Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a secoué jeudi le secteur financier du pays en déclarant la décision de la banque centrale sur les taux d’intérêt avant l’annonce officielle.
López Obrador a déclaré aux journalistes jeudi matin que le conseil d’administration composé de cinq membres avait voté pour augmenter les taux d’un demi-point de pourcentage à 6,5%, dans une annonce préventive considérée comme un coup porté à l’indépendance de la banque.
« La décision d’hier a été prise à l’unanimité et nous respectons l’autonomie de la banque », a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse quotidienne.
Quelques heures plus tard jeudi après-midi, la banque centrale a relevé ses taux d’un demi-point de pourcentage, comme l’avait dit le président.
Ce n’est pas la première fois que le président prend les marchés financiers par surprise. À la fin de l’année dernière, López Obrador a effrayé les investisseurs lorsqu’il a brusquement changé de candidat à la tête de la banque, choisissant un obscur économiste du secteur public et faisant craindre à l’époque l’indépendance de l’institution.
En 2020, un projet de loi proposé par le parti au pouvoir Morena visait à forcer la banque à acheter des dollars excédentaires, dans un autre mouvement qui, selon les critiques, sapait l’autonomie de la banque centrale. La proposition a finalement été abandonnée après une forte opposition.
Les experts se sont alignés pour critiquer l’annonce du président jeudi, qui a de nouveau alimenté les craintes qu’il veuille interférer avec la politique monétaire.
« Depuis que López Obrador est entré à la présidence, il y avait beaucoup d’inquiétudes quant à l’autonomie de la Banque du Mexique », a déclaré Gabriela Siller, responsable de la recherche financière et économique à Banco Base. « Avec l’annonce d’aujourd’hui, ces inquiétudes ont refait surface. »
La Banque du Mexique a refusé de commenter la nouvelle.
La Banque du Mexique devient indépendante en 1994 et s’est bâti une réputation sur les marchés pour sa compétence. Son nouveau gouverneur, Victoria Rodríguez Ceja, la première femme à occuper ce poste, a cherché à rassurer les marchés et les législateurs de l’opposition qu’elle maintiendrait son autonomie.
Comme d’autres banques centrales dans le monde, la Banque du Mexique tente de maîtriser l’inflation élevée, qui a frappé 7,29 % au Mexique dans la première quinzaine de mars. Les analystes ont revu à la baisse leurs prévisions de croissance.
« Je pense que cela met la banque centrale dans une mauvaise position », a déclaré Alonso Cervera, économiste en chef pour l’Amérique latine au Credit Suisse. « Les gens remettront en question l’autonomie de la banque, pourquoi le président connaît-il la décision politique à l’avance, qui l’a divulgué? »
Thierry Wizman, stratège mondial des taux d’intérêt et des devises chez Macquarie Capital, a déclaré que la hausse des taux était conforme aux attentes et que l’annonce préventive était une extension de la remise en question et du coup de pouce de López Obrador de la banque centrale au cours des trois dernières années.
Le peso mexicain a atteint 20,11 pour un dollar américain, son niveau le plus élevé depuis septembre 2021. Les rendements des obligations d’État mexicaines sur toutes les échéances étaient globalement plus élevés, le rendement des obligations à deux ans, qui évolue avec les attentes en matière de taux d’intérêt, atteignant 8,46 %, son plus haut niveau. depuis janvier 2019.
En raison d’une conférence bancaire qui se déroule à Acapulco – où López Obrador, le ministre des Finances du Mexique et le gouverneur de la banque centrale devraient prendre la parole, entre autres – il y a eu un écart par rapport aux délais standard pour les processus de la banque centrale, a rapporté Bloomberg, qui avait potentiellement donné au président un accès plus rapide à l’information.
Gabriel Casillas, économiste en chef pour l’Amérique latine chez Barclays, a déclaré qu’il ne pensait pas que cela se reproduirait alors que la banque reprenait son calendrier habituel.