“Bien sûr, les employés du cabinet sont en contact les uns avec les autres, y compris via des SMS. Mais un message texte ne peut pas annuler une décision officielle du gouvernement (sur la préparation du budget, éd.). Jamais », vient de souligner De Croo au parlement. « Et bien sûr, il y a des SMS sur le budget. Je n’ai jamais nié cela. Mais je nie qu’il y ait des SMS qui indiquent “d’accord” pour un ajustement des notes explicatives générales du budget. Et encore : “Il est maintenant aplati par l’opposition, mais je ne jouerai pas ce jeu en tant que Premier ministre.”
De Croo est venu à la Chambre mercredi matin pour se défendre contre l’allégation selon laquelle il aurait menti sur la communication entre son cabinet et celui de l’ancienne secrétaire d’Etat au Budget Eva De Bleeker. Sous la pression de De Croo et de la direction du parti libéral, elle a dû démissionner à la fin du mois dernier car elle avait commis des erreurs dans le budget 2023. Une conversation WhatsApp fuite entre le cabinet De Croo et le cabinet De Bleeker a montré mardi que les Seize sont en effet “d’accord” pour ce budget. Ce que le Premier ministre De Croo avait auparavant formellement démenti.
VANDECASTEELE
De Croo s’est également défendu contre les critiques selon lesquelles il ne s’est pas présenté au parlement mardi, immédiatement après la fuite des messages WhatsApp. « J’avais un programme très chargé hier. Avec une rencontre avec le FMI d’abord. Toujours important, je pense ? Puis avec le Groupe des Dix. Mon troisième rendez-vous était avec le Premier ministre du Vietnam – un pays qui est un partenaire économique important pour notre pays. Et enfin j’ai vu la famille d’Olivier Vandecasteele. Des gens bouleversés par l’emprisonnement de leur fils en Iran. En tant que Premier ministre, vous devez peser : qu’est-ce que je fais aujourd’hui et quoi demain ?
Les partis d’opposition, par l’intermédiaire de Sander Loones (N-VA), ont demandé une transparence totale sur la communication entre le cabinet De Croo et le cabinet De Bleeker. Si le Premier ministre juge que les messages WhatsApp divulgués ne reflètent pas tout le contexte, alors il doit fournir lui-même ce contexte, a déclaré Loones.
“L’essentiel est que le Parlement et les contribuables ne peuvent plus faire confiance à ce Premier ministre s’il fait des déclarations contradictoires”, a déclaré Loones, qui s’est longtemps engagé dans la préparation du budget précaire du gouvernement. Il a déposé une motion de censure contre le Premier ministre De Croo au nom de la N-VA. “Trop c’est trop. Vous devez démissionner.
La motion de censure n’a aucune chance d’aboutir. Il n’y a pas de majorité pour cela.
Les partis gouvernementaux sont restés remarquablement distants dans la discussion. C’était au premier ministre de réparer ce qui n’allait pas. Parmi les vivaldistes, on espère que la polémique entourant le limogeage du secrétaire d’État De Bleeker va maintenant – enfin – se régler. De Croo espère probablement la même chose.