Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez est plongé dans une tempête politique après qu’une loi sur le consentement sexuel introduite par son gouvernement a entraîné la libération anticipée des délinquants sexuels de prison.
Sánchez faisait face à des appels croissants lundi pour modifier la loi « seulement oui signifie oui », qui a été largement saluée pour avoir cherché à empêcher les victimes de subir des pressions sur des questions de consentement devant les tribunaux. Mais la loi a entraîné de manière inattendue la réduction des peines de prison de certains criminels dangereux, provoquant l’indignation du public.
La capacité de réponse de Sánchez est limitée par son partenaire de coalition, le groupe de gauche radicale Podemos, qui considère la loi comme l’une des principales réalisations de ses ministres et résiste à des changements importants.
Les peines de prison réduites ont transformé la loi en responsabilité pour Sánchez au début d’une année électorale alors qu’il brigue un nouveau mandat, alimentant les attaques des critiques de droite qui l’accusent de saper l’État de droit. Le Parti populaire d’opposition affirme que plus de 250 délinquants sexuels ont vu leur peine réduite.
Lundi, Isabel Rodríguez, porte-parole du gouvernement, a donné l’indication la plus forte à ce jour de la volonté de Sánchez de bouger, affirmant que la loi avait des « effets indésirables » et que des travaux techniques étaient en cours pour voir si des « ajustements » étaient nécessaires.
Mais Podemos, dont les votes ont besoin de Sánchez pour adopter une législation au parlement, a continué à faire obstacle, insistant sur le fait que le problème n’était pas la loi mais la façon dont elle est appliquée par les juges.
La législation sur le consentement a été introduite à la suite d’un scandale national concernant les peines clémentes infligées à cinq hommes qui ont violé une femme de 18 ans lors du festival des courses de taureaux à Pampelune en 2016.
Un tribunal inférieur les a reconnus coupables du crime moins grave d’abus sexuels, qui n’implique ni violence ni intimidation, après que les avocats de la défense ont affirmé que la femme avait consenti. L’accusation a déclaré qu’elle avait eu trop peur pour bouger. Finalement, la Cour suprême espagnole a annulé le verdict et a jugé que les hommes avaient commis un viol, augmentant leurs peines de neuf à 15 ans.
La nouvelle loi stipule que le consentement sexuel doit être clairement communiqué et ne peut être présumé lorsque la victime garde le silence. En conséquence, il a éliminé la distinction précédente entre l’abus sexuel et le crime plus grave d’agression sexuelle, qui implique la violence.
Cela a produit des peines plus sévères pour de nombreuses infractions, mais en requalifiant les crimes, cela a également permis à certains tribunaux de décider que certaines peines existantes devaient être réduites. Cela a conduit à la libération de dizaines de délinquants parce qu’ils avaient déjà purgé la peine requise.
Irene Montero, ministre espagnole de l’égalité et membre de Podemos qui est la force motrice derrière la loi, a déclaré que les juges qui ont pris ces décisions faisaient partie d’une « offensive de droite contre l’une des plus importantes avancées de politique publique en matière de féminisme des 20 dernières années ». .
Les responsables de Podemos ont déclaré qu’ils n’accepteraient aucune modification qui ramènerait l’Espagne à l’époque où les femmes devaient prouver qu’elles avaient résisté pour être considérées comme des victimes d’agressions sexuelles.
Pablo Echenique, porte-parole parlementaire de Podemos, a déclaré sur Twitter que le ministère de la Justice — dirigé par un allié de Sánchez — et le PP d’opposition voulaient revenir « au modèle précédent qui demandait aux victimes : Avez-vous bien fermé les jambes ? Combien aviez-vous bu ? As-tu risqué ta vie en le frappant ?
Le PP conservateur cherche à maintenir l’attention sur la libération des délinquants sexuels, Borja Sémper, son porte-parole de campagne, affirmant dimanche que Sánchez « ne voulait pas affronter Podemos ».
Le PP a proposé de voter avec les socialistes – et en marge de Podemos – sur une législation pour fixer la nouvelle loi. Mais Rodríguez a déclaré qu’il était « presque impossible d’imaginer » que le PP accepte quoi que ce soit.
« Nous les avons attendus à de nombreuses reprises tout au long de cette législature et nous avons reçu un » non « pour une réponse », a-t-elle déclaré. « Ce dans quoi ils sont engagés ici, c’est de l’opportunisme politique. »
Antonio Barroso, directeur adjoint de la recherche chez Teneo Intelligence, une société de conseil, a déclaré que la fureur était peu susceptible de briser la coalition. « En général, Podemos ouvre des fronts qui créent des problèmes et des tensions pour Sánchez », a-t-il déclaré. « Il y a donc beaucoup de bruit. Mais au final, la coalition ne s’effondre pas.
Le Premier ministre préférerait se concentrer sur les performances économiques de l’Espagne, a déclaré Barroso, reconnaissant que le pays avait une faible inflation par rapport à ses pairs de l’UE et un faible taux de chômage selon ses propres normes. « L’Espagne est relativement bien placée sur le plan économique. Il aimerait en parler. Les problèmes sociaux sont moins bons pour lui.