WASHINGTON (dpa-AFX) – Selon le patron de la Réserve fédérale américaine (Fed), Jerome Powell, l’économie américaine est “très solide” et peut absorber les hausses du taux directeur. La priorité de la banque centrale est de retrouver le taux d’inflation élevé, c’est pourquoi il continuera d’y avoir des “progrès rapides” vers des taux d’intérêt plus élevés, a déclaré Powell mercredi devant une commission du Sénat américain. “Nous devons rétablir la stabilité des prix”, a déclaré Powell. L’économie américaine est “en bonne position” pour faire face à la hausse des taux directeurs.
La Fed avait augmenté le taux d’intérêt directeur de la première économie mondiale de 0,75 point de pourcentage à 1,5 à 1,75 % la semaine dernière. Dans le même temps, la banque centrale a annoncé une nouvelle hausse de 0,5 ou 0,75 point de pourcentage pour la fin juillet. C’est maintenant un acte d’équilibriste pour la Fed d’arrêter la hausse de l’inflation tout en ne ralentissant pas trop l’économie. Si l’économie et le marché du travail s’effondrent, une récession pourrait être imminente.
“Le resserrement des conditions financières que nous avons constaté au cours des derniers mois devrait encore modérer la croissance et contribuer à un meilleur équilibre entre la demande et l’offre”, a déclaré Powell. L’objectif de la banque centrale est de freiner la croissance de la demande, mais pas de ralentir la demande elle-même, ce qui conduirait à une récession, a déclaré Powell.
Après un léger marasme au premier trimestre, selon les premiers indicateurs, l’économie a renoué avec la croissance au deuxième trimestre, a déclaré Powell. Lorsqu’on lui a demandé si des taux d’intérêt trop élevés pourraient conduire à une récession, Powell a déclaré: “C’est certainement une possibilité. Ce n’est pas le résultat souhaité, mais c’est certainement une possibilité.”
Le taux d’inflation américain a été bien au-dessus de l’objectif à moyen terme de 2 % de la Fed pendant de nombreux mois. En mai, par exemple, les prix à la consommation ont augmenté de 8,6 % par rapport au même mois l’an dernier. Le taux de chômage reste à un niveau très bas de 3,6 %.
Le sénateur John Kennedy de l’État de Louisiane a déclaré que les hausses rapides des prix frappent durement les gens. Compte tenu de la situation économique difficile, la Réserve fédérale doit agir, a-t-il déclaré à Powell. “En ce moment, vous êtes l’homme le plus puissant des États-Unis ; peut-être du monde entier”, a-t-il déclaré./jbz/DP/jsl