Le Premier ministre australien Anthony Albanese a pressé le président chinois Xi Jinping de lever les sanctions punitives à l’exportation lors d’une réunion qu’il a qualifiée d' »étape importante » vers la stabilisation des liens entre les principaux partenaires commerciaux.
Mais lors de la réunion de mardi, la première entre les dirigeants australien et chinois en six ans, Xi n’a proposé aucun assouplissement immédiat des sanctions de Pékin sur des produits allant du charbon au bœuf et à l’orge.
La rencontre de 30 minutes en marge du sommet du G20 à Bali a marqué en soi un dégel limité des relations entre Canberra et Pékin.
« J’ai réaffirmé le point de vue du gouvernement australien selon lequel il est dans l’intérêt des deux parties de continuer sur la voie de la stabilisation et du développement de notre » partenariat stratégique global « », a déclaré Albanese, faisant référence à la description de leur relation que Canberra et Pékin ont adoptée en 2014. .
Albanese a minimisé la possibilité d’un assouplissement rapide des restrictions commerciales imposées par la Chine en 2020, mais a déclaré que les deux pays avaient convenu de tenir de nouvelles discussions. Il y avait « de nombreuses étapes encore à franchir », a-t-il ajouté.
Dans une déclaration sur la réunion, le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas directement mentionné les sanctions imposées par Pékin après que l’Australie a appelé à une enquête indépendante sur la première épidémie de Covid-19 en 2020.
Les relations s’étaient déjà détériorées en raison des inquiétudes australiennes croissantes concernant l’influence chinoise dans le pays. En 2018, l’Australie a interdit le fabricant chinois d’équipements de télécommunications Huawei de son réseau 5G, une décision que Pékin a alors qualifiée de « politiquement motivée ».
Lors de leur réunion, Xi a déclaré à Albanese qu’il espérait que Canberra fournirait un « environnement commercial sain pour que les entreprises chinoises investissent et opèrent en Australie », ont rapporté les médias d’État chinois.
Les exportations australiennes ont explosé depuis l’imposition des sanctions chinoises, les fournisseurs de produits ciblés se tournant vers d’autres marchés et la Chine continuant d’acheter des produits critiques tels que le minerai de fer et le gaz naturel qui ont été épargnés par les tarifs punitifs.
Xi, qui est revenu sur la scène mondiale après une absence de trois ans pendant la pandémie, a attiré les éloges des alliés américains pour avoir condamné toute menace d’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine.
Le président russe Vladimir Poutine a lancé à plusieurs reprises des avertissements sur l’utilisation possible d’armes nucléaires alors que son invasion de huit mois en Ukraine échoue.
Albanese a déclaré qu’il avait spécifiquement demandé à la Chine d’exercer son influence sur la Russie face à de telles menaces. « J’ai noté que la Chine avait dénoncé cela et c’est une bonne chose », a déclaré le Premier ministre aux journalistes après la réunion.
Lors d’une réunion séparée avec le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, Xi a également fait référence à la nécessité d’éviter les menaces nucléaires, a déclaré Rutte.
« Nous avons aussi parlé. . . sur la guerre en Ukraine. Le président Xi s’est prononcé contre la menace des armes nucléaires ; un message important pour la Russie », a déclaré Rutte dans un communiqué.
Cependant, Xi n’a pas critiqué publiquement la Russie directement sur les menaces nucléaires et les rapports du ministère chinois des Affaires étrangères sur les réunions avec Albanese et Rutte ne les mentionnent pas.
Lors d’une réunion avec son homologue français Emmanuel Macron mardi, Xi a réitéré les appels de la Chine à des pourparlers de paix et à un cessez-le-feu en Ukraine.
Reportage supplémentaire par Henry Foy à Bali et Edward White à Séoul