L’incident de la pastèque a été le point le plus bas du débat sur Gaza et Israël, selon Peter Malcontent, professeur d’université et expert dans le domaine du conflit israélo-palestinien, de l’Université d’Utrecht.
Le 18 septembre 2024, lors de la première journée de Réflexions Politiques Générales, le Parti des Animaux a offert à la salle des fêtes une pastèque. La chef du parti Esther Ouwehand a posté une photo d’elle sur X. Ce n’était pas une collation au hasard : avec sa peau verte et sa chair rouge – les couleurs du drapeau palestinien – la pastèque est devenue un symbole national pour les Palestiniens. Mais Dilan Yesilgöz y voyait bien plus. La pastèque, a souligné le leader du VVD Ouwehand, est un « sifflet pour les partisans du Hamas ». Ouwehand a répondu avec colère : « Incitation sans faits ! »
L’altercation entre Yesilgöz et Ouwehand est un bon résumé du triste état du débat aux Pays-Bas, estime Malcontent. Il a écrit le livre en 2018 Nerf ouvertune réflexion historique sur la pensée néerlandaise sur Israël et la Palestine. Après le début de la guerre à Gaza, il entame un nouveau chapitre, pour une nouvelle édition. Les mécontents ont lu des lettres au Parlement, revu les débats et analysé les tweets et les interviews des députés. Le chercheur, qui sait mieux que quiconque à quel point les émotions peuvent être vives autour d’Israël, a été choqué.
Les mécontents ont vu débat après débat dans l’impasse, positions inconciliables et politiciens s’accusant mutuellement d’antisémitisme ou de racisme à chaque occasion. « La manière dont certains partis mènent le débat sur la guerre à Gaza dépasse parfois toutes les limites. »
drapeau israélien
Après l’attaque terroriste des combattants du Hamas le 7 octobre 2023, au cours de laquelle ils ont tué près de 1 200 Israéliens et enlevé des centaines d’autres, le sortant Mark Rutte a réagi rapidement. Le premier appel téléphonique que reçoit le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ce jour fatidique vient de La Haye. Rutte lui dit que les Pays-Bas soutiennent le « droit de légitime défense » israélien. Le même matin, le drapeau israélien flotte au ministère des Affaires générales au Binnenhof.
Les Pays-Bas sont l’un des alliés les plus proches d’Israël. L’Holocauste (plus de 100 000 Juifs néerlandais ont été déportés) joue un rôle important à cet égard, tout comme l’orientation chrétienne de nombreux partis à La Haye. Il y a aussi traditionnellement un fort soutien du côté gauche de l’échiquier politique. « Le PvdA entretient traditionnellement des liens avec Israël », déclare la porte-parole pour les affaires étrangères Kati Piri. « N’oubliez pas que la gauche y a été au pouvoir pendant les quarante premières années. »
Ce soutien évident à l’État juif s’effondre. L’Israël de Netanyahu n’est plus un outsider opposé au monde arabe tout entier, mais une force d’occupation armée jusqu’aux dents. Dans de nombreux pays d’Europe occidentale, la sympathie pour le sort des Palestiniens s’est désormais accrue, constate Piri. « Si vous regardez les sondages d’opinion aux Pays-Bas et en Allemagne, vous constatez que la population est beaucoup plus critique à l’égard d’Israël que du gouvernement. »
Droit humanitaire de la guerre
D’autres considérations jouent également un rôle dans le cabinet sortant. Le Premier ministre Rutte est le candidat idéal pour devenir le nouveau secrétaire général de l’OTAN, et le vote du président américain Joe Biden est le facteur décisif. Les États-Unis continuent de soutenir fermement Israël, même si en quelques semaines des milliers de Palestiniens ont été tués par les bombardements israéliens et que la bande de Gaza a été privée d’eau, d’électricité et de nourriture. Avec le blocus, Israël viole le droit humanitaire, note le Département du droit international du ministère des Affaires étrangères dans une note interne, qui CNRC écrit en novembre.
L’ambassade des Pays-Bas à Tel-Aviv est également critique, rapporte-t-on CNRC. Dans une analyse militaire confidentielle, l’ambassade écrit qu’Israël attaque délibérément les infrastructures civiles à Gaza. Cette approche explique le « nombre élevé de morts à Gaza » et, selon les critiques, « constitue une violation des traités internationaux et des lois de la guerre ».
Même après les publications dans CNRC le gouvernement sortant ne change pas d’attitude : Rutte continue de souligner qu’Israël a le droit de se défendre et refuse de s’adresser publiquement à son allié. Rutte se défend comme si le juge devait juger les violations israéliennes des lois de la guerre.
C’est juridiquement intenable, estime le professeur de droit international André Nollkaemper.
« Il existe un large consensus sur le fait qu’Israël est coupable de violations des droits de l’homme et du droit international humanitaire. » Garder le silence à ce sujet est « lâche », estime Nollkaemper : si les pays ont des indices de violations, ils doivent prendre des mesures immédiates pour empêcher de nouvelles violations. « C’est sur cela que repose le système juridique international. » Le professeur d’Amsterdam fournira explications et explications lors d’une table ronde à la Chambre des représentants en décembre 2023. Cependant, pour une grande partie de la Chambre, les conseils des experts sont tombés dans l’oreille d’un sourd. Le 22 novembre, le PVV a remporté les élections de manière convaincante. Le leader du PVV, Geert Wilders – qui a travaillé dans un kibboutz israélien alors qu’il était étudiant à 17 ans – a bâti sa carrière sur l’attaque de l’islam, que Wilders considère comme une « idéologie dangereuse ». À droite, les manifestations étudiantes dans les universités néerlandaises contre les violences à Gaza sont rapidement assimilées à un soutien au mouvement fondamentaliste et terroriste Hamas. Le BBB est plus préoccupé par le nombre croissant d’incidents antisémites aux Pays-Bas que par les dizaines de milliers de victimes civiles à Gaza. La dirigeante du BBB, Mona Keijzer, pointe du doigt les musulmans néerlandais dans un talk-show : « La haine des Juifs fait presque partie de la culture islamique ».
Catalyseur de tensions
La guerre à Gaza devient ainsi un catalyseur de tensions entre groupes de population aux Pays-Bas, estime Kati Piri : « Pour l’extrême droite, le soutien à Israël est avant tout un bâton avec lequel battre les musulmans. »
Selon Peter Malcontent, le débat politique est désormais peu représentatif du climat social. « Bien sûr, il existe des groupes pro-palestiniens extrémistes dans la société néerlandaise, ainsi que des factions pro-israéliennes très extrémistes. Mais c’est à La Haye que le problème est particulièrement sensible. Là-bas, les partis se battent pratiquement à mort sur ce thème.»
Ce n’est pas seulement la droite qui donne le ton. L’une des voix les plus fortes dans le débat est Stephan van Baarle, le nouveau leader de Denk. Van Baarle profite de chaque occasion pour soulever la question de la guerre à Gaza – qu’il s’agisse du débat sur le prochain sommet de l’UE ou des réflexions de politique générale.
« Van Baarle ne peut parler de ce thème que depuis le 7 octobre », précise Peter Malcontent. « Et pour lui, il ne s’agit en réalité que de ce qu’Israël fait aux Palestiniens. »
Van Baarle trouve que c’est tout à fait logique. «Je défends le droit international et je me base sur les rapports de l’ONU. Si je dis que des mesures sévères doivent être prises contre le gouvernement criminel d’Israël, ce n’est pas radical : c’est énoncer des faits.»
Les contributions de Denk provoquent invariablement une réaction de la part de Chris Stoffer, leader du SGP. Selon Stoffer, la Chambre des représentants accorde trop peu d’attention au fait qu' »Israël se bat pour son droit à exister ». Le nouveau cabinet Schoof devrait être beaucoup plus clair à ce sujet : « Je pense toujours qu’il penche un peu trop dans les deux sens. »
Van Baarle et Stoffer – qui assistent à de nombreuses réunions en tant que dirigeants de petites factions – suscitent de nombreux débats. Et lorsque les émotions remontent, les positions médianes disparaissent souvent, explique Kati Piri. Au sein du partenariat entre GroenLinks et le PvdA, les points de vue sur Israël diffèrent, mais l’impression est parfois que le parti fusionné ne fait que promouvoir la cause palestinienne. Injustifié, dit Piri. Par exemple, bien que GroenLinks-PvdA ait soumis une motion avec D66 pour ne plus fournir d’armes « offensives » à Israël, le parti fusionné a voté contre une motion de Denk, SP et du Parti pour les Animaux en faveur d’un embargo complet sur les armes – ce qui, par exemple, Par exemple, empêcher les livraisons vers Israël. Le « Dôme de fer » bloquerait. « En tant qu’électeur, cependant, vous n’avez pas l’occasion de découvrir de telles nuances dans toute cette agitation sur les réseaux sociaux », explique Piri.
Abstention à l’ONU
Le cabinet Schoof venait à peine de prendre ses fonctions début juillet que Wilders tweetait que la Jordanie était « le seul Etat palestinien ». Le ministre des Affaires étrangères Caspar Veldkamp (NSC) doit appeler son homologue jordanien pour lui expliquer que les Pays-Bas considèrent toujours la solution à deux États comme le meilleur moyen de régler le conflit israélo-palestinien.
Un an après le 7 octobre, la guerre à Gaza s’est étendue au Liban et une guerre à grande échelle avec l’Iran se profile, dans laquelle les États-Unis pourraient également s’impliquer. Alors que le président français Emmanuel Macron appelle à l’arrêt de toutes les livraisons d’armes à Israël, l’État néerlandais conteste devant la Cour suprême la décision du tribunal de La Haye de ne pas fournir de pièces de F-35 à Israël. Le procureur de la Cour pénale internationale souhaite qu’un mandat d’arrêt soit émis contre Benjamin Netanyahu et les dirigeants du Hamas, la Cour internationale de justice met en garde contre un possible génocide à Gaza. Cependant, les Pays-Bas – qui abritent les deux tribunaux internationaux – s’abstiennent toujours de voter les résolutions de l’ONU condamnant Israël. Les Pays-Bas, prévient Kati Piri, sont de plus en plus isolés. « Notre crédibilité internationale est tombée à zéro. » Cela n’est d’aucune utilité pour les diplomates néerlandais qui doivent persuader les pays du Sud de soutenir l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie. Les ambassadeurs néerlandais en Afrique du Nord et au Moyen-Orient ont mis en garde contre cela l’année dernière dans une note à La Haye : « Alors que la guerre continue, la réticence de l’Occident à s’adresser de manière crédible à Israël au sujet de la catastrophe humanitaire à Gaza a de plus en plus de conséquences (potentielles) sur notre position. .»
Aux Pays-Bas, le débat, estime André Nollkaemper, « est complètement gelé ». Il y a deux semaines, le professeur regardait l’heure des questions à la Chambre des représentants, où l’on discutait à nouveau d’Israël. Le professeur a entendu exactement les mêmes arguments qu’il y a un an : « C’est un triste constat, mais plus le conflit s’intensifie, plus la position néerlandaise devient hors de propos. »
Peter Malcontent est également pessimiste. «Les deux partis se sont tellement creusés qu’ils ne veulent même plus s’entendre. Quel genre de message envoyez-vous à la société avec cela ?