Le patron finlandais du Colorado dit – c’est ainsi que Joe Sakic a construit le champion de la Coupe Stanley: « Le directeur général des Islanders a été pris comme un litre »

Spécialisé dans les peintures en solution Arturi Lehkonen Les séries éliminatoires étaient 8 + 6 = 14 en 20 matchs et dans la catégorie NHL Superstars Mikko Rantanen 5 + 20 = 25.

En plus d’eux, trois autres Finlandais ont pu fêter le championnat. Justus Annunen était le troisième gardien de but de l’équipe et l’entraîneur des gardiens Jussi de Parkkila est devenu le premier entraîneur finlandais à remporter la Coupe Stanley. Directeur Europe de la Recherche de Talents Joni Lehto à son tour, a été influent dans l’entreprise depuis si longtemps que le championnat était déjà le deuxième de sa carrière.

Lehto est la bonne personne pour raconter comment les Avalanches sont devenus l’équipe championne de la LNH.

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C’est ça! Les joueurs du Colorado célèbrent un championnat qui vient d’être décidé. Le défenseur Devon Toews sera le premier à rattraper le gardien Darcy Kuemper, et Mikko Rantanen sera le suivant derrière eux. Zumawire / MVphotos

L’histoire pourrait commencer lors de la saison 2016-17, lorsque le Colorado a été exclu des séries éliminatoires pour la troisième fois et avec un mauvais bilan de 48 points dans le jumbo de la saison régulière.

Cinq joueurs de cette équipe étaient désormais en mesure de soulever le lanceur à Tampan Amalie Arena. En plus de Rantanen Fiven d’origine formé le capitaine Gabriel Landeskog, Nathan MacKinnon, JT Compher ainsi qu’un défenseur Erik Johnson.

Cependant, il vaut la peine de regarder un peu plus loin – les années où l’organisation a subi des changements majeurs.

Capitaine Joe Sakic et gardien de but Patrick Roy ont excellé en tant que joueurs vedettes lorsque le Colorado a remporté ses deux premiers championnats.

Au cours de la saison 2013-2014, Roy a commencé comme entraîneur-chef de l’Avalanche et a également exercé une autorité sur le travail d’équipe. Roy a favorisé les joueurs grands et forts, ce qui s’est également reflété dans les réservations de joueurs.

Le type de joueur qui était au détriment de ses talents de patineur pouvait lutter avec une ligne de juges plus permissive dans les séries éliminatoires, mais après la première saison de Roy, l’équipe a été laissée hors de la boîte à trois reprises.

Le style de Sakic

Sakic, qui est à l’avant-garde du Colorado depuis quelques années maintenant, a été choisi comme directeur général de l’équipe la saison suivant l’arrivée de Roy.

Depuis lors, Sakic, qui a acquis une réputation de génie avec ses nombreuses offres de joueurs réussies, a commencé à pousser sa politique de réservation dans la direction désormais connue sous le nom d’identité ludique d’Avalanche.

– Joe veut des gars rapides et compétents, dit Lehto à propos de la philosophie de Sakic.

– Si vous avez besoin de grands gars, il est alors plus facile pour lui de les trouver dans les magasins de joueurs ou agent libre marché.

Lehto se souvient que Sakic était lui-même un excellent patineur.

– C’est comme si des joueurs de son style avaient été recherchés, et c’était désormais visible dans cette équipe.

Selon Lehto, le Colorado a eu la chance de trouver les bons éléments de base.

– À l’époque, par exemple, lors du repêchage de 2015, je ne pensais pas qu’on obtiendrait un sur dix de Ranta.

Roy, qui a quitté le club un an plus tard, était encore influent à Avs à l’époque, mais la réservation de Rantanen lui convenait aussi – après tout, le grand fils de Nousiainen était non seulement doué, mais aussi grand.

Achats de perles

Lehto fume les contrats de joueurs et les acquisitions faites par Sakic.

– Treidit ont maintenant tous réussi, dit-il, citant la limite de transfert en mars dernier, lorsque Avs a acquis un Lehkonen expérimenté et André Coglianon.

En tant que défenseur sous-évalué, les Islanders de New York en 2020 sont devenus l’un des joyaux les plus brillants Devon Toewsqui a joué Conn Smythe Tropic, le joueur le plus précieux des séries éliminatoires d’une grande saison Calé Makarin sous forme de paquet.

Le Colorado a publié ses droits de réservation de deuxième tour pour 2021 et 2022 auprès de Toews.

– Il a fallu GM des Islanders comme un litre.

Comme exemple plus surprenant, Lehto cite un défenseur qui a déménagé de Seattle l’été dernier Créer MacDermidin.

– Probablement le mec même de la LNH.

Dans les séries éliminatoires, MacDermid de 195 centimètres et 106 livres n’a pas eu de temps de jeu, mais il a joué un rôle important au cours de la saison.

– Contre Las Vegas, par exemple, nous n’étions pas assez forts physiquement dans le passé, mais notre gang s’est agrandi dès que nous avons eu un mec plus fort.

Sakic bénéficie d’un bon soutien latéral de la part du directeur général adjoint pour constituer l’équipe Chris de MacFarland et une organisation de recherche de talents.

– Cependant, Joe est responsable dans les matchs finaux, gagnants ou perdants, rappelle Lehto.

Il décrit un Canadien d’ascendance croate comme un vrai gentleman.

– Joe est une légende avec une chemise sur le toit. Il ne veut pas être présenté dans les journaux ou à la télévision tous les jours, mais les joueurs l’apprécient beaucoup.

Pilote gagnant

Sakic a également tiré la bonne ficelle lors du choix de l’entraîneur-chef : Jared Bednarin l’embauche en 2016 pour ce premier lavage de la LNH était un tirage audacieux.

Sous la direction de Bednar, la direction de l’équipe a été ascendante, malgré la malédiction du deuxième tour des séries éliminatoires au cours des trois saisons précédentes.

En tant que joueur, Bendar était un défenseur très physique pour qui la LNH avait un rêve, mais en tant qu’entraîneur, l’homme vient d’un autre pays.

– Derrière le banc, il est très calme. Il est un entraîneur gagnant qui a également remporté les championnats ECHL et AHL dans le passé. Une partie du commerce est également venue du fait que Bednar a connu et fait confiance au joueur. Bien sûr, il est important que Kuutsi l’aime aussi, explique Lehto.

– Tous les joueurs ont cru en notre style de jeu, et personne n’a rien joué en solo.

Un brillant avenir

Le match du gardien de but était considéré comme un point d’interrogation dans le Colorado, cependant Darcy Kuemper avéré être le dernier verrou de l’équipe du championnat pour répondre aux dimensions.

– Je pense qu’il laisse toujours le gardien de but, Lehto évalue les palmes du succès.

– Et ces cinq joueurs qui étaient encore impliqués pendant cette saison misérable sont tous de grands joueurs qui veulent gagner. Il a ensuite attrapé les autres gars également. La colonne vertébrale ne se plie pas facilement.

Le jeu offensif dynamique est la force de marque du Colorado, qui s’est reflétée dans les résultats très médiatisés, en particulier en saison régulière.

– Capitaine, MacKinnon et Rantanen sont les gros taureaux qui sont les leaders là-dedans, et nous avons aussi très bien joué en séries éliminatoires, Lehto loue et loue l’esprit d’équipe.

– Rien d’autre n’aurait suffi à part un championnat.

Pendant la période de plafonnement des salaires, construire une dynastie est extrêmement difficile, même si Tampa a atteint près de trois tubes de championnat.

Au Colorado, un contrat de 12 joueurs expire, ce qui signifie des négociations de contrat ou un transfert ailleurs. Lehto voit toujours l’avenir du club comme positif.

– Vous devez probablement abandonner quelque part, mais il y a de bons jeunes qui viennent à la ferme. Il y avait encore des jeunes dans l’équipe qui ont vu ce qu’il fallait pour gagner. Cela deviendra une culture de la victoire, et je pense que nous avons un très bel avenir.