Le président asiatique du cabinet d’avocats américain Davis Polk & Wardwell s’est retiré d’un forum du gouvernement de Hong Kong commémorant l’introduction d’une loi sur la sécurité nationale qui annonçait une répression contre l’opposition démocratique de la ville.
Martin Rogers a été critiqué après avoir déclaré qu’il était “honoré” de prendre la parole lors de l’événement qui devait présenter des discours de responsables de Hong Kong qui se sont vu imposer des sanctions par le gouvernement américain pour leur rôle dans la répression.
“J’ai décidé de me retirer du forum juridique sur la loi sur la sécurité nationale du 28 mai”, a déclaré dimanche Rogers dans un article sur les réseaux sociaux. “Mon accord de participation ne reflétait pas une approbation ou un soutien des sujets discutés ou des individus ou organisations impliqués.”
L’événement était organisé par le département de la justice de Hong Kong, dirigé par Teresa Cheng, qui a fait l’objet de sanctions américaines pour “atteinte à l’autonomie de Hong Kong et restriction de la liberté d’expression ou de réunion des citoyens de Hong Kong”.
Un discours liminaire d’un haut responsable chinois expliquera comment la loi sur la sécurité a « gagné le cœur du peuple » et mis Hong Kong sur la voie du « chaos à l’ordre ».
Les critiques ont déclaré que la décision de comparaître à l’événement suggérait que Davis Polk était en faveur de la loi sur la sécurité, en vertu de laquelle les journaux ont été contraints de fermer et les groupes de la société civile fermés.
“Cela donne certainement l’impression que le cabinet approuve la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong”, a déclaré Michael Davis, ancien professeur de droit à l’Université de Hong Kong et chercheur mondial au Wilson Center à Washington DC. “Le cabinet doit être conscient que la loi sur la sécurité a été utilisée pour enfermer presque toute l’opposition à Hong Kong et a eu un effet dramatique sur les libertés fondamentales.”
Alvin Cheung, boursier postdoctoral à l’Université McGill et analyste des développements juridiques à Hong Kong, a déclaré: «Il semble clair d’après l’annonce de l’événement que le [Hong Kong justice department] a l’intention que l’événement soit fortement pro-loi sur la sécurité nationale.
Dans le message, Rogers a déclaré qu’il apparaissait à titre personnel aux côtés d’autres experts pour discuter des défis procéduraux.
Dans une vidéo enregistrée lors d’un événement similaire l’année dernière organisé par le gouvernement de Hong Kong et publiée sur les réseaux sociaux par un bureau gouvernemental, Rogers a déclaré que la loi sur la sécurité était une législation importante.
“Je pense que la loi sur la sécurité nationale est un élément très important et positif du cadre juridique et réglementaire pour maintenir le rôle de premier plan de Hong Kong en tant que centre d’affaires et d’investissement financier”, a déclaré Rogers dans la vidéo. “Pourquoi c’est important? Au cœur de tout, le succès du gouvernement de Hong Kong est l’état de droit.