Frank-Walter Steinmeier, le président allemand, a renoncé à se rendre à Kiev après avoir admis qu’il ne serait pas le bienvenu dans la capitale ukrainienne dans ce qui est considéré comme un sérieux camouflet pour l’un des hauts responsables politiques allemands.
Steinmeier, qui a effectué une visite d’État à Varsovie, a déclaré que son homologue polonais Andrzej Duda avait récemment suggéré qu’ils se rendent tous les deux à Kiev avec les présidents lituanien, letton et estonien « pour envoyer un signal fort de solidarité européenne avec l’Ukraine ». .
« J’étais prêt [to do that], » il continua. « Mais apparemment, et je dois en tenir compte, ce n’était pas voulu à Kiev. »
Steinmeier a fait l’objet de vives critiques ces derniers jours sur sa proximité avec la Russie, un pays qu’il a un jour décrit comme un « partenaire indispensable ».
Il parlait après que le journal à grand tirage Bild Zeitung ait cité des responsables ukrainiens disant que le président ukrainien Volodymyr Zelensky refuserait de rencontrer Steinmeier s’il venait à Kiev.
Alors qu’il était ministre des Affaires étrangères de l’Allemagne, Steinmeier avait une relation étroite avec son homologue russe Sergueï Lavrov. Il était également considéré comme un fervent partisan du gazoduc Nord Stream 2, conçu pour acheminer le gaz russe directement en Allemagne, en contournant l’Ukraine, et qui a été suspendu en février.
« Nous connaissons toutes les relations étroites de Steinmeier avec la Russie », a déclaré un diplomate ukrainien cité par Bild. « Il n’est pas le bienvenu à Kiev pour le moment. Nous verrons si cela change à l’avenir.
Steinmeier a précédemment admis des erreurs dans sa politique russe. « Rester avec Nord Stream 2, c’était clairement une erreur », a-t-il déclaré. « Nous nous sommes accrochés à des ponts auxquels la Russie ne croyait plus et contre lesquels nos partenaires nous avaient mis en garde. »
Andrij Melnyk, ambassadeur d’Ukraine en Allemagne, avait accusé Steinmeier de « tisser un réseau de contacts avec la Russie ». Il a accusé le président allemand de partager la vision dédaigneuse du président russe Vladimir Poutine sur la nationalité ukrainienne.