Le directeur général de Petrobras quittera le producteur de pétrole et de gaz contrôlé par l’État brésilien après seulement un court mandat, avant un éventuel changement de stratégie d’entreprise sous le président élu Luiz Inácio Lula da Silva.
Petróleo Brasileiro, nom officiel du groupe dont le siège est à Rio de Janeiro, a déclaré mardi que Caio Mário Paes de Andrade rejoindrait l’administration entrante du nouveau gouverneur élu de l’État de São Paulo.
L’homme de 48 ans poursuivra son rôle actuel dans les semaines à venir, accordant « une attention exclusive au changement de commandement qui aura lieu dans l’entreprise », a indiqué la société dans un communiqué. Une date de départ n’est pas encore fixée.
Sa sortie est le dernier changement à la tête du plus grand fournisseur d’hydrocarbures d’Amérique latine, qui est un pilier important de l’économie brésilienne.
Petrobras a eu quatre directeurs généraux en moins de deux ans, après que le président sortant Jair Bolsonaro a limogé ses trois anciens dirigeants à la suite de plaintes concernant la hausse des prix du carburant.
Paes de Andrade, qui a pris les rênes en juin, était auparavant fonctionnaire au ministère de l’Economie de l’administration Bolsonaro.
Cette décision ouvre la voie à la sélection d’un nouveau candidat par Lula, un vétéran de gauche qui reviendra à la présidence pour la troisième fois le 1er janvier après plus d’une décennie d’absence.
En tant qu’actionnaire majoritaire de Petrobras, avec une participation de 37 % et une majorité des droits de vote, l’État brésilien peut effectivement nommer son patron.
Lula a déclaré vouloir que Petrobras étende sa capacité de raffinage et joue un plus grand rôle dans la transition énergétique à faible émission de carbone, avec des investissements dans des domaines tels que les énergies renouvelables et les biocarburants.
L’ancien métallurgiste de 77 ans a également critiqué sa politique consistant à aligner les prix intérieurs de l’essence et du diesel sur les taux internationaux.
De nombreux investisseurs, cependant, se méfient d’un retour à l’approche interventionniste poursuivie sous les anciens gouvernements de gauche dirigés par le Parti des travailleurs de Lula, ou PT.
Petrobras a été au centre d’un énorme scandale de corruption sous le régime du PT appelé Jato de laveou Car Wash, qui a pris au piège des dizaines d’hommes d’affaires et de politiciens.
Il s’est également lourdement endetté sous le successeur choisi par Lula à la présidence, Dilma Rousseff, car il a subi des pressions pour subventionner les prix du carburant.
Le groupe a depuis réformé sa gouvernance d’entreprise, cédé des actifs non essentiels, tels que des raffineries et des stations-service, et s’est concentré sur le forage pétrolier en haute mer dans ses riches réserves offshore.
Cependant, il a fait l’objet de critiques politiques à propos de bénéfices exceptionnels et de versements de dividendes.
Les actions privilégiées de Petrobras cotées à São Paulo ont baissé de plus d’un cinquième depuis la courte victoire électorale de Lula sur Bolsonaro fin octobre, sous-performant l’indice boursier local.