Le président de la fédération espagnole, Luis Rubiales, s’est excusé vendredi dans une longue déclaration pour le baiser très controversé qu’il a récemment donné à la star du football espagnol Jennifer Hermoso après la finale perdue de la Coupe du monde. Mais il en profite aussi pour souligner qu’il est victime d’une campagne de diffamation.
« J’ai commis des erreurs évidentes, que je regrette sincèrement. Je veux humblement demander pardon à nouveau, dans le but d’améliorer mon comportement », commence Rubiales dans sa déclaration.
« J’ai appris que les dirigeants sportifs doivent toujours être un exemple, quelles que soient la joie et l’émotion ressenties après avoir remporté une Coupe du monde. Je n’ai pas été un tel exemple. »
Rubiales a embrassé Hermoso sur la bouche lors de la cérémonie de remise des prix après la finale de la Coupe du monde. Plus tôt, l’Espagnol de 46 ans s’était déjà mal comporté dans les tribunes en faisant un geste obscène en applaudissant. Ses actions ont suscité une vague de critiques.
Dans sa déclaration, Rubiales souligne – certainement pas pour la première fois – qu’il a embrassé Hermoso d’un commun accord. Hermoso le nie fermement. Selon le président de l’association, les faits parlent d’eux-mêmes et il a coopéré à toutes les enquêtes. « Et je continuerai à le faire, pour que tout cela prenne fin. »
« Ce problème a été amplifié pour une raison »
En outre, Rubiales exprime son inquiétude face au manque de soutien dont il a fait l’objet. L’Espagnol de 46 ans s’attendait à davantage d’aide de la part de certains milieux. « J’ai été confronté à un lynchage politique et médiatique sans précédent, non seulement au niveau national, mais aussi international. Malgré cela, je ressens également le soutien croissant des gens dans la rue et sur les réseaux sociaux », écrit-il.
« Le soutien populaire me confirme que cette question a été amplifiée et sortie de son contexte pour une raison. Je continue de compter sur l’indépendance des agences chargées de résoudre cette question. »
Plus tôt vendredi, il a été annoncé que le gouvernement espagnol n’était pas autorisé à démettre Rubiales de ses fonctions car son acte n’était pas suffisamment grave. Selon le président, c’est l’un des faits qui prouvent la calomnie portée contre lui. « J’ai été traité injustement. Cela ne devrait plus jamais arriver à personne », conclut-il dans sa déclaration.
La Fédération espagnole de football s’est réunie lundi pour une réunion d’urgence. Résultat : ils veulent la démission de Rubiales, mais le président refuse. Entre-temps, la FIFA l’a suspendu pour quatre-vingt-dix jours, ce qui signifie qu’il n’est autorisé à exercer aucune fonction footballistique, tant au niveau national qu’international.
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