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Le directeur général de TikTok, Shou Zi Chew, a rencontré Donald Trump à Mar-a-Lago lundi, selon deux personnes proches du dossier, alors que la populaire application vidéo place ses espoirs dans le président élu pour la sauver d’une interdiction imminente aux États-Unis.
L’application appartenant à ByteDance devrait être interdite aux 170 millions d’utilisateurs américains de l’entreprise si elle ne se désengage pas de sa société mère chinoise en vertu d’une loi qui entre en vigueur le 19 janvier, la veille de l’investiture de Trump à la présidence.
La réunion privée entre les deux hommes intervient alors que les tentatives de TikTok pour lutter contre l’interdiction devant les tribunaux ont jusqu’à présent échoué. Une cour d’appel américaine a rejeté une contestation de la loi et une demande ultérieure d’y mettre un terme pendant que l’entreprise intensifie sa contestation devant la Cour suprême.
Trump a précédemment déclaré qu’il « sauverait » la plateforme, dans le but de préserver la « concurrence » avec Meta de Mark Zuckerberg, qu’il a critiqué pour avoir prétendument censuré les voix de droite.
S’adressant aux journalistes dans son complexe de Mar-a-Lago, Trump a réitéré ce sentiment, affirmant qu’il avait un « petit point chaud » pour TikTok, citant sa surperformance auprès des jeunes électeurs – qui constituent la base d’utilisateurs principale de l’application vidéo – en l’élection présidentielle du début de cette année.
“Nous y réfléchissons”, a déclaré Trump lorsqu’on lui a demandé comment il prévoyait de mettre fin à l’interdiction de l’application le mois prochain.
TikTok a acquiescé lundi à la position de Trump dans une motion demandant à la Cour suprême de bloquer temporairement la loi.
“Il existe une possibilité raisonnable que la nouvelle administration suspende l’application de la loi ou cherche à atténuer ses conséquences potentielles les plus graves”, a déclaré TikTok dans le dossier judiciaire. “Il ne serait dans l’intérêt de personne – ni des parties, ni du public, ni des tribunaux – que l’interdiction de TikTok par la loi ne prenne effet uniquement pour que la nouvelle administration mette fin à son application des heures, des jours, voire des semaines plus tard.”
La loi de désinvestissement ou d’interdiction a été défendue par l’administration de Joe Biden pour des raisons de sécurité nationale, le ministère de la Justice affirmant que l’application pourrait être utilisée par Pékin à des fins de propagande et d’espionnage étant donné sa société mère chinoise. Il a été adopté avec le soutien des deux partis au Congrès.
TikTok a jugé la loi inconstitutionnelle et a fait valoir qu’une scission serait techniquement « irréalisable » dans le délai imparti par la loi. Pékin s’est également déclaré opposé à une vente.
Trump n’a pas précisé les mécanismes qu’il utiliserait pour éviter une interdiction de TikTok. Certains experts notent que la loi permet à TikTok de continuer à fonctionner si le président détermine que l’application n’est plus sous contrôle chinois, spéculant que Trump pourrait simplement déclarer que c’est le cas.
Les entreprises américaines et leurs dirigeants font la queue pour rencontrer ou courtiser le président élu, le directeur général de Meta, Zuckerberg, ayant fait don d’un million de dollars pour l’investiture de Trump. Amazon et Sam Altman, directeur général d’OpenAI, ont également tous deux fait un don à l’événement.
Jusqu’à présent, les libéraux d’Hollywood se sont montrés moins enthousiastes. Mais Ted Sarandos, co-directeur général de Netflix, rencontrera Trump à Mar-a-Lago mardi.
En tant que responsable des activités de contenu de Netflix, Sarandos est le visage le plus visible du géant du streaming à Hollywood. Lui et son épouse, Nicole Avant, sont également d’importants donateurs du parti démocrate, ayant collecté des fonds à Hollywood pour Barack Obama, Joe Biden et Kamala Harris, qui ont affronté Trump lors des élections de 2024.
Avant, qui a été ambassadeur aux Bahamas sous Obama, a eu des mots durs envers ses collègues démocrates après la défaite de Harris face à Trump. « Le parti démocrate a besoin de se confronter à la réalité », a-t-elle déclaré ce mois-ci au Hollywood Reporter. “Les gens doivent se regrouper.”