Comme prévu, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a vivement critiqué le commerce des diamants de la Belgique avec la Russie. « La paix est plus importante que les diamants. » Ce sont les quatre choses les plus importantes à retenir de son discours à la Chambre.
1. Marioupol
Zelensky a commencé par une référence au lourd siège de Marioupol par la Russie. Une catastrophe humanitaire est imminente dans la ville portuaire : 160 000 habitants y sont emprisonnés depuis des semaines. Selon l’Ukraine, au moins 5 000 civils sont déjà morts dans les combats. « 90 % de Marioupol a été détruit. Chaque jour, nous essayons de construire des couloirs humanitaires. Il n’y a plus rien : pas d’eau, pas de nourriture, pas de médicaments. Il n’y a plus de vie. »
Zelensky, qui s’est adressé à la Chambre par liaison vidéo, vêtu d’un T-shirt vert, a appelé Mariupol « l’enfer sur terre » et a comparé le siège de la ville à la bataille d’Ypres pendant la Première Guerre mondiale. Il a de nouveau fait campagne pour une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine pour aider à arrêter les bombardements. Une exigence que Zelensky répète dans tous ses discours devant les parlements étrangers. Il s’est déjà adressé à la Chambre des représentants néerlandaise jeudi matin.
« Nous connaissons la guerre depuis huit ans, nous avons été attaqués par la Russie pendant 36 jours », a souligné Zelensky dans son style de parole sinistre bien connu. « Beaucoup de gens pensaient que les Ukrainiens ne tiendraient pas aussi longtemps. Nous avons su tenir. Le courage du peuple ukrainien a suscité l’admiration de beaucoup. Ils méritent de l’aide.
2. Jugement strict
Zelensky a sévèrement réprimandé notre pays. Si la Belgique est si préoccupée par le sort de l’Ukraine, elle peut vraiment faire plus, a-t-il jugé. Non seulement militairement, mais aussi économiquement.
En particulier, le président ukrainien a souligné que notre pays fournit toujours de l’argent frais à la Russie car les diamants russes se vendent sans problème à Anvers. « Il y a des gens pour qui les diamants russes vendus à Anvers sont plus importants. Le revenu est apparemment beaucoup plus important que la paix et la lutte que nous menons aujourd’hui.
Des sanctions ont déjà été prononcées aux Etats-Unis et au Royaume-Uni contre Alrosa – l’un des plus importants fournisseurs mondiaux de diamants – et son patron Sergueï Ivanov. Le gouvernement belge hésite à ce sujet, car il craint des pertes massives d’emplois. Selon le secteur anversois du diamant, ces sanctions feraient également peu de différence pour la Russie. Si les diamants ne viennent plus en Belgique, Alrosa les perdra à Dubaï et Mumbai.
Zelensky a également évoqué « les navires russes » dans son discours, qui ne sont pour l’instant pas interdits d’accès aux ports belges. Peut-être faisait-il référence aux navires de transport de gaz liquéfié (GNL) qui alimentent le terminal de Zeebrugge. Jeudi, Zelenski a demandé un boycott énergétique plus sévère aux Pays-Bas.
3. Du sirop
Le président Zelensky s’est montré particulièrement strict avec la Belgique, mais il a en même temps remercié notre pays pour le soutien militaire et humanitaire qu’il avait déjà apporté. En tant que port d’attache de l’Union européenne et de l’Otan, ce soutien a une valeur symbolique particulièrement grande, selon le président ukrainien.
« La Belgique est l’un des premiers pays à apporter son soutien. C’était historique », a déclaré Zelensky à la fin de son discours. « Je veux vous remercier pour cela. Vous pouvez donner l’exemple aux autres pays pour qu’ils en fassent encore plus. Aidez nous. Livrer des armes, imposer des sanctions économiques. Nous vous en serons reconnaissants. Depuis le début de la guerre, la Belgique a fourni, entre autres, des fusils automatiques, des armes antichars et du carburant. Il y a deux semaines, la Belgique a promis de fournir 11 millions d’euros supplémentaires de soutien militaire, y compris des lunettes de vision nocturne.
Zelensky a également remercié notre pays pour l’accueil des réfugiés de guerre ukrainiens. Il y en a maintenant plus de 30 000. Le gouvernement flamand a annoncé jeudi qu’il fournirait des places d’accueil supplémentaires vers l’été. Les municipalités reçoivent plus d’argent pour cela.
4. Premier ministre à la Défense
Après son discours, qui a duré plus de 15 minutes, Zelensky a reçu une ovation debout de la Chambre et du Premier ministre Alexander De Croo (Open Vld). En réponse, le libéral s’est engagé à continuer à soutenir l’Ukraine militairement, diplomatiquement et humanitairement dans la guerre avec la Russie.
« Je peux vous informer que l’armée belge a commandé de nouvelles armes pour l’Ukraine. Et nous poursuivrons notre soutien aussi longtemps qu’il le faudra. Le Premier ministre a résolument rejeté la demande d’établissement d’une zone d’exclusion aérienne. Cela signifierait le début d’une guerre à grande échelle avec l’Occident. « Je comprends votre frustration. Mais avouons-le : cela reviendrait à abattre des avions russes. De Croo n’a pas dit un mot sur le commerce des diamants avec la Russie.
La Belgique est aux côtés de l’Ukraine, a souligné le Premier ministre, « parce que vous faites partie du peuple européen ». Selon De Croo, les Ukrainiens partagent nos valeurs de liberté et de démocratie. « D’une société ouverte et du progrès humain. » Cependant, l’adhésion à l’Union européenne – une demande de l’Ukraine – est un processus de longue haleine. Et à juste titre, selon De Croo. Il veut accélérer les liens socio-économiques entre l’Ukraine et l’Europe.