Restez informé avec des mises à jour gratuites
Inscrivez-vous simplement au Relations américano-chinoises myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.
La Chine semble accélérer l’expansion de son arsenal nucléaire et pourrait envisager de développer des missiles balistiques intercontinentaux non nucléaires capables de frapper les États-Unis, selon un nouveau rapport du Pentagone.
Le stock d’ogives nucléaires opérationnelles de Pékin avait atteint 500 en mai 2023, ce qui le placerait en passe de dépasser les projections précédentes, selon le rapport, une enquête annuelle sur les capacités militaires chinoises mandatée par le Congrès. Il prévoit que la Chine disposera probablement de plus de 1 000 ogives nucléaires opérationnelles d’ici 2030.
Le rapport ajoute que le développement d’ICBM conventionnels et non nucléaires « permettrait à la République populaire de Chine de menacer de frappes conventionnelles contre des cibles sur la zone continentale des États-Unis, à Hawaï et en Alaska ».
Malgré les guerres en Ukraine et à Gaza, la Chine reste la principale menace à la sécurité dans l’esprit de nombreux décideurs américains et le rapport annuel du Pentagone au Congrès est étroitement surveillé par les décideurs budgétaires de la Maison Blanche et du Capitole afin de fixer les dépenses. priorités.
La Chine a rapidement étendu son arsenal nucléaire ces dernières années, ce qui suggère que Pékin s’éloigne de sa politique vieille de plusieurs décennies consistant à ne disposer que d’une dissuasion nucléaire « légère et efficace ».
Un haut responsable américain de la défense a déclaré que la Chine avait précédemment refusé de tenir des négociations sur les armes nucléaires – connues sous le nom de « pourparlers de stabilité stratégique » – en raison de la disparité de taille des arsenaux américains et chinois, mais a déclaré que le Pentagone espérait que Pékin se montrerait plus disposé à le faire. Les États-Unis ont déployé 1 550 ogives nucléaires stratégiques, comme le permet le traité de contrôle des armements New Start.
« Alors que nous les voyons augmenter en nombre, cela soulève certaines questions. . .[about]s’ils pourraient peut-être, conformément à ce qu’ils ont déclaré précédemment, être plus disposés à être plus transparents », a déclaré le responsable.
Le Pentagone a déclaré que la Chine utilisait de plus en plus l’Armée populaire de libération comme un « instrument de politique », tentant d’entreprendre des actions plus coercitives contre les États-Unis et leurs alliés. Ces activités comprenaient des manœuvres à haut risque autour d’avions et de navires étrangers, ainsi que le rejet de paillettes ou de fusées éclairantes à proximité d’avions rivaux. Le rapport indique que la Chine a procédé à près de 300 interceptions aériennes « risquées et coercitives » d’avions américains et alliés au cours des deux dernières années.
Le rapport indique que Pékin continue de résister à la réouverture des canaux de communication militaro-militaires avec Washington, interrompus après la visite de Nancy Pelosi, la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, à Taiwan en août de l’année dernière. Après près de deux ans de relations glaciales entre Pékin et l’administration Biden, une poignée de secrétaires de cabinet américains se sont rendus en Chine ces derniers mois, signe possible d’un dégel.
Le Pentagone a déclaré que l’APL étudiait des stratégies de sécurité qui utiliseraient l’intelligence artificielle et le big data pour trouver des vulnérabilités aux États-Unis qu’elle pourrait ensuite cibler. Plus tôt cette semaine, le directeur du FBI Christopher Wray et ses homologues du réseau de partage de renseignements « Five Eyes » – États-Unis, Royaume-Uni, Australie, Nouvelle-Zélande et Canada – ont averti que la Chine tentait de voler la technologie de l’IA à des fins militaires.
Le rapport indique que la Chine a augmenté la taille de sa marine à 370 navires et sous-marins, y compris le lancement d’un troisième porte-avions l’année dernière, et qu’elle est la plus grande marine du monde. Il a ajouté que l’armée de l’air de l’APL « rattrapait rapidement » les forces aériennes occidentales, notamment avec le développement d’une large gamme de systèmes aériens sans pilote.