Le PRINCE Harry rayonnait lorsqu’il a reçu un prix de héros de guerre lors d’une cérémonie fastueuse – malgré les exhortations d’un ancien chef militaire à le rendre.
Le duc de Sussex, accompagné de son épouse, a reçu ce soir le prix Pat Tillman pour service lors de l’ESPYS 2024.
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Le prestigieux prix lui a été remis par Serena Williams, une amie proche de Meghan Markle, au Dolby Theatre.
Harry, vêtu d’un costume sombre et d’une cravate, était assis à côté de la duchesse, qui portait une longue robe blanche.
L’ESPYS aide à sensibiliser et à collecter des fonds pour la Fondation V pour la recherche sur le cancer et a collecté plus de 1,5 million de livres sterling pour cette cause depuis 1993.
Harry, 39 ans, a reçu le prix pour son travail aux Jeux Invictus lors de la soirée remplie de stars à Los Angeles.
L’ancien défenseur de la NFL, Steve Gleason, était également présent pour recevoir le prix Arthur Ashe du courage.
Tandis que l’entraîneur de l’équipe féminine de basket-ball de l’Université de Caroline du Sud, Dawn Staley, a remporté le prix Jimmy V pour la persévérance.
Cela survient après qu’Harry ait traversé l’Atlantique pour célébrer le 10e anniversaire de ses Jeux Invictus plus tôt cette année.
La toute première cérémonie a eu lieu en mars 2014 au Queen Elizabeth Olympic Park de Londres.
L’événement se déroule sur sept jours et voit plus de 500 athlètes s’affronter dans neuf sports principaux, ainsi que dans des activités et compétitions supplémentaires, notamment l’e-sport.
Les épreuves sportives des Jeux comprennent le basket-ball en fauteuil roulant, le volley-ball assis, la natation, le rugby en fauteuil roulant et l’aviron en salle.
Le duc a également récemment évoqué de nouveaux projets pour un somptueux centre des Invictus Games à Abuja, au Nigeria.
Il vise à offrir un espace sûr aux vétérans qui se remettent de difficultés physiques et mentales, comme le rapporte Personnes.
Harry a parlé de ce projet innovant lors de son voyage au Nigeria avec Meghan plus tôt cette année.
Cependant, le duc a suscité une énorme réaction après avoir accepté l’honneur de Pat Tillman – beaucoup affirmant que cela mettrait en colère la communauté militaire.
La propre mère de Pat, Mary, s’en était déjà prise au duc en affirmant qu’il y avait d’autres personnes « bien plus aptes » et avec moins de « privilèges » qui pourraient remporter le prix.
Elle a déclaré : « Il y a des bénéficiaires qui sont bien plus appropriés. Il y a des personnes qui travaillent dans la communauté des vétérans et qui font des choses extraordinaires pour aider les vétérans. »
Ses commentaires ont inspiré une pétition visant à empêcher ESPN de remettre le prix au duc, lui-même vétéran d’Afghanistan.
Elle a recueilli le nombre impressionnant de 68 000 signatures.
Pat McAfeee, personnalité d’ESPN, a suggéré que Harry avait été proposé pour le prix uniquement pour améliorer les audiences télévisées.
L’expert royal Richard Fitzwilliams avait également précédemment dénoncé et qualifié de « tragédie » le fait que Harry ait reçu ce titre.
Qu’est-il arrivé à Pat Tillman ?
ESPN a raconté la mort tragique de Tillman en 2014 à l’approche du 10e anniversaire.
Tillman a été joueur de sécurité chez les Cardinals de l’Arizona de la NFL pendant quatre saisons avant de rejoindre l’armée.
Il s’est enrôlé huit mois après que 3 000 personnes ont été tuées lors des attentats terroristes du 11 septembre.
Tillman, originaire de Californie, a refusé une offre de contrat de 3,6 millions de dollars lorsqu’il a rejoint l’armée.
« Les événements qui ont conduit à l’une des morts par tir ami les plus infâmes de l’histoire militaire américaine étaient dès le début propices aux doutes », a rapporté ESPN.
« Après qu’un Humvee de l’armée soit tombé en panne dans les montagnes, le peloton de Tillman a été divisé par ses supérieurs afin que le Humvee puisse être retiré ; un chauffeur de camion local a été embauché comme transporteur.
« Mais les deux groupes ont eu du mal à communiquer entre eux alors qu’ils traversaient le terrain escarpé. Et le deuxième groupe s’est rapidement retrouvé pris dans une embuscade assourdissante, recevant des tirs alors qu’il manœuvrait sur un sentier étroit et rocheux dans un canyon. »
Selon ESPN, un chef d’escouade aurait confondu un soldat afghan allié positionné à côté de Tillman avec l’ennemi.
Les soldats tiraient sur ce que le garde forestier Steven Elliott appelait des « images sombres », a rapporté ESPN.
Il a ajouté que la mère de Tillman avait le « droit d’être dérangée ».
Pendant ce temps, l’ancien chef de la Royal Navy, Lord West, avait exhorté Harry à refuser.
Il a déclaré que le père de deux enfants devrait réfléchir « sérieusement et longuement » avant d’accepter le gong.
Un autre officier militaire à la retraite, le colonel Richard Kemp, a déclaré que cette récompense n’était qu’une « récompense pour les célébrités qui se flattent mutuellement leur ego ».
Il avait précédemment déclaré au Sun : « Il était artilleur dans un hélicoptère Apache en Afghanistan, mais c’était le cas de beaucoup, beaucoup d’autres personnes.
« Je pense à de nombreuses personnes qui ont accompli des choses extraordinaires au cours de leur service dans les forces armées britanniques et américaines et qui mériteraient bien plus une récompense comme celle-ci. »
« C’est évidemment à cause de qui il est, et non de ce qu’il a fait. Un Apache est piloté par deux personnes : un pilote et un mitrailleur. Harry était mitrailleur. Il était le numéro deux de l’avion. »
Pendant ce temps, l’historien et biographe Hugo Vickers affirme que Harry n’a pas besoin d’une récompense – et qu’il s’agit là d’une tentative ratée de se réinventer.
S’exprimant lors de l’émission Royal Exclusive du Sun, Hugo a déclaré au rédacteur en chef du Sun, Mat Wilkinson : « Je pense que c’est un peu inconfortable, il n’a pas besoin d’une récompense.
« Je pense que ce qu’il a fait avec les Jeux Invictus était brillant et je suis heureux qu’il continue à faire des choses pour eux.
« Le problème est que cela est lié à ce besoin de réinvention, de publicité, auquel ils font toujours face.
« Je suis désolé pour Happy parce qu’il a l’air malheureux. Je pense qu’il est dépassé, pour être honnête. »
La carrière militaire du prince Harry
Le prince Harry est entré au RMAS en mai 2005 pour commencer 44 semaines de formation d’élève-officier, ceci après avoir réussi son Regular Commissions Board (RCB), la qualification nécessaire pour s’entraîner à Sandhurst, en septembre 2004.
En janvier 2006, Clarence House a annoncé qu’il rejoindrait les Blues and Royals, après quoi il a été nommé officier de l’armée le 12 avril de la même année.
Le duc de Sussex a servi dans l’armée pendant dix ans, effectuant deux tournées en Afghanistan.
Père de deux enfants, il a atteint le grade de capitaine au sommet de sa carrière militaire qui a débuté en 2004.
Au cours de son service, il a obtenu le titre de commandant d’avion Apache.
Dans ses mémoires Spare, il révèle avoir effectué six missions au cours de sa deuxième période de service, qui ont abouti à « la prise de vies humaines » dont il n’était ni fier ni honteux.
Sa décision de quitter l’armée a été confirmée en mars 2015.
Le prince Harry a terminé sa carrière militaire au grade de capitaine en juin 2015, après un détachement auprès de l’armée australienne.
Le général Sir Nicholas Carter, alors chef d’état-major général, a déclaré que le prince Harry avait « accompli beaucoup de choses au cours de ses dix années en tant que soldat ».
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