Le Pentagone s’est précipité lundi pour contenir les retombées d’une fuite de documents de renseignement classifiés sur la guerre en Ukraine ainsi que d’autres informations sensibles en provenance d’Asie et du Moyen-Orient.
Le ministère de la Justice a ouvert une enquête criminelle sur la fuite de dizaines de documents, et les responsables américains s’efforcent de déterminer la source de la fuite et les ramifications qu’elle pourrait avoir sur le champ de bataille et sur les efforts américains pour recueillir des renseignements.
« Le ministère de la Défense continue d’examiner et d’évaluer la validité des documents photographiés qui circulent sur les sites de médias sociaux et qui semblent contenir des éléments sensibles et hautement classifiés », a déclaré la porte-parole du Pentagone, Sabrina Singh. « Un effort inter-agences a été mis en place, axé sur l’évaluation de l’impact que ces documents photographiés pourraient avoir sur la sécurité nationale des États-Unis et sur nos alliés et partenaires. »
Les documents hautement classifiés, qui, selon les responsables, semblent pour la plupart authentiques, couvrent un éventail de sujets, principalement liés à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Ils comprennent des diapositives d’information, certaines qui semblent spécifiquement préparées pour l’état-major interarmées du Pentagone, tandis que d’autres semblent être des produits de renseignement inclus dans des séances d’information quotidiennes pour d’autres responsables de la sécurité nationale. Outre la guerre en Ukraine, il y a des références à la Chine, à l’Iran, à la Corée du Sud et à Israël.
Les documents soulignent des défis importants pour l’Ukraine et la Russie et prétendent montrer que les deux pays sont confrontés à des revers dans la formation et l’équipement des troupes. Cependant, ils semblent indiquer que les défenses aériennes de l’Ukraine sont particulièrement vulnérables et que le pays dispose d’un approvisionnement en missiles de défense aérienne en baisse qui a jusqu’à présent empêché la Russie de décider d’impliquer fortement son armée de l’air dans la guerre.
Le matériel indique également que les services de renseignement américains ont pénétré les responsables militaires russes au plus haut niveau et peuvent obtenir des informations pour éclairer les décisions ukrainiennes au quotidien.
Les documents, qui sont apparus pour la première fois sur une plate-forme de messagerie en janvier appelée Discord et plus récemment diffusés sur d’autres médias sociaux, notamment Twitter et Telegram, ont semé le chaos et la paranoïa au sein de l’appareil de sécurité nationale de Washington avant un moment critique de la guerre en Ukraine. Les forces de Kiev devraient bientôt lancer une contre-offensive contre Moscou. Les documents les plus récents datent de début mars.
Un facteur compliquant l’enquête est que les documents, consultés par le Financial Times, sont imprimés et photographiés, ce qui, selon les responsables, pourrait rendre plus difficile la recherche de l’origine de la fuite.