Le département américain de la Défense prévoit de mettre en œuvre des réformes majeures pour mieux protéger les civils lors des opérations militaires. Le secrétaire d’État Lloyd Austin a écrit aux principaux dirigeants militaires et civils qu’il fallait réfléchir davantage à la manière d’éviter les pertes innocentes lors de la planification d’une mission, rapporte le New York Times.
Le journal a un plan de dix pages qui prévoit des ajustements à « tous les niveaux » de la planification militaire et de la formation des soldats. Par exemple, à divers endroits au sein des forces armées, des employés sont nommés spécifiquement chargés de la protection des civils. Il y aura également des procédures plus étendues pour les enquêtes sur les incidents impliquant des victimes civiles.
Ces dernières années, les États-Unis ont mené des frappes aériennes à grande échelle dans des pays comme l’Irak et l’Afghanistan, où les Pays-Bas ont également été militairement actifs. Après des recherches approfondies, le New York Times a révélé que les attaques avec des armes de précision entraînaient parfois la mort de civils. Les journalistes du journal ont remporté l’important prix Pulitzer pour ce reportage cette année.
L’un des points de départ du nouveau plan est que l’armée considérera davantage la protection des passants innocents pendant les conflits comme une tâche essentielle. Le ministère met également en place un «centre de protection» pour les civils avec des dizaines d’employés. Cela devrait garantir que les dernières informations sur les options pour épargner les civils parviennent effectivement aux militaires.
Un haut responsable du ministère a déclaré que la mise en œuvre du plan coûterait des dizaines de millions de dollars par an, selon le journal. Cela provient en partie du budget existant, mais le Parlement devra également dégager davantage d’argent. Au total, il devrait y avoir à terme environ 150 nouvelles fonctions.