Le président de la région espagnole de Valence, Carlos Mazón, a défendu sa gestion des inondations catastrophiques qui ont tué plus de 220 personnes et a déclaré qu’il ne démissionnerait pas. Dans un discours prononcé vendredi, il a présenté ses excuses pour l’action des autorités, mais il a déclaré qu’elles avaient été submergées par une “monstrueuse avalanche d’eau qui a dépassé toutes les prévisions météorologiques”.
Mazón a annoncé qu’une commission parlementaire enquêterait sur la catastrophe et qu’il ne se soustrairait pas à sa responsabilité si l’enquête donnait des raisons de le faire. Selon lui, les protocoles relatifs à de telles inondations ont toujours bien fonctionné, jusqu’au 29 octobre. “Je ne vais pas nier mes erreurs, ce n’est pas possible et cela ne servirait à rien”, a déclaré Mazón.
Les riverains concernés de la zone inondée ont exprimé de vives critiques. Cela visait principalement les autorités locales, mais le gouvernement national – en particulier le niveau de préparation – était également visé. Par exemple, ils n’auraient pas averti à temps la population des risques liés à la tempête du 29 octobre et aux inondations qui ont suivi.
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Samedi dernier, 130 000 personnes sont descendues dans la rue pour exiger la démission de Mazón. Ils estiment que le président régional n’a pas commencé à envoyer des SMS d’avertissement à temps. Ce n’est que lorsque l’inondation durait depuis des heures et que les voitures étaient déjà emportées par l’eau que le système d’alerte par SMS s’est activé.
Lors de son discours, Mazón a déclaré que l’agence chargée de mesurer les niveaux d’eau n’avait effectivement pas fourni d’avertissements suffisants. Il a également déclaré que le système de messagerie texte n’avait jamais été utilisé auparavant.
Critique
Mazón ne s’est pas excusé du long déjeuner qu’il a eu avec un journaliste le jour des inondations. Les critiques l’ont accusé d’avoir dû faire face à la catastrophe. Mazón a déclaré qu’il n’avait pas libéré son emploi du temps ce jour-là parce que le responsable régional en charge des services d’urgence s’occupait de la situation. Des dizaines de citoyens se sont rassemblés vendredi devant l’assemblée régionale pour réclamer sa démission, scandant “ni oublié ni pardonné” et “vous mangiez pendant que d’autres mouraient”.
Les manifestants estiment également que Mazón devrait être tenu pour responsable de la lenteur de l’acheminement de l’aide. Ils estiment que les habitants de la région touchée sont restés sans aide pendant trop longtemps. Selon le président de la région lui-même, le gouvernement socialiste en est responsable.
Il y a aussi beaucoup de critiques à l’encontre de Mazón de la part des politiciens. « Combien de ces décès auraient pu être évités ? a déclaré Joan Baldovi, un député du Parti du compromis d’extrême gauche. Il a appelé Mazon à démissionner, le qualifiant de « négligent ».
Les secouristes recherchent toujours seize personnes disparues. Près de la moitié des décès survenus lors des inondations avaient 70 ans ou plus.