Klarna déplace ses activités de la croissance vers la rentabilité à court terme alors que la fintech suédoise tente de lever des capitaux et supprime 10% des emplois en raison des craintes d’une récession imminente.
Sebastian Siemiatkowski, directeur général et co-fondateur de Klarna, a déclaré au Financial Times qu’il n’était pas « convaincu » par les informations selon lesquelles sa banque devrait lever des capitaux à une valorisation inférieure à sa plus récente de 46 milliards de dollars, ce qui en faisait la société privée la plus précieuse. entreprise technologique en Europe.
« Je ne suis pas convaincu. Nous allons voir ce qui se passe. Nous verrons », a-t-il dit lorsqu’on lui a demandé si ce serait un « down round ». Un investisseur de Klarna a déclaré au FT qu’il s’attendait à une baisse de valorisation de 20 à 50 %.
Klarna, le pionnier de l’achat immédiat, du paiement ultérieur, est confronté à l’un des plus grands défis de ses 17 ans d’histoire alors que ses pertes augmentent et qu’il brûle de l’argent avec la guerre de la Russie en Ukraine et la flambée de l’inflation qui frappe les perspectives des économies et des consommateurs. dépenses.
« Nous avons décidé de modifier le poids de nos investissements et de nous concentrer davantage sur la rentabilité à court terme plutôt que sur de nouveaux investissements potentiels à long terme », a déclaré Siemiatkowski, deux jours après avoir coupé 10% des plus de 7 000 personnes de Klarna. la main d’oeuvre.
Klarna et d’autres entreprises qui achètent maintenant, payent plus tard sont confrontées au scepticisme des régulateurs et des investisseurs qui craignent d’encourager les consommateurs vulnérables à contracter des dettes insoutenables en les laissant étaler les paiements pour les achats en ligne.
Les actions de son rival coté en bourse Affirm ont baissé de 86% depuis novembre, tandis que PayPal a baissé des trois quarts depuis l’été dernier.
Siemiatkowski a déclaré que lui et le président de Klarna, Sir Michael Moritz, associé de la société de capital-risque Sequoia Capital, étaient « très attachés à l’idée qu’il y a un avantage à être privé, et les 12 derniers mois nous ont donné raison ».
Il a ajouté: «Nous continuerons probablement à être privés pendant un peu plus de temps. C’est toujours une question de : plus nous pouvons attirer d’excellents investisseurs à long terme, plus notre désir de rester privé plus longtemps est grand.
Les résultats du premier trimestre de Klarna, publiés lundi, ont montré que les pertes nettes avaient quadruplé par rapport à l’année précédente pour atteindre 2,5 milliards de SKr (254 millions de dollars) tandis que ses flux de trésorerie ont plongé de 7,6 milliards de SKr positifs à 7,3 milliards de SKr négatifs en un an.
Siemiatkowski a déclaré qu’il y aurait un « renforcement considérable » des résultats l’année prochaine avec « des états financiers massivement améliorés ».
Il a fait valoir que le modèle commercial de Klarna signifiait « intrinsèquement » que lorsqu’elle pénétrait de nouveaux marchés – comme son expansion agressive aux États-Unis – ses pertes augmentaient à mesure qu’elle prenait plus de clients. « Vous traversez une phase où il est très, très coûteux de développer ce marché », a-t-il ajouté.
Mais Klarna avait découvert sur d’autres marchés que dès qu’elle commençait à avoir plus de clients fidèles, ses marges s’amélioraient. « Nous nous attendons à ce que cela se produise aux États-Unis très bientôt », a-t-il déclaré.
Siemiatkowski a ajouté qu’il refusait de faire basculer complètement l’entreprise vers la rentabilité et loin de la croissance.
« Nous ne pensons pas que ce soit juste. L’objectif à long terme de Klarna, qui est de vraiment perturber la banque de détail et les services de paiement et financiers – très similaire à la situation d’Amazon une décennie plus tôt – nous pensons que l’opportunité est aussi vivante qu’elle l’était il y a six mois. Ce n’est donc pas que l’objectif a changé, c’est juste le chemin qui peut être affecté et doit changer.
En particulier, il a souligné que même si Klarna réduirait les « projets à plus long terme et plus lointains », elle « doublerait » la croissance aux États-Unis, mais le ferait en se concentrant davantage sur les clients existants qu’en attirant de nouveaux acheteurs.
« Une fois cette récession terminée, nous pourrons en sortir en tant que joueur le plus fort », a déclaré Siemiatkowski, optimiste.