La tristement célèbre politique du zéro covid de la Chine ? Le Premier ministre chinois Li Keqiang n’a rien dit de plus à ce sujet. Il a rendu compte ce dimanche aux 2.948 délégués du Congrès du peuple chinois présents de ce que le gouvernement chinois a fait en 2022, sans rien dire des politiques strictes menées, désastreuses pour l’économie et la population.
Li est entré dans l’immense salle vers 9 heures du matin alors que les délégués applaudissaient sur la musique de la marche debout. Il a lu le soi-disant rapport de travail, qui indique également quels sont les plans pour l’année à venir.
Mais Li ne joue plus aucun rôle dans la mise en œuvre de ces plans. Il quittera ses fonctions de Premier ministre vers la fin de ce Congrès populaire après dix ans, puis probablement, comme ses prédécesseurs, disparaîtra presque complètement de la vue du public. Il restera dans l’histoire comme l’homme qui n’a pas su sortir de l’ombre du président et chef du parti de plus en plus tout-puissant Xi Jinping.
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Fidèle à Xi
Li a essayé de se concentrer sur la croissance et la libéralisation de l’économie chinoise. Il voulait que la Chine reste attrayante pour les investisseurs et les entreprises étrangères. Il souhaitait également que les entrepreneurs privés chinois restent un moteur clé de la croissance économique chinoise. Il n’y est pas parvenu : la politique zéro covid de Xi Jinping a été plus importante que la croissance économique pendant trois ans, et l’idéologie a dominé le pragmatisme.
Il est ironique que Li ait finalement raison dans son évaluation selon laquelle la Chine ne serait pas en mesure de se permettre une politique zéro-covid trop stricte à long terme. Mais il ne pourra pas l’obtenir pour le moment. Xi n’a jamais admis que sa politique était désastreuse pour l’économie. Il qualifie toujours l’approche chinoise de corona de supérieure et absolument correcte.
Même le terme politique zéro-covid a été complètement effacé du discours de Li ce dimanche, peut-être dans l’espoir que le souvenir de celui-ci s’effacera bientôt de la mémoire publique. Li a déclaré que la pandémie de coronavirus et d’autres facteurs nationaux et internationaux avaient frappé l’économie chinoise “beaucoup plus que prévu”.
Malgré les divergences d’opinion, Li est toujours resté fidèle à Xi. C’est frappant, car Li lui-même aurait pu devenir le chef suprême du PCC et président de la Chine en 2012. Au final, le soutien au sommet du Parti pour Xi Jinping s’est avéré légèrement supérieur.
“Croissance de rattrapage”
Li, qui, en tant que Premier ministre, est principalement responsable de la politique économique du pays, a déclaré dimanche que la Chine visait une croissance d’environ 5 % pour 2023. C’est moins que les 5,5 % de 2022. Ensuite, la croissance n’a finalement atteint que 3 %. Du jamais vu, car la croissance prévue est presque toujours effectivement atteinte.
Selon de nombreux analystes, une croissance de 5 % est certainement réalisable cette année : la politique zéro covid a été levée, et on s’attend à ce que la « croissance de rattrapage » en 2023 soit en fait encore plus élevée. Mais cela ne sauvera pas la Chine à long terme : le défi est de maintenir une croissance plus élevée à plus long terme.
Les dépenses de défense augmenteront de 7,2 % cette année. Lors d’une conférence de presse avant l’Assemblée populaire nationale, le porte-parole du Congrès, Wang Chao, a défendu une augmentation comme “appropriée et raisonnable” et nécessaire pour faire face aux menaces sécuritaires complexes de la Chine.
Les dépenses de défense sont de plus en plus en décalage avec la croissance économique. En 2022, ils ont officiellement augmenté de 7,1 %, en 2021 de 6,8 % et en 2020 de 6,6 %. Mais selon Wang, personne ne devrait y voir une menace. « Au contraire, il [leger] ne sera qu’une force positive pour sauvegarder la stabilité régionale et la paix mondiale », a déclaré Wang.
Concernant Taïwan, Li a déclaré, entre autres, que la Chine devait prendre des « mesures décisives » pour contrer la soi-disant « indépendance de Taïwan » et promouvoir la réunification. Sur ce, il a dit de petites nouvelles.
Li a également défendu l’exclusion des forces pro-démocratie de la participation aux élections législatives de Hong Kong. Selon Li, le principe selon lequel “les forces patriotiques gouvernent Hong Kong” a été fermement respecté, et c’est une bonne chose, pense Li.
Rendez-vous préétablis
Le Congrès du peuple, qui dure jusqu’au 13 mars, porte aussi formellement sur toute une série de nominations de ministres, de chefs de départements, du Premier ministre et du président. Ces nominations ont déjà été faites par le Parti communiste chinois, notamment lors du 20e Congrès du Parti en octobre de l’année dernière. Ils doivent encore être ratifiés par le Congrès du peuple, le parlement officiel de la Chine. Toutes les nominations n’ont pas encore été annoncées.
De plus, un amendement à la constitution est à l’ordre du jour, ainsi que l’adoption de toute une série d’autres lois. Un amendement constitutionnel n’est pas unique : cela s’est également produit en 2018. On s’attend à ce que le PCC place encore plus les organes de l’État chinois sous la tutelle du PCC. Une restructuration du secteur financier est également attendue.