Le président chinois Xi Jinping effectue une rare visite dans la région des Ouïghours opprimés

Les médias d’État ont rapporté vendredi que la visite comprenait des arrêts dans une université et une zone commerciale de la capitale régionale, Urumqi, de mardi à jeudi. Une photo de l’agence de presse officielle Xinhua montrait un Xi sans masque entouré de locaux riant et applaudissant, dont beaucoup en costume traditionnel et portant des chapeaux de prière islamiques.

Cette visite fait suite au voyage de la chef de l’ONU pour les droits de l’homme, Michelle Bachelet, au Xinjiang en mai. Bachelet est accusée par des militants de collaborer avec Pékin pour dissimuler les violations des droits de l’homme en Chine. Les pays occidentaux ont exhorté l’ONU à publier un rapport tant attendu sur le Xinjiang.

La Chine a nié à plusieurs reprises tout mauvais traitement des Ouïghours, qualifiant les informations de détention massive de « fausses nouvelles ». Pékin a d’abord nié l’existence de camps, mais a ensuite déclaré avoir mis en place des « centres de formation professionnelle » avec des dortoirs où les gens pouvaient s’inscrire « volontairement » pour apprendre le droit, la langue chinoise et les compétences professionnelles. Pourtant, les critiques ont décrit la répression dans la région comme un génocide culturel.

La dernière visite de Xi au Xinjiang remonte à 2014, lorsqu’il a appelé à une « lutte totale contre le terrorisme, l’infiltration et le séparatisme ». Plus tard, les autorités locales ont intensifié leurs efforts pour traquer, contrôler et rééduquer les Ouïghours. « Le but de la visite de Xi est de voir les résultats de sa politique dure au Xinjiang », a déclaré Li Mingjiang, doyen de l’école Rajaratnam de Singapour. « Il veut également conclure que son approche et sa stratégie pour le Xinjiang ont été couronnées de succès ».

Il s’agissait de la première apparition publique de Xi depuis sa visite à Hong Kong le 1er juillet pour des événements marquant 25 ans de domination chinoise sur l’ancienne colonie britannique. Toujours à Pékin, le contrôle gouvernemental a été considérablement renforcé à la suite de manifestations pro-démocratie et anti-Chine.