Raye avait des larmes de joie coulant sur son visage alors qu’elle tenait fièrement sa plaque des charts officiels pour célébrer son premier single numéro un avec « Escapism » ft. 070 Shake. « N° 1 », a-t-elle écrit aux côtés du Vidéo Instagram mis en ligne le 6 janvier – une légende apparemment directe célébrant son succès, avant la sortie de son premier album le 3 février. Pourtant, ses pairs de l’industrie savent que son parcours vers le sommet a été tout sauf fluide. « OUI OUI OUI OUI OUI OUI OUI », a écrit le chanteur Jojo sous le clip de Raye, tandis que Zara Larsson a commenté : « Le monde entier est si heureux pour vous !!!! » Rita Ora a ajouté : « Tu l’as fait. Félicitations. La bravoure te mène loin, ma sœur », tandis que Kehlani a abordé de manière énigmatique le parcours de Raye, ajoutant : « Votre ancienne étiquette doit vous embrasser les pieds. »
Le soutien adressé à Raye, 25 ans, n’avait pas grand-chose à voir avec sa mélodie virale TikTok fébrilement accrocheuse qui venait de dominer les palmarès, mais plus à voir avec son courage, sa résilience et sa confiance en soi. Inutile de dire que la course a été difficile pour Raye, qui a dit il y a seulement dix-huit mois NME elle « mettait son cou en jeu » pour appeler les dirigeants de son label Polydor. Pourquoi? Parce qu’ils n’arrêtaient pas de lui refuser la possibilité de sortir son premier album malgré leur signature depuis qu’elle avait quatorze ans. Son talent à cet âge mis à part, le travail de Raye au cours des sept années suivantes avec Polydor, y compris l’écriture de chansons pour Beyoncé, John legend, Little Mix et Rita Ora, était quelque chose à voir. Mais étonnamment, même alors, elle n’a pas pu récolter les fruits de ses efforts.
« De nombreuses artistes féminines sont devenues la proie des chaînes d’un contrat de label à toute épreuve et du faux leurre de la gloire, de la fortune et de la liberté artistique. »
En juin 2021, Raye en a eu assez et a appelé le label sur Twitter, déclarant « Je suis sur un 4 ALBUM RECORD DEAL depuis 2014 !!! Et je n’ai pas été autorisé à sortir un album. TOUT CE QUI M’IMPORTE, c’est la musique. J’en ai marre d’être endormi et j’en ai marre d’être dans la peine ce n’est pas une affaire pour moi c’est tellement personnel ». Un geste audacieux qui a mis en lumière le chanteur qui avait atteint un point de rupture.
Dans une déclaration séparée, elle a ajouté qu’elle se séparait de Polydor car ils avaient « des objectifs artistiques différents ». En réponse, Polydor a déclaré qu’il était « attristé » par les tweets de Raye, lui a offert son soutien et lui a souhaité bonne chance pour l’avenir – un déclaration qui ressemblait honnêtement à une échappatoire condescendante pour de nombreux abonnés en ligne. Il n’a pas non plus abordé les problèmes de ce qu’un Raye manifestement frustré a fait émerger: une misogynie rampante et une masculinité toxique dans une industrie de la musique uniquement axée sur la création de pop stars fabriquées pour le regard masculin.
Malheureusement, ce n’est pas quelque chose que seul le chanteur né à Croydon a dû affronter. De nombreuses artistes féminines sont devenues la proie des chaînes d’un contrat de label à toute épreuve et du faux leurre de la gloire, de la fortune et de la liberté artistique. Avez-vous déjà entendu parler d’hommes traversant toute cette agitation pour créer la musique qu’ils veulent ou faire entendre leur voix à la table ? Non. Cela n’arriverait pas aux hommes, mais c’est une toute autre histoire pour les femmes car chaque aspect de notre vie est examiné au microscope et menacé si nous ne nous y conformons pas.
« Chaque fille que je connais dans cette industrie a une sorte d’histoire à me raconter. Le studio est un espace tellement vulnérable. Et si vous dites quelque chose, vous créez un ennemi qui répandra des rumeurs ou vous mettra sur liste noire – et vous avez besoin de ces connexions pour ouvrir portes pour vous-même », a expliqué Raye, qui ne montre aucun signe d’arrêter son combat pour la justice. Cosmopolite. « Même si les gens décident en grande partie de ce qui est consommé à l’extérieur, à l’intérieur, l’industrie de la musique reste une société fermée. » Ses paroles sont franches, directes et confirment qu’elle n’aura pas peur de se cacher. Le fait qu’elle ose dénoncer le traitement des femmes, quel que soit le contexte, est stimulant.
« Raye m’a appris à écouter mon instinct. Si vous savez que quelque chose ne va pas, écoutez-vous parce que personne ne vous soutient plus que vous. »
Raye a utilisé ce qui était autrefois conçu pour la renverser, l’a retourné et l’a transformé en sa force pour créer la vie qu’elle envisageait selon ses propres conditions. Ce qu’un label de musique, composé apparemment de certains des acteurs les plus influents, n’a pas pu réaliser pour elle pendant sept longues années, Raye l’a fait elle-même en tant qu’artiste indépendante en une fraction du temps. Si ce n’est pas un coup de chef, je ne sais pas ce que c’est. Banished sont des chansons fabriquées sur l’amour, alors qu’elle chante sur des sujets tels que le sexisme, la toxicomanie et la lutte pour faire entendre sa voix sur son nouvel album personnel impressionnant, « My 21st Century Blues », qui a non seulement été une thérapie pour elle-même mais ne le sera pas. le doute résonne chez tant de femmes.
S’il y a quelque chose que Raye nous a appris, c’est que même face à l’adversité, nous devons toujours rester fidèles à notre vision authentique. Oui, même si cela signifie laisser à portée de main la prétendue assurance de ressources illimitées, car trop de cuisiniers dans la cuisine gâchent certainement le bouillon. Si Raye ne nous encourage pas à prendre les décisions dans nos propres vies et à faire le point sur ceux qui ne se soucient vraiment pas de notre bien-être, je ne sais pas qui le fera.
Pour moi personnellement ? Raye m’a appris à écouter mon instinct. Si vous savez que quelque chose ne va pas, écoutez-vous car personne ne vous soutient plus que vous. Selon les propres mots de Raye alors qu’elle tenait sa plaque n°1 des classements officiels : « C’est la preuve [you should] reculez-vous, quoi qu’il arrive. Merci, c’est fou. Ce sont des larmes de bonheur. »
Et tout ce que je peux dire à ceux qui l’ont laissé tomber, c’est une décision stupide.