Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a été évacué indemne samedi après que ce qui semblait être un fumigène ait été lancé vers lui.
Selon la chaîne de télévision publique NHK et des responsables gouvernementaux, un suspect masculin masqué a été arrêté sur les lieux par la police au port de Saikazaki dans la préfecture de Wakayama. Kishida était en campagne électorale avant les élections locales.
Hirokazu Matsuno, le secrétaire en chef du cabinet, a condamné l’incident et a déclaré que la police enquêtait sur le mobile du suspect, qui serait un homme de 24 ans, après son arrestation pour “entrave forcée aux affaires”. Les responsables de la police locale ont refusé de commenter.
L’explosion est survenue moins d’un an après qu’un homme armé a assassiné Shinzo Abe, l’ancien Premier ministre japonais le plus ancien, lors d’un discours de campagne dans la ville occidentale de Nara. Le meurtre de juillet dernier a stupéfié une nation où la violence est rare et a entraîné la démission du chef de la police nationale japonaise au milieu d’appels à renforcer les mesures de sécurité pour les politiciens.
Des images de NHK samedi ont montré des passants criant et s’enfuyant après l’explosion, qui s’est produite vers 11h30 du matin.
“Quelque chose qui ressemblait à un cylindre noir est passé à côté, j’ai eu peur et je me suis enfuie très rapidement”, a déclaré une femme témoin à NHK. « Il y a eu un gros bruit dix secondes plus tard et mon enfant a pleuré. Mon cœur bat toujours aussi vite.
Selon un responsable gouvernemental, Kishida a été brièvement évacué vers le quartier général de la police de Wakayama, mais il a repris ses activités de campagne peu après.
“La police enquête maintenant sur les détails, mais je m’excuse pour les inquiétudes et les problèmes causés à tant de gens”, a déclaré Kishida lors d’un discours devant la gare de Wakayama en début d’après-midi, alors qu’il poursuivait sa campagne. “Mais c’est une élection importante pour le pays et nous devons la voir jusqu’au bout.”
Avec la popularité croissante de Kishida après sa visite surprise en Ukraine le mois dernier, les analystes avaient déclaré que le Premier ministre était susceptible de déclencher des élections anticipées si le parti libéral-démocrate au pouvoir obtenait une solide performance aux élections locales.
L’incident devrait amener un examen plus approfondi des mesures de sécurité du Japon alors que le pays se prépare à présider le sommet du G7 dans la ville natale de Kishida, Hiroshima, le mois prochain.
Matsuno a déclaré aux journalistes samedi que le gouvernement avait demandé à l’Agence nationale de police de renforcer la protection des dignitaires du G7. Les ministres de l’environnement et des affaires étrangères du G7 se réuniront également au Japon dans les prochains jours.