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Les prix du pétrole ont plongé de plus de 5 dollars le baril mercredi, craignant que la forte hausse des coûts d’emprunt provoquée par la hausse des taux d’intérêt ne nuise à la croissance économique.
Le brut Brent, la référence mondiale, s’est établi à 5,11 dollars le baril, soit 5,6 pour cent, en baisse à 85,81 dollars le baril après sa plus forte baisse depuis août 2022. Le West Texas Intermediate, la référence américaine, a chuté de 5,6 pour cent à 84,22 dollars.
Cette baisse soudaine a surpris les investisseurs, qui ont vu la semaine dernière les prix approcher les 100 dollars le baril en raison de la forte demande mondiale et de la décision de l’Arabie saoudite et de la Russie de prolonger les réductions de production pétrolière jusqu’à la fin de 2023.
“Il s’agit d’une vitesse imposée par le marché”, a déclaré Stephen Ellis, analyste chez Morningstar.
Cette chute est intervenue une semaine au moment où la hausse des taux d’intérêt s’est emparée des marchés et a mis en évidence de nouvelles pressions sur l’économie, qui pourraient peser sur la consommation de pétrole. Les rendements des bons du Trésor américain à 10 ans ont atteint mercredi un sommet de 16 ans à 4,88 pour cent, avant de retomber légèrement en fin d’après-midi.
“Des coûts d’intérêt plus élevés pourraient réduire les perspectives de croissance à court terme et, à terme, avoir un impact négatif sur la demande de pétrole”, a déclaré Ellis.
Pour les contrats à terme WTI négociés sur la bourse Nymex du groupe CME, des positions nettes haussières détenues par les gestionnaires de fonds se sont accumulées depuis l’été. “Compte tenu de la longueur spéculative accumulée dans le WTI, celui-ci était tendu comme un élastique, donc quelques déclencheurs baissiers ont provoqué un retour brutal des prix de manière brève et brutale”, a déclaré Matt Smith, analyste chez Kpler, un cabinet de conseil.
L’Energy Information Administration des États-Unis a rapporté mercredi que les stocks nationaux de pétrole ont augmenté de 6,5 millions de barils la semaine dernière, tandis que les stocks de brut ont chuté de 2,2 millions de barils. Les analystes de JPMorgan Chase ont déclaré que « la modération de la demande face à la hausse des prix du pétrole devient à nouveau visible » aux États-Unis, en Europe et dans certains pays émergents.
Les valeurs énergétiques ont été parmi les moins performantes de l’indice boursier S&P 500, ConocoPhillips, ExxonMobil et Chevron ayant chuté respectivement de 4,7 pour cent, 4,2 pour cent et 2,9 pour cent.