Le président mexicain de gauche Andrés Manuel López Obrador poursuit son plan visant à licencier 1 600 juges et à les remplacer par des juges élus, créant ainsi une confrontation avec les entreprises, les investisseurs étrangers et les États-Unis alors qu’il tente de consolider son héritage au cours de ses derniers mois de mandat.
Le peso mexicain a perdu plus de 10 pour cent de sa valeur par rapport au dollar depuis que les électeurs ont choisi Claudia Sheinbaum, la protégée de López Obrador, comme présidente et ont, de manière inattendue, donné au parti Morena au pouvoir et à ses alliés une quasi-majorité au Congrès. Les investisseurs exigent également désormais la prime la plus élevée depuis 2008 pour acheter les obligations de référence mexicaines à 10 ans.
Les investisseurs craignent que les changements constitutionnels que Morena envisage de mettre en œuvre nuisent au climat des affaires, en particulier un projet visant à licencier la Cour suprême et des centaines de juges fédéraux nommés et à les remplacer lors des élections de l’année prochaine.
Le nationaliste López Obrador, limité à un mandat, siègera au nouveau congrès pendant un mois en septembre et a clairement indiqué qu’il ne reculerait pas. Sheinbaum a déclaré que le plan visant à transformer le système judiciaire serait parmi les premiers approuvés.
« Ils ont tort . . . les gens qui pensent que nous allons inverser la réforme du système judiciaire, qui est pourri et dominé par la corruption, simplement parce qu’il y a une nervosité financière », a déclaré López Obrador, mieux connu sous ses initiales sous le nom d’Amlo, lors de sa conférence de presse matinale. mercredi.
L’élection des juges n’est que l’un des 18 changements constitutionnels qu’il a proposés plus tôt cette année, dont beaucoup pourraient violer l’accord commercial entre le Mexique et les États-Unis et le Canada (AEUMC), selon les experts. Un haut responsable américain a clairement indiqué mercredi que Washington s’attendait à ce que son principal partenaire commercial se conforme à ses obligations.
« Nous continuerons d’insister, quel que soit le futur régime juridique du Mexique, pour que tous les signataires de l’AEUMC respectent les dispositions relatives à la protection des investissements étrangers », a déclaré Brian Nichols, secrétaire d’État adjoint chargé des affaires de l’hémisphère occidental, aux législateurs.
Populiste charismatique, López Obrador considère son mouvement politique comme le début d’une « transformation » historique du pays, à la hauteur de son indépendance vis-à-vis de l’Espagne et de sa révolution sanglante.
Il a centralisé le pouvoir au sein de la présidence et laissera cette année à son successeur Sheinbaum un déficit budgétaire de près de 6 pour cent du PIB. Plusieurs des réformes qu’il propose risquent d’accroître la pression sur les finances du gouvernement.
De nombreux investisseurs étrangers et locaux considèrent le système judiciaire du pays comme un mécanisme de protection essentiel contre les propositions les plus radicales du président et de son parti. En 2021, les juges ont arrêté la mise en œuvre d’une loi visant à favoriser la société énergétique publique CFE dans la distribution d’électricité au détriment des groupes privés d’énergies renouvelables.
Si la réforme de López Obrador aboutissait à des décisions biaisées ou clairement contestables de la part des juges, elle pourrait conduire à de graves conflits avec les partenaires commerciaux du Mexique, a déclaré Kenneth Smith du cabinet de conseil Agon.
Il a ajouté que les commentaires de Nichols étaient « un signal que l’administration Biden examinera de près ce qu’Amlo essaie de faire avec les réformes ».
Le Mexique fait l’objet d’un intense intérêt des investisseurs en raison de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, ce pays d’Amérique latine espérant détourner ses usines d’Asie. Les investissements étrangers ont augmenté régulièrement mais n’ont montré que peu de signes de l’essor espéré par certains, et les réformes de López Obrador pourraient faire réfléchir les entreprises.
Selon son plan, des membres de la Cour suprême et 1 600 autres juges seraient licenciés. Les électeurs choisiraient neuf nouveaux juges de haut rang sur une liste de 30 candidats proposés par les législateurs, le président et le pouvoir judiciaire, et éliraient des centaines de nouveaux juges fédéraux.
« Cela détruirait le système judiciaire », a déclaré à la radio locale Ana Laura Magaloni, une experte juridique. « Cela mettrait fin à la certitude que la justice fédérale donne au monde de l’AEUMC et aux investisseurs. »
Magaloni a déclaré que la réforme visait à démanteler le système fédéral plus professionnalisé tout en ordonnant aux États de modifier leur constitution pour élire directement des milliers de juges locaux supplémentaires. Les systèmes locaux traitent la grande majorité des cas et sont laissés à l’écart par le gouvernement depuis des décennies, a-t-elle déclaré.
Les campagnes électorales judiciaires ne bénéficieraient en théorie d’aucun financement public ou privé, mais l’argent illégal provenant du secteur privé et du crime organisé est courant lors des élections mexicaines, avec un contrôle médiocre, disent les experts. Plus de 30 candidats locaux ont été assassinés au cours des campagnes pour les élections présidentielles, parlementaires, étatiques et municipales de cette année, alors que des groupes criminels resserraient leur emprise sur la politique locale.
« S’il n’y a pas d’argent pour faire des campagnes et qu’il n’y a que des débats, l’attention du public sur ce sujet sera pratiquement nulle », a déclaré Luis Carlos Ugalde, ancien chef de l’autorité électorale et directeur d’Integralia Consultores. « Le crime organisé pourrait placer les candidats gagnants à des postes de juges. . . c’est un risque énorme qui n’existe pas pour le moment.
Depuis sa victoire, la présidente élue Sheinbaum a tenté d’adopter un ton plus modéré sans contredire le président, promettant un dialogue pour discuter de la réforme, notamment avec des universitaires et des associations juridiques du pays.
Les experts juridiques mexicains craignent qu’il n’y ait que peu de marge de manœuvre pour modifier les propositions.
« Cela marque un avant et un après pour le système judiciaire tel que nous le connaissons », a déclaré Juan Jesús Garza Onofre, chercheur à l’Université nationale autonome du Mexique. « Il y a eu des consultations avant, il y a eu des forums et, au final, souvent, ils ne sont pas vraiment pris en compte. »