En Espagne, on fait beaucoup de bruit à propos d’un accord conclu par le premier ministre Pedro Sánchez avec les Catalans. En échange de leur soutien, il souhaite accorder l’amnistie aux séparatistes qui ont organisé un référendum sur l’indépendance il y a six ans. « Je pense que l’Espagne est prête à la sécession des Catalans », estime l’historien Vincent Scheltiens (Université d’Anvers).
Pensez-vous que cette amnistie aura lieu ?
« Sanchez est certainement déterminé à accorder cette amnistie. Il a présenté son intention ce week-end lors du comité fédéral de son parti et la réponse a été une standing ovation de la part des députés. Il en a aussi besoin pour réussir son investiture : ces sept voix de Junts (le parti catalan, DT), mais aussi celui de l’ERC, les Catalans de centre-gauche. De cette façon, il pourra démarrer une nouvelle législature.»
La réaction est grande.
« C’est exact. Non seulement du parti d’extrême droite Vox, mais aussi du Partido Popular, un parti de droite conservateur, qui a tous deux mobilisé ses partisans le week-end dernier. Ils crient au meurtre et prétendent que c’est anticonstitutionnel. Ils tirent vraiment la sonnette d’alarme.
«La crainte des conservateurs et de l’extrême droite est que l’Espagne se décentralise davantage et que les nationalités périphériques aient davantage leur mot à dire dans le gâteau. Le programme de Vox préconise même d’interdire les partis indépendantistes. Et en substance même pour la suppression des dix-sept régions autonomes. C’est un grand drame pour eux, mais je pense que l’Espagne est prête à y faire face.
Si Sánchez n’avait pas eu besoin du soutien des partis catalans, aurait-il également envisagé l’amnistie ?
« Écoutez, il a besoin de votes pour continuer son travail et gouverner pendant encore quatre ans. Les partis nationalistes qui lui apportent un soutien acceptable veulent saisir l’opportunité de transformer et de décentraliser davantage l’Espagne. Ils l’ont déjà fait en faisant reconnaître le catalan, le basque et le galicien comme langues officielles au Parlement et en faisant également la même proposition aux autorités européennes. Sánchez a montré sa bonne volonté, qui fait également partie de l’amnistie.»
Qu’est-ce que cela signifierait pour Puigdemont, par exemple, qui vit toujours dans notre pays ?
« Il pourrait revenir et jouer un rôle politique. Mais les Catalans ne font pas cela pour Puigdemont lui-même. Ils le font principalement pour les personnes qui, selon eux, ont été traitées injustement. C’est très vivant. Il s’agit par exemple du directeur d’école qui a ouvert son école le 1er octobre 2017 pour permettre aux gens de voter. Et certainement pas seulement à propos de ces grands dirigeants catalans.
Vous attendez-vous à ce que Puigdemont et co. deviendra-t-il plus populaire à partir de cette histoire ?
«Les deux partis indépendantistes se livrent désormais une concurrence féroce. C’est pourquoi ils font également une offre pour Sánchez et tentent de se surpasser. Mais ce qui deviendra particulièrement populaire en Catalogne, ce sont les socialistes, qui y étaient déjà le parti le plus important lors des élections précédentes. Ils franchissent désormais une étape significative vers la réconciliation.
« C’est ainsi que Sánchez l’a présenté, comme une étape nécessaire pour le bien de l’Espagne, pour le bien de la Catalogne et pour une coexistence harmonieuse. Cela contraste fortement avec le langage presque guerrier du Partido Popular et de Vox, qui parlent de sédition et de terrorisme.»
L’aspiration à l’indépendance des Catalans sera-t-elle ainsi maîtrisée ?
« Bien sûr, mais il était déjà devenu plus petit. Ce processus vers l’indépendance unilatérale a été considéré comme un échec. Tout avait une fin, la fin était finie. Et les gens ont dû se réorienter. Même à leur apogée, les partis indépendantistes de Catalogne avaient au mieux 50 pour cent de l’ensemble de la Catalogne derrière eux. Il n’a donc jamais été possible qu’une grande majorité de la Catalogne ait voulu l’indépendance.»