Lorsqu’un octuple vainqueur de Grand Prix perd son cockpit en pleine saison, il y a naturellement beaucoup d’excitation en Formule 1. Depuis que le départ de Daniel Ricciardo de l’équipe Racing Bulls a entraîné un match suspendu et que l’Australien s’est vu refuser des adieux appropriés, l’équipe de course sœur de Red Bull a reçu de nombreuses critiques. Aujourd’hui, le directeur général Peter Bayer s’est rendu et a fait une déclaration surprenante.
La retraite de Daniel Ricciardo de l’équipe Racing Bulls était déjà certaine avant le Grand Prix de Singapour. Cependant, cela n’a été annoncé que quelques jours plus tard – à l’incompréhension de nombreux observateurs et experts qui ont accusé l’équipe de course de manque de style. De cette manière, personne n’a pu vraiment dire au revoir à l’Australien, s’est plaint l’ancien champion du monde Damon Hill, d’autant plus que l’expulsion était tout sauf surprenante compte tenu des nombreuses spéculations des semaines précédentes.
Mais comme l’explique maintenant Peter Bayer, directeur général de Racing Bull, c’est Daniel Ricciardo lui-même qui a insisté avant le Grand Prix de Singapour pour ne publier aucune information sur sa retraite imminente.
“Nous avons convenu avec Daniel que nous ne le communiquerions pas. Nous savions qu’en tant qu’équipe, nous aurions l’air un peu vieux. Mais nous l’avons également fait pour protéger le pilote”, a déclaré l’Autrichien interrogé par “”Auto, Motor und Sport ” : “C’était son souhait.”
L’équipe a demandé à Ricciardo une deuxième fois
Selon Bayer, Ricciardo, 35 ans, espérait jusqu’au bout qu’un miracle se produirait. “Il a cru jusqu’à la fin qu’il serait aux avant-postes lors des qualifications et qu’il le montrerait à tout le monde. Je n’ai jamais vu la force mentale de cette personne chez un athlète. Et j’ai pratiqué beaucoup de sports.”
Lorsque Ricciardo a été éliminé en Q1, c’était bien sûr “un moment terrible” : “Vous avez entendu à la radio que son monde s’était effondré”. L’équipe a ensuite demandé à nouveau de se mettre d’accord sur la manière de communiquer sur l’échange de pilote : “Il nous a ensuite dit que nous devrions simplement le laisser conduire la course. Il ne voulait tout simplement pas de vermillon.”
La relation avec Ricciardo reste bonne et le chef d’équipe Laurent Mekies est toujours en contact régulier avec lui. “Il était important pour nous qu’en fin de compte nous puissions nous regarder dans le miroir et dire que nous avons bien fait. Même si le monde entier et ses neuf millions de fans sur Instagram nous tabassent”, a déclaré le directeur général.
Daniel Ricciardo a pu célébrer un moment brillant de la course en réalisant le tour le plus rapide de la course.