la moindre critique des politiques gouvernementales, a déclaré le prince Hamzah, peut étourdir les critiques en Jordanie. « Il a atteint un point où personne ne peut dire ce qu’il pense sans être harcelé, arrêté, harcelé et menacé. »
La route vers un retour sain et sauf dans la famille était ainsi coupée. Depuis son assignation à résidence, le prince n’a été vu qu’une seule fois en public.
Il est tentant de considérer l’affaire Hamzah comme une simple querelle de famille, à l’instar du prince Harry. Si vous suivez cette lecture, vous pouvez, par exemple, vous référer à 2004, lorsque le roi Abdallah II a dépouillé son demi-frère du titre d’héritier du trône, pour le donner à son propre fils. Entre les demi-frères, ça ne s’est jamais amélioré. « Je reste – comme je l’ai toujours fait – fidèle à notre bien-aimée Jordanie », a écrit Hamzah sur Twitter, au lieu de l’habituelle « loyauté envers le roi ».
La mère de Hamzah, l’ancienne reine Noor, est également active sur Twitter, parlant d’un « assassinat de personnage » de son fils. Certains voient même en elle le génie derrière les plans de coup d’État. La Norvégienne d’origine américaine était la quatrième (et dernière) épouse du roi Hussein, décédé en 1999. Le couple considérait Hamzah comme la prunelle de leurs yeux, mais l’a ignoré pour la succession au trône car il était beaucoup trop jeune pour prendre la relève à l’époque.
CHEFS DE TRIBU
Il y a aussi une deuxième lecture, plus sensible, qui a à voir avec le mécontentement politique en Jordanie. Les réformes promises à plusieurs reprises par le roi ne se sont jamais concrétisées et la corruption est généralisée. Le pays est également aux prises avec l’afflux et l’accueil de centaines de milliers de réfugiés syriens et palestiniens. De plus, surtout la partie la moins aisée de la population n’est pas satisfaite de l’attitude de la reine Rania, qui affiche avec empressement sa vie glamour sur les réseaux sociaux.
Le prince Hamzah est connu pour être pieux et populaire, en particulier auprès des tribus de la région désertique orientale. Pour la dynastie hachémite – au pouvoir depuis cent ans – le soutien de ces tribus est crucial ; ils sont l’épine dorsale de l’armée et des services secrets, entre autres.
Les racines de la famille royale en Jordanie remontent à plusieurs siècles. Elle prétend descendre de Hashim ibn Abd Manaf, membre dirigeant d’une tribu de l’actuelle Arabie saoudite et arrière-grand-père du prophète islamique Mahomet.
Ces dernières années, le prince Hamzah est régulièrement apparu lors d’assemblées tribales, où le roi Abdallah a été critiqué. De plus en plus, les chefs présentaient Hamzah comme la figure de proue de leur mécontentement.
LETTRE D’EXCUSE
C’est devenu risqué lorsque la pandémie corona a éclaté et que dix personnes sont décédées dans un hôpital nouvellement construit en raison d’un manque de bouteilles d’oxygène. Les manifestations en réponse aux pratiques de corruption ont été réprimées par une répression des forces de sécurité, y compris l’utilisation de gaz lacrymogènes.
Le roi s’est rendu à l’hôpital pour apaiser le mécontentement, mais a ensuite dû regarder le prince Hamzah tenter de le surpasser en présentant ses condoléances aux proches des patients covid décédés à leur domicile. Le schisme au sein de la famille royale était donc dans la rue.
Le roi Abdallah II, un allié de l’Occident, est également apparu dans les soi-disant Pandora Papers : il semble posséder plus de 83 millions d’euros de biens immobiliers à Malibu et à Londres, entre autres, qu’il a achetés par l’intermédiaire de diverses sociétés offshore.
Et après? Le prince Hamzah est volage depuis le début de l’émeute ; il ne semble pas savoir exactement ce qu’il veut. Il y a un mois, il a signé une autre lettre d’excuses et a demandé pardon au roi. « J’ai eu tort, Votre Majesté, et l’erreur est humaine. » Il a dit qu’il voulait « tourner la page ».
Maintenant, il choisit le vol à venir en rompant avec la famille. On n’en est pas encore là : c’est le roi lui-même qui a le dernier mot sur l’adhésion annulée.