Le président indonésien Joko Widodo a déclaré que le pays devait examiner « toutes les options » alors qu’il envisageait de se joindre à d’autres économies asiatiques, dont l’Inde et la Chine, pour acheter du pétrole russe afin de compenser la flambée des coûts énergétiques.
L’Indonésie n’a pas importé de quantités importantes de pétrole de Russie depuis des années, mais le gouvernement de Widodo subit une pression croissante pour freiner la hausse des coûts après avoir été contraint d’augmenter certains prix du carburant jusqu’à 30 % ce mois-ci.
Toute décision d’acheter du pétrole russe à un prix supérieur au plafond fixé par les pays du G7 pourrait rendre l’Indonésie vulnérable aux sanctions américaines alors qu’elle se prépare à accueillir un sommet du G20 à Bali en novembre. Widodo a invité à la réunion des dirigeants mondiaux, dont le russe Vladimir Poutine et l’ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
« Nous surveillons toujours toutes les options. S’il y a le pays [and] ils donnent un meilleur prix, bien sûr », a déclaré Widodo dans une interview au Financial Times en réponse à une question sur le fait que l’Indonésie achèterait du pétrole russe.
« Il y a un devoir pour [the] gouvernement de trouver diverses sources pour répondre aux besoins énergétiques de leur population. Nous voulons trouver une solution », a ajouté Widodo, connu sous le nom de « Jokowi », s’exprimant au palais présidentiel de Jakarta.
Les commentaires de Widodo ont souligné la difficulté pour de nombreux pays alors qu’ils tentent de naviguer dans la géopolitique et la crise énergétique qui frappe les ménages et les entreprises du monde entier.
L’Indonésie, la plus grande économie d’Asie du Sud-Est, a longtemps suivi une politique de non-alignement avec les superpuissances, Widodo s’étant rendu à Moscou et à Kyiv en juin, quelques mois seulement après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février, pour inviter personnellement leurs dirigeants au sommet du G20.
« Ce serait de mauvaises relations publiques en fait si le gouvernement le faisait [bought Russian oil] car l’Indonésie est une nation non alignée et a même été l’un des fondateurs du mouvement des nations non alignées », a déclaré David Sumual, économiste en chef de Bank Central Asia à Jakarta.
Moscou a proposé de vendre du pétrole à l’Indonésie à un prix inférieur de 30% au taux du marché international, selon le ministre du tourisme du pays. Pertamina, la compagnie pétrolière publique indonésienne, a déclaré en août qu’elle examinait les risques liés à l’achat de pétrole russe.
Mais les États-Unis ont menacé la semaine dernière d’imposer des sanctions aux acheteurs de pétrole russe qui ne respectaient pas un plafond de prix prévu et qui utilisaient des services occidentaux dans les transactions, augmentant le risque potentiel pour les pays traitant avec Moscou.
La décision de l’Indonésie de réduire les subventions à l’énergie ce mois-ci a été stimulée par une triple augmentation du coût des subventions aux carburants par rapport au budget initial, à 502,4 milliards de roupies (34 milliards de dollars).
L’économie indonésienne a surmonté la crise énergétique grâce à une forte consommation intérieure et aux prix élevés de deux de ses principales exportations, le charbon et l’huile de palme, le produit intérieur brut ayant augmenté de 5,44 % au deuxième trimestre par rapport à l’année précédente.
Pourtant, la hausse des prix du carburant devrait faire grimper l’inflation et obliger la banque centrale, Bank Indonesia, à augmenter les taux d’intérêt, ce qui pourrait nuire à la croissance économique.
« L’énergie est étroitement liée aux meilleurs intérêts du peuple », a déclaré Widodo.
Si l’Indonésie devait se joindre à l’Inde et à la Chine pour acheter du pétrole russe, cela aiderait davantage Moscou à compenser une grande partie de ses revenus perdus en raison d’une baisse des expéditions vers l’Europe.
Une analyse FT des statistiques douanières chinoises et indiennes a montré que les pays ont importé 11 millions de tonnes de pétrole de Russie en plus au deuxième trimestre 2022, par rapport au premier trimestre.
L’Indonésie et la Russie ont également plusieurs grands projets énergétiques prévus, dont une raffinerie de 16 milliards de dollars à Java oriental en cours de construction par Pertamina et le russe Rosneft. La société d’État russe Zarubezhneft détient la moitié du bloc d’exploration pétrolière et gazière Tuna en mer de Chine méridionale, une zone proche de la frontière maritime indonésienne avec le Vietnam.
Concernant le sommet du G20 à Bali, Widodo a déclaré qu’avec Poutine et Zelensky, les dirigeants mondiaux attendus à l’événement comprenaient le président chinois Xi Jinping et le président américain Joe Biden, ajoutant qu’il y avait une chance que le président ukrainien prononce son discours virtuellement.