Le parcours inspirant d’Ángel Minaya : De la passion à l’entrepreneuriat
Entre les souvenirs d’enfance d’Ángel Minaya, le champ a toujours occupé une place centrale. Originaire de Cuenca, en 1990, il se souvient : « C’était mon hobby et, dès l’âge de six ans, j’aidais ma famille à travailler la terre. J’ai toujours été très responsable, et dès 9 ou 10 ans, je conduisais un tracteur. Ce contact avec le monde agricole a créé un lien indéfectible avec la terre », confie-t-il avec nostalgie. Malgré les conseils de ses parents de laisser le champ comme dernier recours, il s’est obstiné à suivre sa passion.
De l’enseignement à l’innovation agricole
Ángel a poursuivi une formation dans le domaine de l’énergie et des énergies renouvelables, spécialisée dans l’efficacité énergétique. Cela lui a permis de transformer les exploitations familiales, trop traditionnelles à son goût. Il a abandonné la culture des céréales pour se tourner vers les vignobles. Plus tard, il a également intégré des amandiers et des oliviers en adoptant des techniques plus modernes. En 2016, il a fondé sa propre entreprise, Agróptimum, dédiée à la vente de plants d’arbres et offrant des services de consultation.
Aujourd’hui, Agróptimum produit annuellement près d’un million de plantes, avec une attention particulière portée sur le pistache. Minaya a su déceler le potentiel de cet arbre dans le climat espagnol et il est désormais le principal fournisseur de plants et de semences de qualité supérieure. La production s’étend sur 75 000 mètres carrés de viveros modernisés à Villanueva de la Jara.
Un voyage d’apprentissage aux États-Unis
Pour approfondir ses connaissances, il a fait le voyage aux États-Unis, une première pour lui en avion. « En 2019, je suis parti en Californie pour découvrir leurs méthodes. Une connaissance m’a mis en contact avec la Université de Davis et j’y ai rencontré Álvaro García, un entrepreneur chevronné qui est maintenant mon associé. Ce voyage a été déterminant : j’ai constaté la qualité exceptionnelle des plantations, basées sur une bonne génétique et un développement maîtrisé. J’ai décidé de reproduire ce modèle chez nous », explique-t-il.
Grâce à ces enseignements, son entreprise a réduit le temps de production des plants de pistache de 12 ans à seulement 3 ans. Aujourd’hui, il possède 226 hectares de plantations, s’efforçant de faire évoluer ses méthodes de gestion grâce à l’intelligence artificielle.
Un modèle d’affaires innovant et durable
Minaya a réussi à créer une entreprise florissante qui emploie plus de 170 personnes et a enregistré un chiffre d’affaires de 17 millions d’euros en 2024, avec des prévisions de 20 millions d’euros pour 2025. Sa stratégie repose sur une production de haute qualité et des services de conseil pour gérer efficacement les cultures. « Nous avons une approche holistique qui englobe tous les aspects du pistache », précise-t-il.
Son produit phare, le pistache, se distingue par sa résistance à la salinité, aux maladies et au froid. Minaya le définit même comme « le Ferrari des semences ».
Le lancement d’une nouvelle unité de transformation
Une des dernières étapes de son aventure entrepreneuriale est la création de sa processeuse de fruits secs, un projet stratégique qui complète son modèle intégral. Grâce à cette nouvelle installation, l’entreprise aspire à devenir un acteur majeur du marché mondial du pistache. Minaya déclare, « Notre unité de transformation sera différente de tout ce qui existe sur le marché. Nous appliquerons les mêmes principes d’innovation et de soutenabilité à la transformation que ceux utilisés dans le développement des plants ».
Avec un investissement initial de huit millions d’euros, la nouvelle unité comprend des technologies de pointe pour le pelage, le séchage, la sélection optique et bien d’autres procédés pour transformer les pistaches en farines, pâtes ou même pistache hachée.
Le traitement des pistaches se fait en moins de 48 heures après la récolte, permettant de processor 1 000 tonnes de pistache sèche la première année, avec un objectif d’atteindre les 15 000 tonnes par la suite. En ciblant l’exportation vers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie, cela pourrait générer des bénéfices estimés à 10 millions d’euros supplémentaires.
Un engagement vers l’avenir
Minaya aspire à être le référent en matière de transformation du pistache sur le marché mondial, en alliant respect de la qualité et innovation. Son aventure, qui a débuté avec un simple amour pour la terre, démontre qu’avec de la détermination et la volonté d’apprendre, il est possible de transformer une passion en une entreprise prospère et respectée.