Entraîneur national depuis 2014
Selon un média, la Fédération portugaise de football se sépare de l’entraîneur national Fernando Santos après les décevants quarts de finale de la Coupe du monde au Qatar. Les deux parties s’étaient mises d’accord là-dessus, rapporte le journal portugais “Un bola“. Comme éventuel candidat successeur, le journal met en jeu un quatuor autour de José Mourinho.
Santos a repris l’équipe autour du capitaine Cristiano Ronaldo de son prédécesseur Paulo Bento en 2014 et a mené au titre de champion d’Europe en 2016 et au triomphe de la Ligue des Nations en 2019. Le joueur de 68 ans a entraîné la “Seleção” en 109 matchs à ce jour, ce qui est le plus haut de l’histoire de l’équipe nationale portugaise. Le mandat actuel de 3 003 jours n’est amélioré que par Cândido de Oliveira, qui a servi sur la touche entre 1935 et 1945. Après le match nul 0-1 contre le Maroc en quart de finale, Santos a annoncé qu’il voulait parler à l’association de son avenir. Il avait exclu de démissionner. Cela ne fait “pas partie de notre vocabulaire”, a déclaré le formateur. Son contrat court jusqu’en 2024.
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L’entraîneur a été critiqué dans son pays d’origine, notamment après le match contre le Maroc, lorsque le Portugal n’a pas suffisamment exploité sa supériorité et a été éliminé après avoir encaissé un but malheureux contre le supposé outsider. Santos était également au centre de ses relations avec Ronaldo. Après de faibles performances en tour préliminaire, il avait mis sa superstar sur le banc à deux reprises en début de phase à élimination directe. Après avoir perdu la Coupe du monde, Santos a déclaré qu’il n’avait aucun regret. Aujourd’hui, après plus de huit ans au pouvoir, son mandat touche à sa fin. Marcel de Almeida, Area Manager Portugal chez Transfermarkt, déclare : “Il est temps de changer, de nouvelles idées et d’un nouvel élan. Le Portugal sera toujours reconnaissant à Fernando Santos pour les deux titres, mais le moment est venu de se préparer pour l’Euro 2024 avec un autre entraîneur.”
Au Portugal, il y a déjà eu des spéculations sur l’icône de l’entraîneur Mourinho comme successeur possible de Santos. Le Portugais de 59 ans est avec l’AS Roma depuis 2021, avec qui il a célébré le titre de l’UEFA Europa Conference League lors de sa première saison. Mourinho, qui travaillait auparavant exclusivement au niveau du club, est sous contrat dans la capitale italienne jusqu’en 2024. “A Bola” a nommé d’autres candidats comme l’entraîneur national U21 Rui Jorge, l’ancien entraîneur sans club de Wolverhampton Bruno Lage ou Jorge Jesus de Fenerbahce. L’expert portugais de Almeida aimerait “un entraîneur plus jeune et plus moderne” comme Abel Ferreira de Palmeiras ou Bruno Lage pour l’équipe nationale. “Les deux viennent du côté émotionnel et peuvent convaincre les joueurs et en tirer le meilleur parti”, dit-il.
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