Aston Martin a raté les trois premières lignes de la grille lors de la course à domicile pour la première fois de la saison 2023 de Formule 1 – et clairement.
Ayant toujours amené au moins une voiture dans le top 6 lors des neuf séances de qualification précédentes, vous ne pouviez pas dépasser les 9e et 12e places à Silverstone.
« Bien sûr, vous êtes avec P9 et [P12] jamais satisfait », admet Fernando Alonso et explique que ce n’était « pas la séance de qualification la plus solide pour l’équipe jusqu’à présent ». En même temps, il ne sait pas vraiment « où nous pouvons être un peu meilleurs », songe-t-il.
En d’autres termes : beaucoup plus n’aurait pas pu être possible, sa propre neuvième place aujourd’hui était presque le maximum. Au troisième trimestre, ce serait « peut-être [noch] un dixième, un dixième et demi », de sorte qu’il aurait pu encore battre Alexander Albon dans la Williams.
« Mais plus que P8 ou quelque chose comme ça n’était pas possible », précise Alonso. L’Espagnol explique qu’après Barcelone et Spielberg, où il a terminé neuvième et septième samedi, les qualifications à Silverstone ont de nouveau été « non compétitives ».
« Tous les trois [Strecken] semblent être quelque peu similaires en termes de caractéristiques. Nous devons donc comprendre cela », réfléchit-il, et Mike Krack explique que c’était « l’une des séances de qualification les plus difficiles de l’année jusqu’à présent ».
Formule 1 : tendance négative « un peu spécifique à la piste »
Le patron de l’équipe admet également qu’ils n’avaient pas le rythme « pour pouvoir se battre pour les premières places aujourd’hui ». Il souligne : « Nous devons regarder les choses, comprendre où nous pouvons obtenir de meilleures performances et emmener ces idées vers l’avenir. »
Alonso lui-même ne sait pas si Aston Martin n’aime tout simplement pas l’itinéraire ou si d’autres équipes ont adopté des mises à jour. « Je pense que les deux jouent un rôle », réfléchit-il, expliquant que des équipes comme McLaren ont « sans aucun doute » fait des progrès avec leurs mises à jour.
« Ils étaient très rapides. Ils méritent leur position », déclare Alonso à propos de son ex-équipe et explique : « Ils étaient rapides et s’améliorent. Je suis donc content pour eux. Mais attendons de voir demain et surtout les prochaines courses. . »
« Je pense que McLaren a également été très rapide en Autriche et à Silverstone l’année dernière », a déclaré Alonso, qui soupçonne que les récents résultats plus faibles sont « également un peu spécifiques à la piste ». C’est pourquoi vous ne devriez pas paniquer maintenant.
Pourquoi Alonso a-t-il été presque éliminé en Q1 ?
« Il y a deux courses au Canada, nous étions très forts et nous nous sommes battus pour la victoire », se souvient-il, expliquant qu’avant les deux dernières courses avant la trêve estivale à Budapest et Spa, il faut faire un « reset » et voir où on en est. »
« Le règlement sera réglé à Abu Dhabi », rappelle le double champion du monde, qui a frôlé l’élimination en Q1 samedi. Cependant, cela n’avait rien à voir avec le rythme, mais avec une stratégie risquée d’Aston Martin.
Car lorsque le drapeau rouge a été montré 3:11 minutes avant la fin de la séance, Alonso était deuxième derrière Max Verstappen. L’équipe s’est sentie relativement en sécurité avec. « Alors nous avons conduit [beim letzten Versuch] repartir avec un train de pneus vieux de quatre tours », révèle Alonso.
La conséquence a été que d’autres pilotes ont pu s’améliorer nettement plus sur de nouveaux pneus qu’Alonso. A la 15e place, l’Espagnol n’a franchi la ligne d’arrivée que d’un cheveu. Sergio Perez n’était que 0,019 seconde plus lent qu’Alonso à la 16e place et a donc abandonné.
Promenez-vous dans Q2 sans pneus neufs
C’était une « décision audacieuse » d’avoir deux sets pour Q3″, explique Alonso. « Ça a marché », souligne-t-il, expliquant : « Parfois, il faut prendre un risque si on veut une récompense plus tard. Et cette fois, on a eu de la chance. »
Parti de la neuvième place sur la grille, il s’attend désormais à une « course défensive » dimanche, où il ne s’agira que de prendre « quelques points ». La tâche en course risque d’être encore plus ardue pour le coéquipier, qui n’arrive que douzième sur la grille.
« Nous aurions pu faire mieux en qualifications aujourd’hui », déclare Stroll, expliquant : « Le drapeau rouge nous a obligés à utiliser un troisième jeu de pneus en Q1, ce qui signifie que nous n’avions pas de nouveau jeu de pneus en Q2, ce qui nous a mis en mauvaise position par rapport aux autres amenés derrière. »
Soit dit en passant : Aston Martin a toujours eu au moins une voiture dans le top 6 des courses cette saison.Les qualifications ont montré que ce n’est en aucun cas un succès infaillible à Silverstone pour continuer cette série.