Cela aurait dû être le début d’une chaîne de magasins en pleine croissance opérant en Belgique et aux Pays-Bas, où les mélomanes pouvaient aller chercher leur guitare, leur clavier ou leur haut-parleur. Mais trois ans après la relance de Key Music, le rideau est à nouveau tombé.
Le tribunal d’Amsterdam a déclaré faillite la semaine dernière sur les activités néerlandaises qui restaient, à la fin du mois dernier les activités belges ont déjà été placées sous ce qu’on appelle une “réorganisation judiciaire” par le tribunal d’Anvers, une sorte de sursis de paiement.
Jan ‘t Hoen a repris Key Music Nederland à l’été 2019 et a également acquis les parts de la filiale belge. Son idée : augmenter le nombre d’agences pour que la chaîne génère suffisamment de chiffre d’affaires pour devenir viable.
L’an dernier, Key Music a réalisé un chiffre d’affaires de 20,3 millions d’euros en Belgique et aux Pays-Bas, avec soixante-dix employés et quelques franchiseurs (à titre de comparaison : son concurrent Bax avait un chiffre d’affaires de 125 millions d’euros aux Pays-Bas). Cela a rendu la chaîne de vente au détail avec sa propre boutique en ligne pas assez viable, dit maintenant ‘T Hoen.
Trop tôt
Selon Duco van Dongen, conservateur de la branche néerlandaise de Key Music, il est encore trop tôt pour identifier les causes de la faillite. “Plusieurs parties sont intéressées par un redémarrage, c’est ce sur quoi je me concentre en premier lieu.”
Selon ‘T Hoen, il y a plusieurs causes. Le plus important est le déclenchement de la crise corona, six mois après avoir reçu les clés de l’affaire. Au cours de la première année et demie, la crise a réussi à survivre grâce au report des impôts et au soutien salarial du gouvernement. “Cela nous a permis de garder notre bon personnel avec des connaissances musicales.”
En Belgique, cependant, les magasins sont restés longtemps fermés au public fouineur – les gens n’étaient autorisés à entrer que sur rendez-vous d’achat. La boutique en ligne fonctionnait bien – les gens ont commencé à faire de la musique en masse à la maison pendant le corona – mais selon ‘T Hoen, les marges en ligne sont si faibles qu’il n’y a pas assez d’argent gagné avec.
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De plus, après les difficultés de fin 2021, de nombreux fournisseurs n’acceptaient plus les commandes à crédit de Key Music. Comme il y avait peu d’argent qui rentrait, il était difficile de garder un stock suffisant. Les commandes qui pouvaient être passées ont ensuite mis beaucoup de temps à être livrées en raison d’une crise générale de la chaîne d’approvisionnement. « Il y avait une forte demande d’instruments de musique, mais nous ne pouvions souvent pas répondre à cette demande avec notre stock », explique ‘T Hoen.
Rien de bien
Le projet de passer à quarante magasins a finalement échoué en raison de tous les problèmes de trésorerie et de chiffre d’affaires. Les acteurs du capital-investissement intéressés par le financement de la croissance ont donc abandonné, selon le désormais ancien propriétaire.
Le confinement à la fin de l’année dernière a tué Key Music, selon ‘T Hoen. Dans un premier temps, on a tenté de continuer de manière très allégée. La chaîne est passée de 27 magasins propres et franchisés en Belgique et aux Pays-Bas l’an dernier à trois magasins propres en Belgique et trois magasins propres aux Pays-Bas cet été. Certains de ces magasins de musique ont continué sous un nom différent, mais la plupart ont fermé définitivement leurs portes. Le chiffre d’affaires de ce qui restait sous le drapeau de Key Music est resté trop faible pour rembourser les dettes, après quoi ‘T Hoen a finalement déposé son propre bilan.